武城是赵国最东面的一座县邑，靠近齐国，曾经被赵王封给战国四公子的孟尝君田文作为封地，也算是富庶之地。
只是近年来赵国和齐国战争不断，每次都要从这里征发成年男子服兵役。
地里的庄稼没人种，百姓活不下去，便带着家人逃往其他地方，剩下的百姓过的就更苦了。
毛沟是武城的一个里，以前这里住着上百户人家，是武城最大的里，如今大部分的墙门上已经爬满了藤蔓和野草。
只剩下不到二十户人家，家中男人战死的战死，在外打仗的在外打仗，根本没有能力搬家。
这里又位于两国边界，经常有盗匪出没，赵国派兵围剿盗匪就逃往齐国，齐国派兵围剿盗匪就逃往赵国，最后两个国家都不管了。
哪怕是大白天，各家大门也都是紧闭着，不是熟人敲门根本不敢开门。
蔷住在毛沟里的最东面，这是一户极为破旧的宅院。
木门低矮，在岁月或是土匪的侵蚀下，崩裂出不少缝隙。房头的茅草裸露在外，不知道多少年没有整修过了，两边的土墙上全是被雨打的痕迹，早已失去了本来的面貌，残破的墙头上长满了杂草。
蔷坐在院子里费力地纳着鞋底，不时抬头看向西面天空，干瘦的脸颊上布满了忧愁。
看鞋底大小，显然是为男人纳的。
院子比较大，毛沟里的百姓几乎都搬走了，留下了很多荒地，想盖多大的院子就盖多大的院子，没有人会管。
上面的官吏除了征收赋税和征派劳役的时候会出现，其他时候从来不会打扰到他们。
院子里种了两颗桑树，树叶已经被摘完了，只剩下树梢一点，在秋风的摧残下还没有完全长大便开始泛黄。
桑树是个好东西，这里几乎家家都种桑，桑叶能养蚕，男耕女织的时代，蚕丝是普通人屈指可数的收入来源之一。
桑葚能吃，酸甜可口，是平民们为数不多的零食，桑皮可以作为药材，桑木强度高，弹性好，还可以做弓和农具。
甚至到了灾年，桑叶和树皮，也是可以用来充饥的，虽然不好吃，但好歹不会饿死。
此时蚕刚刚上山没多久，蔷已经用生丝织出来的丝绸去换取了葛布和米。
遍地罗绮者，不是养蚕人。
普通平民是穿不起丝绸的，只能换取葛布和麻布。
葛布和麻布粗糙，穿在身上不舒服，但是更耐磨，也更适合经常干农活的平民。
马上入冬了，丈夫还在前线没有回来，赵国冬天寒冷，如果继续穿草鞋会冻掉脚趾的。
蔷打算用换来的葛布为丈夫做一件寒衣和一双鞋，等乡上有人去前线送寒衣的时候帮忙捎上。
两个小破孩坐在桑树下堆着沙土玩，大的莫约五六岁，是个儿子。
小的三岁左右，也是个儿子。
全都光着脚，露着屁股蛋，浑身脏兮兮的，不时抬起头，冲着母亲咧嘴一笑，露出沾满泥土的大花脸。
突然，外面传来大声说话的声音，紧接着，便是一阵急促的敲门声。