说着,她讲起这篇故事。
故事说,江陵学士孙玉甫,喜清寒不爱富贵,爱住草庐。
一日,几位诗友造访,时至正午仆人苦无招待之法,询问主人如何是好。
那孙学士只叫家仆盛来一碗白饭,吃完倒头便睡去,不管众人。
而众客却不气不恼,驱赶仆人出去。
仆人在草庐外等了一盏茶,忽闻里面响起把酒言欢声。
他偷偷撩帘一看,见主人头顶起一团云梦,梦境中显现花园美景,客人皆在里面吃喝。
说到此处,阿九回顾书房,贴近公子细声道:“公子何不效仿孙玉甫,梦中宴客?”
“公子通晓儒家观想术,可化用此法,以观想之法,造一方梦景。”
“奴婢再取几文香火钱,在公子梦中设下大宴,如此待客之地有了,宴客之席也有了。”
“公子若想厚待两位小姐,不妨文光酿酒,写一篇诗文佳作化入酒气,这便是敬仙家的上等佳酿,包管不失咱家礼数。”
“两位小姐回去与家人说,不失她们面子,亦显公子真情。”
刘彦听典故、闻后话,以为她说的是个好主意,但不知自己能否‘造梦宴客’。
“我可以吗?”
“何不一试?”
阿九明眸透着灵巧说:“奴婢还记得,公子在徐州修学的前一天。我随山君进过公子晨梦,当时二夫人、荀舫主也在。”
“公子于梦中湖畔柳树下与他们谈论‘徐州城隍’……”
经她一提,刘彦想起此事,心窍灵光一闪,忽生‘造梦宴客之法’。
“好,我就照此法一试。”
“请娘子替我待客,十四娘想一见书玉子,可先带她们去。”
“一炷香后可见分晓。”
“喏。”
阿九领命回书房与黄家二女攀谈。
刘彦则去前堂吃饭,一个人独揽一桌家宴。
吃饭间,他思想外浮,头顶文境中照见《虞美人·清明风晚》词意。
灶房门口,福安端碗探头,疑惑客人为何不来吃饭,转问平儿:“莫非那二女嫌弃我家茶饭粗淡?”
平儿夹块肉给桃花,笑道:“这事你不用管,公子自会待客。咱家饭菜……她们也未必吃的成。”
福伯听此言,想起老夫人的话,又想到二女容色和那丸灵丹,会心一笑不再多问了。
随平儿拉扯进灶房,约莫老夫人佛经快念完了,让桃花端饭送过去。
桃花‘哎’声答应,端着饭菜过前堂,瞧一眼专心吃饭的刘公子……
走到后院时,诧然看见九儿姐领着两位娇娘穿入墙内,进了李家宅院。
她用袖子擦眼,见了正房老夫人说起此事来,试探问:“贵客莫非狐仙?九儿姐也是狐仙?”
刘氏只笑不言语,等她摆好饭菜问:“我儿吃饭了吗?”
“公子正吃饭,但不见你家客人。”
桃花站在一旁,眼眸央求老夫人解惑。
刘氏让她把门关上,附耳说了几句话。
桃花点着头神色明白,笑开颜陪夫人说话。
右邻李家,灵堂一炷香火升起。
香炉之上,一尺烟火团聚不散,上显一桌大酒席。
宴席前,见李家五口、齐氏母女在书玉子带领下,礼谢黄家二小姐赐宴。
这桌宴席本是阿九弄香火术变化而来,却以黄家十三娘、十四娘名义赏赐,这便是人情达练。
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