天子登基典礼已过，宣平帝的身体也足以支撑每日上朝。便是臣子们不提，宣平帝也该履行承诺，处置被关了一年多的大皇子等人了。
宣平帝心中早已思虑了许久，一旦下定决心，也不犹豫迟疑。
这一日小朝会，和众臣商议完政事后，宣平帝忽地说道：“朕要去天牢，见一见晋宁侯镇远候。卫国公靖国公苏尚书沐尚书，你们四人留下，待会儿和朕一同去天牢吧！”
卫国公靖国公苏尚书是先帝驾崩前指定的顾命大臣，也是文臣武将之首。再加上刑部的沐尚书，由他们四人陪同随行，也可见宣平帝的胸襟坦荡。
卫国公靖国公对视一眼，一同拱手应下。
苏尚书和沐尚书也拱手应了。
散朝后，四位老臣和宣平帝一同去了天牢。贺祈身为御前侍卫统领，领着一众御前侍卫随行守护。
一群人浩浩荡荡地到了天牢外。
守卫天牢的驸马朱启珏，领着众侍卫相迎，拱手行礼，朗声道：“末将恭迎皇上。”
守卫天牢是一桩苦差事，不能擅离半步，又最易被记恨。朱启珏一声不吭地守了一年多天牢。宣平帝对这个姐夫颇为满意，亲手扶起朱启珏：“驸马请起。”
朱启珏谢了天子恩典，起身之际，迅速和贺祈对视一眼。
贺祈略一点头。
朱启珏顿时心中了然。
看来，今日是要问审晋宁侯和镇远候了。
……
天牢里光线暗淡，闷气混合着不知名的臭气，气味难闻。
比起刑部牢狱来，宫中天牢又算好了。至少，这里还算干净，每日也能吃得饱。被关了一年多的晋宁侯镇远候，各自瘦了一大圈，面上有些菜色，精神萎靡。
他们两个都被铁链锁住了手脚，以免面圣时骤起伤人。
两人心中存了多少怨怼，谁也不知道。不过，从面上倒是看不出来。
两人一同跪下，行了全礼：“罪臣见过皇上。”
宣平帝目光一扫，淡淡道：“晋宁侯镇远候起身回话便可，不必跪着了。”
语气中没什么温度。
坐了龙椅，他才知道，高处不胜寒。身在其位，不能心慈手软。当断不断，日后会有无穷后患。所以，他必须借着这个机会严惩晋宁侯镇远候。
晋宁侯和镇远候早已做好了赴死的准备。两人既未破口大骂，也未跪哭求饶。谢了天子恩典后，一同站了起来。
这一动弹，手腕和脚腕上的铁链哗哗作响。
贺祈右手按在腰间的刀柄上，目光冷冷地注视着晋宁侯镇远候。
晋宁侯镇远候在心中同时苦笑。
他们两人半饱不饿地被关了一年多，各自病过两场。身手再好，也禁不住这般软刀子。别说两人被粗重的铁链锁着，就是没有铁链锁住手脚，他们两人也没那个能耐在贺祈等人的眼皮子底下骤起刺杀天子。