马特回来的时候，整个人都精神了很多。“杰森怎么说？”凯文看着马特的神色，知道事情有了进展。“再坚持一会，”马特对詹妮弗说道，他看着凯文，“杰森给了我们一个方案，但是必须要等到雨停下来才能执行。”“什么方案？”詹妮弗和凯文一起问到。“我们现在的位置是大沼泽地鳄鱼场，这里离9336号公路不远，”马特喘了口气，“雨停了之后，杰森会带我们上到9336号公路，然后沿着公路笔直走，到了帕黑奥奇瞭望台以后，他们在那里一边休整一边等我们。杰森会安排两个人和一辆车，带你和梅森去火烈鸟游客中心，那里就有一所医院。”“那里远吗？”詹妮弗继续问到，她的声音有些虚弱，刚才西格妮喂她喝了些水，还吃了一些饼干。“杰森说沿9336号公路朝南走就会到达那里，”马特想了想，“我看到地图上的位置是在大沼泽地的南端。”“那还是有点远的，”凯文说道，“不过如果只需要沿着公路走的话，我们有车倒问题不大。”“是的，詹妮弗，到了帕黑奥奇眺望台之后，我陪你们一起去火烈鸟游客中心。”马特又对凯文说道，“到时候你带我们的人和少校他们一起在瞭望台等我们回来。”“马特，还是我陪詹妮弗和梅森一起去医院吧，”凯文摇了摇头，这么好的收买人心的机会他可不愿意错过，与其留在瞭望台里看雨，还是护送病号更能为自己积累政治资本和人望，“你是机长，这里需要你留下来主持大局。”“好吧，那到时候就拜托你了，”马特不知道凯文心里打的主意，看到自己的副手勇于站出来分担责任，他心里很是感激。“你再好好休息会，雨停了我们就会出发。”马特为詹妮弗盖好毯子，轻声说道，“我再去看看梅森。”时间像小河里的水一样静悄悄地流淌着，观众台上的棚子里，不少人已经开始靠在木质的椅子上打起了盹。汤普森的捕鳄事迹经过他自己添油加醋之后也逐渐来到了尾声，科研组的几个年轻女孩看向他的目光明显炙热了很多，特别是赛琳娜，她已经把位置从汤普森的对面挪到了他的旁边。“我们要小点声音，博士似乎已经睡着了，”汤普森压低了声音说道，他看到马里奥博士正闭着眼睛靠在柱子旁边。“我去拿条毯子过来给博士盖上，”安妮站了起来，准备去找斯蒂芬领毯子去。“帮我也带一条过来吧，安妮，”马丁博士说道，“谢谢你，亲爱的。”“好的，博士。”安妮笑着说道，她又朝周围其他人问了问，看他们是不是也需要毛毯。“金，我们也稍微休息一下吧，”希尔说道，“这雨一直下个不停，让人感觉有些困乏了。”“我也正这么想呢，”金点了点头，将身子往希尔的身边靠了靠，脑袋依在她的肩膀上。火苗在金的眼中跳跃着，她的眼睛慢慢闭了起来，摇曳着的焰火似乎被关在了她的眼睛里。金开始进入了梦乡，她感觉到自己又回到了西棕榈滩的沙滩上，周围都是来这里享受阳光和沙滩的游客。“VIVI，快回来，可别跑丢了，”一只黑白色花纹的小狗从她的身旁跑过，远处传来一个女孩的喊声。金认识这个女孩，之前在这里遇见过她很多次。追逐着小狗的姑娘叫廖心怡，她是一个来自华国的女孩。从之前和她的聊天中，金知道她来佛罗里达已经四年了，还有一个姐姐在洛杉矶。“嗨，心怡，”金远远地朝着她打招呼到。“又见面了，金，”廖心怡跑了过来，笑着对金说道，“我的小狗太调皮了，一带出来就到处撒欢，要是它能像这只阿拉斯加一样安静就好了。”廖心怡在金的身旁坐了下来，她的目光被旁边的一只阿拉斯加吸引住了。VIVI见自己的主人没有继续追逐自己，便停了下来，远远地朝着廖心怡和金的方向张望着。“雪橇犬大多都很乖巧，”金也很喜欢这只阿拉斯加的模样，她朝着这只大狗吹了下口哨，“除了……额……哈队长之外吧。”“说的是呢，哈哈，”温暖的阳光撒在她俩的身上，让两人的心情格外的灿烂。“我教你个办法，保证你家VIVI马上就会自己跑回来。”金神秘的说道。“真的？”廖心怡有些好奇，不知道金会拿出什么样的点子出来。“你可以过去逗一逗这只阿拉斯加，这样你家VIVI肯定会吃醋，”金说道，“然后它就会自己乖乖地回到你身旁来。”“嗯，有道理，”廖心怡点了点头。廖心怡走过去摸了摸阿拉斯加的头，并和它的主人打了个招呼。VIVI在远处看到自己的主人正在抚摸着另一只狗，它开始意识到主人对自己的宠爱被这只阿拉斯加分享走了一部分，这能忍吗？答案是不能。只见VIVI一溜小跑地冲了回来，它的小短腿在沙滩上扬起一阵阵沙砾。“汪，汪，”VIVI一边奔跑一边还不忘朝阿拉斯加示威，似乎是在对那只大狗说：“笨狗，快把你肮脏的狗头从我主人的手里拿开。”“看，我没说错吧，”金看着VIVI跑了过来，冲到廖心怡的脚边在她的小腿上蹭了起来。阿拉斯加在VIVI的示威声中缩回了身子，它蹲在沙滩上，有些忐忑不安的朝自己的主人望去，它的主人此刻正把目光黏在从另一边走过的比基尼美女身上，并未注意到它的眼神。“哈哈，VIVI，小家伙你终于舍得回来了，”廖心怡把VIVI抱了起来，用额头在它的脑袋上蹭了蹭。VIVI伸出粉色的小舌头舔了舔廖心怡的脸，又冲蹲着的阿拉斯加叫了两声，为自己又夺回主人的宠爱而自鸣得意。“动物都是这样的，我的男朋友保罗也养了一只狗，”金说道，她伸出手在VIVI的脑袋上摸了摸，“它就经常和我争保罗，而且还会吃我的醋。”“真的假的？”廖心怡捂着嘴笑了起来。海鸟在沙滩的上空飞过，时而落在海面上，它们对周围游泳或冲浪的人毫不在意，而且一点也不怕这些游客。几个小孩子在沙滩上堆砌着城堡，他们的家长在一旁帮助他们，其中的一位母亲从海边提过来一只小桶，她将里面的海水倒进孩子们在城堡外围挖出来的一圈护城河里，水慢慢地漫了起来，孩子们都发出了欢乐的叫喊声。睡梦中的金脸上露出了微笑，汤普森和赛琳娜说着悄悄话，马丁博士坐在火堆旁也闭着眼睛小憩，安妮拿来的毯子正盖在他们的身上。杰森不时的朝屋外望去，雨势渐渐弱了下来。天色暗下来的时候，天空中已经看不到落下来的雨滴了，大沼泽地里覆盖上了一层白白的雾气，周围的树林中开始有了鸟的叫声。大沼泽地中的温度降了下来，观众区里的火堆都被添上了柴火和木炭，队伍里已经出现了两个病号之后，杰森也加强了营地内取暖的工作，火被烧得很旺，四周变得一片漆黑，只有观众区这里才散发出火光。斯蒂夫和几个士兵将作为晚餐的野战口粮抬了过来，大家身上的衣服在下午的时候已经都烘干得差不多了，少数人的鞋子还有一点湿，他们把鞋子脱在一旁，赤着脚在里面走动着。“睡了这么久了……”金醒了过来，她的鼻子闻到了烤肉的香味。金朝外面望了望，发现屋外变得一片漆黑，手表上的指针已经越过了6点。“希尔，醒醒，”金摇了摇仍在熟睡的希尔，将她喊醒。希尔揉了揉眼睛，她睁开眼的时候，看到赛琳娜正靠在汤普森的肩膀上，两个人挨在一起坐着，都还没有醒来。希尔的心里微微泛着一点酸意，之前一直追求她的汤普森，此刻正让别的女人靠在他的肩膀上沉睡。“你怎么，是不是不太舒服？”金看到希尔的脸色不太好，关切地朝她问到。“嗯？我没事，只是有点饿了，”希尔赶紧掩饰到，“你呢？”“我也饿了，刚才似乎闻到了烤肉的香味，”金说道，“中午要不是吃得太饱，我还真舍不得放下那些肉串。”“可不是，在基地里吃了那么久的一尘不变的食物，”希尔咂咂嘴说道，“还是烤肉最合我的胃口。”“中士把口粮抬过来了，晚上你要什么口味的？”金问到，她也在心里思考着自己晚上要选哪种口粮。“牛肉汤亚平宁饺子吧，你呢？”希尔想了想说道，“不过饺子不是华国的食物吗？为什么要叫亚平宁饺子。”“给它取名字的人肯定没有去过华国，”金笑了笑，“不过我也没去过那。”“原本打算等毕业的时候，就和保罗一起去华国旅游，两个人去看一看这个神秘的国度。”金想到了失去联系的保罗，变异发生的那个晚上，他们之间的视频或许就是他们的最后一面，“那个国度有很多伟大的人，比如老子，比如孙子。还有秦始皇，这位伟大的帝王据说统一了度量衡，并且开创了大一统时代。”“你了解的真多，金，”希尔赞叹到，“这些知识你都是从哪里学到的？”“我看过很多关于华国历史的书籍，”金说道，“而且我还有一个来自华国的朋友，之前我和她经常去西棕榈滩游泳和晒日光浴。”“真不错，要是我也能有一位异国朋友就好了，”希尔有些羡慕，她的大学生涯几乎都围绕着社团和男友在转，和金比起来，确实要单调得多。“我的华国朋友叫廖心怡，她有一只可爱的小狗VIVI，”金叹了口气，“下午的时候，我还梦到了她们。”“唉，这该死的灾难。”
