在华夏国太行山里的翔龙军事基地里，一群十七、八岁的小伙子、小姑娘在基地的练兵场上卯足了劲比赛。他们是军人的孩子，寄托着父母的期望；是国家培养的边疆卫士，忠勇无比；是优秀的毛头小将，敢打敢拼。此时，他们需要更强、更快、更聪慧，才能从众人中脱颖而出。
只要通过这最后的体能比试，他们就能顺利进入军校深造，成为一名光荣的军事院校高材生。失败者则要离开生活了十几年的军队大家庭，被分配到军队之外的院校。对于从小在军队长大的孩子，这次比赛不能留下，那将是他们一生的耻辱，更是在给他们的父母脸上抹黑，他们必须拼了。
只见一个个毛头小伙子、小姑娘咬紧牙关，徒手攀爬过三米高的高墙障碍，穿过100米长的铁丝网，游过二十米宽的深水沟，闯过独木桥，攀上五层楼高的绳索，然后进入2000米的长跑赛道……。现在他们比的是谁更努力，更能吃苦，更有耐力。
然而，有时候光靠拼命是不行的，意志力并不能弥补身体上的差距。
“赵魁，再快一点，你现在离进入军校还有些差距，必须再超过10名同学，才能保证进线啊。”站在比赛跑道内侧的宋兴生教官高喊道。
对于宋兴生教官来说，赵魁不仅是他的学生，赵魁的舅舅李军德还是他的同期战友。平日里李军德就让他好好关照赵魁，希望赵魁能顺利进入军校。
为此，李军德还准备了上好的茅台，只等赵魁通过考试，一起喝庆功酒。只是这小子在班里一直是中游的学生，能不能成，就看赵魁的个人发挥了。
听到宋兴生的喊声，赵魁咬紧牙关，身体前倾，使尽力气追赶前面的人。他知道自己的教官就在身边，远处的基地内，还有哥哥、舅舅在等他的好消息。
然而，他的身体素质在同学中并不算靠前，现在的状况已是他的最好发挥。让人担心的是，所有参赛的孩子都使出了吃奶的劲，他们每个人都希望进入军校，成为国家栋梁，没有人会停下脚步。
此时，汗水从赵魁的身上渗出，塌湿了他的衣服。他需要努力，再努力……，终于又超过了一个人。再努力，再努力……，然而人力终有穷时，赵魁终于撑不住了，突然他感觉脚下有点轻，像踩在棉花上，眼前也有些模糊。
似乎有两个身影，不，是三个身影出现在面前，他们像对赵魁说着什么。赵魁仔细去听，仿佛有个慈母般的声音在说，“孩子，你已经很努力了，歇歇吧！歇歇吧！……”
模糊的声音在耳边环绕，让赵魁紧绷的心弦终于断了，他眼前一黑，倒在跑道上。