陶矢找到木连的时候，他在鼓山中心广场的领袖遗像前驻足。
“组织上开了个会。关于你的。”
木连心不在焉，他还是仰头望着边宁的遗像，三丈高，灰黑色油性石质，破碎的身体轮廓里飞出无数的结晶蝶，只有坚毅的、干瘦的、衰老的面庞，暴露在蝶群外，凝视着远方黑紫色苍穹，这是一座活的尸体。领袖的血肉被虚空浸染后异变的产物。
强大的心灵辐射从遗像里辐射出来，充盈着鼓山，这座城市漂浮在虚空，却是安全的庇护所。虚空风暴和时间流不会对这里施加作用力，邪物的呢喃也被完全拒斥。有学者做过研究，如果找到正确的方法激活这具遗骸的力量，领袖释放的心灵辐射可以扩散至半径一光秒的区域。对宇宙来说很渺小，对如今的人类来说相当广大。
“你说，边宁同志会对今天的我们失望吗？”
“有心事？”
“还剩七天。最近我没有做梦。”
“组织决定全力支持你。”陶矢传达会议意见，“我们无法直接观察到世界线合并，只有你可以，那么当恶劣的情况发生，也只有你能带领我们阻止这一切。”
“你说，为什么世界变成了这样？阳光照射不到的角落，受虚空腐蚀的人们，野心家恶毒的倾覆民联体的阴谋。假如真理是这样不便之物，为何会有当初的黑旗军呢？”
“我以为你不会问这种问题的。真理有多美好，践行真理的道路就有多痛苦。”
“其实每个人都有这种疑惑。为什么人们在互相残杀，为什么孩子会在废墟里哭泣，为什么战士的血液总是铺满胜利的道路，为什么善良的就要被戕害，为什么邪恶的经久不衰。为什么相爱的人们要因为战火彼此分离，上一秒还在谈论午餐和生产计划的工人们下一秒就变成了畸变体。对宇宙虚空来说，人的悲欢本就是一个浅薄泡影，可那么宽阔的世界怎么就没有一寸是和平的土壤。领袖如果还活着，他会喜欢这样的世界吗？当初在鼓山，民联体的骨干们尝试虚空的力量，是否就注定会承受恶果。有没有办法，结束这一切？”
“你明白自己在说什么吗？”
“我不做梦了，边信。”
“我不是边信。”
木连仔细打量着陶矢，良久，他终于点点头，“没错，你不是边信。”
“你要忍受这种痛苦，世界线改变后你熟悉的一切都会发生不可预知的变化，有些是好的，有些是不好的，这些你都要接受。最后七天，我虽然不是你熟悉的边信，但我们还可以继续做七天的朋友。”
……
密契委将授予木连最高特殊执行权。
“这种东西等世界线一变动就成废纸了吧？”
“只要密契委还存在，你的特权就不会丧失。跟我来吧，带你见见组织的真正中枢。”
木连一直都不明白以陶矢的职务地位，为什么总是能接触到这样核心的机密。其实他心里是有猜测的，但这个猜测一旦说出来，会非常伤害陶矢的自尊，所以木连保持沉默。
他们一路来到鼓山密契委信息综合部门大楼，地址在旧东区中心带，曾经是黑岛公司的驻地，这里的地下有非常宽阔的空间，在鼓山建设时期是作为重要的工业园区驻地，革命战争胜利后，鼓山废弃，这里也就成了密契委的工作场所，他们在这里进行一些虚空科技相关的研究，而如今则被用于安置智能系统的服务器集群。
民联体现有三套人工智能系统，为民众所知的是桃源系统和泛太阳系人民经济调查统计与分析规划自动化系统（简称人民经济自动化系统-PEAS）
桃源系统是共和体三位杰出女性带领全球各领域最顶尖的一批学者共同设计研发，配合民联体强大的工业生产体系一起建设的，专为学城智能化管理服务的人工智能系统。前身其实就是黑岛科技的智能永生计划。整个桃源系统的维护升级工作由各学城高等信息实验室与电子幽灵集群负责。
PEAS自动化系统的建立更在桃源系统之前，早在鼓山时代就已经建设并运行，作为民联体计划经济体制的重要支柱，统筹工农业发展，分配劳动所得，裁定生产资料等一切与经济相关的工作都由PEAS负责，理论上脱离政府，民联体依旧可以运转，但离开PEAS一秒钟，这个庞大的政权就会面临社会的大崩溃。负责其维护升级的工作是民联体政府工业部与电子幽灵集群。
坚守隐秘战线的密契委同样有一个专属智能系统，他们称其为乌托邦之心，职能级别与桃源系统、PEAS系统是并列的，但保密等级更高。木连作为执行员，也常常与乌托邦之心系统打交道，密契委的一切工作都离不开乌托邦之心，它如一张阴影下的巨网，将一切秘密都串联起来。
如今呈现在木连眼前的是乌托邦之心的核心。
“它是活的？”
“如果一颗心脏的使命是跳动，那么它正是活着的。”
一颗镶嵌表盘，包裹机械结构的红黑色，干瘪的人类心脏在机械祭台上跳动。漆黑的虚空物质承载海量的数据流从底部输出端泵入，经过心脏的数字血液从顶部动脉管流出，上方接收端进行读取后将信息转送到计算机集群进行二次处理，最后处理完毕的内容才会发送给各位执行员的终端。
“它是如何工作的？”