南京城内上元县，王家桥上人来人往，李屏儿从桥南匆匆穿过人群，途中不停的躲避行人，因为桥梁的流量优势，不少人占据桥面摆放瓜果商货售卖，购物者站在路中看货，使得桥面更加狭窄。嘈杂的桥面上堆满了人，李屏儿满脸焦急，绯红的脸上已挂满汗珠，面前几个人大声讨价还价，已经堵住了道路，李屏儿推了一把，那人反而转头恶狠狠的看过来。李屏儿眼睛一瞪，眼看要吵起来时，身后突然有一个男子声音道，“李姑娘可是要寻一个叫袁五儿的小儿？”一听到袁五儿三个字，李屏儿呆了一呆，随即转身过来，只见那男子身穿蓝色腰机布长衣，打扮像是个小生意人，但脸颊瘦削，皮肤黝黑粗糙，更像是干惯重活的力夫。李屏儿突然反应过来，猛地抓住身后男子衣袖，还不等她开口，那男子低声道，“你若是要袁五儿回家，跟我往旁边说话。”男子朝着东侧示意，李屏儿两手死死的抓住衣袖不放。“你不用抓着，老子真要走，你也拉不住。”李屏儿盯着那男子的脸犹豫片刻，放开衣袖跟着他往东侧的一个弄堂走去，在弄堂里往南拐了一个弯，外边大道的喧嚣顿时少了。小巷里有四个人，其中三人也是短装，一人的脸上带着刀痕，李屏儿觉得像是打行，但是衣着打扮却远不如城中的太岁那样华丽，这几人分别堵住了巷子的两头，只有一个身穿长袍者与李屏儿相对。这人大约二十多岁，皮肤比那几个手下好了很多，腰间也如常见的士子一般带着折扇，此时十分安静的站在小巷中。李屏儿在这僻静的巷子里完全处于劣势，只觉喉咙发干，双手有些颤抖，她喘息几口之后壮着胆道，“袁五儿在何处，你们想作甚！休以为我孤身女子好欺负，你们可知奴家是何人？”那士子打扮的人抬眼看了看李屏儿，眼神没有一点波动，显示出他此时完全占据优势，他神态轻松的道，“眉楼李屏儿姑娘，秦淮两岸谁人不识得，但在下能在王家桥截着你，自然是还知道些他人不知晓的事儿。上元县巾帕弄，有位袁立业，祖上本是卫所军户，到他这里三代单传，却连生了四个女儿，老大叫做袁玫屏，之下尚有姐妹三人，其中还有两个没有许人家，这袁立业本以为香火就此断了，未曾想三十五岁上得了个男孩。”他停顿一下，缓缓走近李屏儿，“大名叫袁留宗，小名便是袁五儿，屏儿姑娘匆匆而来，可是得知袁留宗走失了？”“五儿在哪里？你待怎地？”小巷中的李屏儿声调平静，但其中仍有些微的颤抖，对方对她的家世一清二楚，显然是有备而来，对这几人的来历全然不知，心中的恐惧越发增加。“可惜袁立业并未立业，家中子女五个用度不敷，眼看大女儿出落得颇有姿色，一狠心就卖给了秦淮河上一鸨母，因官府不许买卖人口，便假作收养，随了那鸨母的姓，改作了李屏儿。屏儿姑娘是个心痛父母的人，更喜爱那年幼的弟弟。是以虽然被卖入娼门，仍是想方设法补贴家用，在下实在感佩。”李屏儿往后微微退了一步，把双手抱在胸前，头偏在一边道，“你既知道李妈妈，当知李妈妈是和等人，这南京城中的衙门都是说得上话的，识相些早点把五儿还来，奴家不来追究你等。”几人都不为所动，那士子仔细打量了李屏儿片刻，突然一笑道，“不过那鸨母虽在秦淮有个豪爽的名声，然则对下人却不太豪爽，你虽是那鸨母的贴身丫鬟，亦不得有随身钱财，更不许与家中往来，屏儿姑娘每月往家中送的银钱是如何来的，今日又是以何理由回家，在下甚为好奇。”李屏儿的呼吸渐渐急促，七月间的南京堪称火炉，这小巷中更是闷热异常，她本就为幼弟的事情担忧，赶了半城的路突然被人叫到偏僻处，似乎那人还拿有她把柄，心中一急更是满头大汗，此时连衣领都已湿透。她打量那年轻士子片刻道，“你想要多少银子，早些直说便是。”“姑娘误会了，在下不是剪道的贼子。”那士子把腰间的折扇抽出，“方才姑娘问在下可知你是何人，在下答了，现在问屏儿姑娘可知我是何人？”“你们你是何人？”“在下姓方，此来不是专与姑娘为难，你如何从眉楼中弄出银子，在下也不打算追究。”江帆眼睛盯着李屏儿，“李丽华近日做了些让我家主人不快的事，需得从姑娘这里弄明白，若是你还想见到那袁五儿，便如实说与我知道。”李屏儿咬咬嘴唇，突然尖声喊道，“你家主人又是何人，你等都是堂堂男儿，为难我一个弱女子可懂羞耻。李妈妈与你等纠葛，为何牵连五岁小儿？”江帆埋头片刻道，“那请问屏儿姑娘，流贼要屠了宿松县，为何宿松知县却要杀一个桐城皂隶？”李屏儿呆了一呆，她此时心乱如麻，哪里知道江帆说的什么，她甚至连宿松在哪里也未曾听过。“姑娘的言语讥讽，对在下并无用处。”江帆没有丝毫惭愧之色，“世事皆有其因，在下不是无缘无故找上你，接下来我问你答，若是在下问出了想知道的事情，几日之后你自会见着袁留宗。”听得会见到五儿，李屏儿心中稍定，才想起方才的桐城两个字，这在平日经常听到，因为眉楼常客中有不少都是桐城来的，忽然想到眼前的人可能是谁派来的。她疑惑的盯着江帆，“你们可是一位年轻将军的手下？”江帆并不否认，但也没有承认，李屏儿喘息几下，眼神在其他几人身上看过，最后停在江帆脸上，“若是奴家说了李妈妈的事，你以后会否拿来继续要挟奴家。”“在下有这个打算，所以姑娘以后对我也有用处。”江帆点点头平静的道，“但也需看李丽华是否值得，毕竟还是未定之事，姑娘还是先顾虑眼前的好，若是今日不说，明日在下会送袁五儿其他东西回来。”李屏儿身体颤抖着，“那我怎知五儿是否真在你手上？”江帆朝身后点点头，一个随从拿过一件花花绿绿的衣服，李屏儿一把抓过，展开在眼前看了一番，衣服是很多颜色的小块布料拼接而成，却不是因为袁家贫穷，而是习俗中的百家衣，一般四五岁之后会给小孩做，因为布料都是各家得来的碎料，所以绝对是独一无二的，一眼便能看出来，确实是袁五儿穿的那件。李屏儿咬咬嘴唇看着江帆，“你问吧。”入夜之后，大中街尚未竣工的大江银庄内，庞雨缓缓走动着，刘若谷和江帆都跟在身后，郭奉友和庞丁提着灯笼，空旷的银庄大堂里充满木屑和油漆的味道，各种建材到处堆积，在昏黄的光线中形成一团团的暗影，显得略微阴森。江帆在右后侧低声道，“想要百顺堂的人确是内守备少监周仁载，周仁载是内守备太监张应乾的人。监生郭作善则是周仁载的心腹，由他往来奔走联络，除李丽华之外，参与的还有南内官监监丞一人，南兵部提塘官一人，南北城兵马司吏员两人，中军都督府部院一人，其中兵马司两人负责策动上元县衙胥隶直接设法抢夺，近期不是止百顺堂，他们还看中了几家典铺，亦是因其投靠的官员失势。”“也就是说这个郭作善才是主事之人，少监是他的靠山。”庞雨绕过一堆窗框，边走边道，“这人是何出身？”“郭作善之父是江宁县刑房司吏，他自幼便混迹衙门市井，三年前捐了一个贡生，入了国子监，然后便请托进内守备府。”江帆说罢悄悄看了庞雨一眼，毕竟庞雨也一样是捐的监生，只是为了一个身份，从来没去国子监上过课，连报到也是刘若谷派人去办的。明中以后科举基本占据了所有官场资源，国子监缺乏上升途径，监生积压十分严重，加之户部和工部的市场化行为，明末时候的国子监已经成了一个空壳，南北国子监中充斥着大量这样的人，里面正规上课的人寥寥无几。“捐贡国子监生，跟本官做的一样。”庞雨倒不在意，理直气壮的道，“不过本官是为救国救民，他只是为一己之私。”“实在是天壤之别。”刘若谷接过话头道，“但此人颇会钻营，又仗了内守备府的势，南京各个衙门中交游广阔，对付这种人，若是找掮客恐怕要花不少银子。”庞雨在心中计较片刻，这个郭作善是南京地头蛇，虽然看起来毫无官职，但在南京官场人脉深厚，若是走寻常途径应付，自己这个游击将军反而处于下风，刺杀这种市井混混十分简单，但这种手段可能引发周仁载甚至张应乾报复，到时南京的产业再无法泽雨轩 zeyuxuan.cc
