每来一个媒人，吴氏都客气接待，然后细细跟人说江家靠着郭家闺女发财的经历，以及发财后忘恩负义攀上富家小姐的故事。结果，外面流言又多了些内容……有一次，郭大全从外面回来，顶头碰见一个媒婆正要走。他忙上前，客气地跟人家打招呼。媒婆觉得很有脸面，故作同情地感叹郭家的遭遇。郭大全笑道：“唉，大娘说这些干什么！这都是命！江明辉自打到城里来开铺子，跟我妹子有半年没见了，又出了这事，怕是他们真没缘分。我们来了这，听说谢家二姑娘以前常去江竹斋。江竹斋一开张，她就买了上千两银子的东西。后来江明辉接了二姑娘的绣球，谢家说他家闺女不能白毁了名声，江家要娶回去才行。当时我们也没多想，我们就信了。这还有什么可说的？就退亲吧，也算成全别人。我们从来就没多想其他的。”媒婆瞪大眼睛——这话由不得她不多想！比如，江明辉和谢吟风早已暗通情愫。又比如，谢吟风已经珠胎暗结，不得已才出了个抛绣球的计策，解了江明辉找不到理由退亲的困境。总之，郭大全自己没多想，却让别人遐想无限。那媒婆便浮想联翩地走了。渐渐的，街面上的口风就变了。谢天良不料这个结果，气得在家摔东摔西。谢吟月还不知道此事，她接连几天约见各路商贾，凭借谢家雄厚的实力和良好的口碑签订了许多合约，其中包括运往海外的。有几次。方初得闲也敬陪在座。这日他们又在醉仙楼大设晚宴。待来客散后，两人闲坐窗前喝茶。“我想到一个主意。”谢吟月说。“什么主意？”方初立即问，知道她说的是竹丝画的事。“我将缂丝工艺改变后融入竹丝画。叫人试了试，还行，就是编起来太慢。不过我想，既然你往后要做这一行，江竹斋又断了图稿来源。不如弃大幅而就小幅。专门做些精致的小件，凸显出和缂丝一样的立面花纹来，也是一条路子。”她按自己想好的说道。“那也好。我就专门做大件，不做小件。”方初爽快道。谢吟月微笑道：“多谢你肯相让。”方初摇头道：“总算吟月你聪明，想出这法子来。哦，你说给我听听。你怎么想到的？”谢吟月叹道：“郭清哑穷尽神思，我哪里还能想到什么好的。只有这缂丝。我还算稍强她一筹，少不得拿来用。就这也费了我不少心思呢，毕竟竹丝和丝线是不同的，不能用梭子来织。他们那钩针还管用。就用钩针代替了。”方初听了沉默下来。不知为何，他心头很是不安，总觉得不对。要他说。他又说不上来。谢吟月看看外面，一弯上弦月挂在天空。照着下面水乡静夜，十分静谧美好。她却记起一件事：想要去江家，把这事告诉妹妹妹婿。因此，她就歉意地向方初告辞，说要先走一步，不能陪他赏月了。好容易得这点空闲，方初自然是想和未婚妻共同赏月的。听她说了缘故后，不满道：“这次你来，一心就忙她的事去了。就算忙别的，也是受她牵累惹出来的事，你来收拾善后。便是她嫁了，还要管她婆家的事。什么时候是个头？”说着话，又想起谢吟风那晚怨怪的目光——怨怪他不该出手救郭清哑——他心情越发厌烦，口气就很不好。正要走的谢吟月闻言停住脚步，静静地瞅着他。方初也看着她，道：“怎么，我说得不对？”谢吟月扫了一眼门口等候的丫鬟，小声嗔怪道：“我不跟你说！你说得当然对。可一笔写不出两个谢字。倘或方家有人做了这样事，你待如何？”方初想说我方家姑娘才不会这样，然看她流露出一丝娇嗔，不胜其情，哪还忍心说，说了不是伤她面子。便悻悻住口，反站起来送她出去。谢吟月待他走近了，才又道：“等忙完了，我会多留几日。或许还会去湖州府城一趟。去天音阁看看，可有什么好琴。”方初听了欢喜，不管她为什么都好，这便是对他俯就了。因笑吟吟地伸手道：“谢少东请——”谢吟月噗嗤一声笑了，当先走出雅间。锦绣说谢吟风搬了，带着谢吟月去了田湖西街。见面将来意一说，谢吟风大喜，拉着她手不住道谢。江明辉却茫然失神，久久未说话。他病体未愈，脸上没有血色，加上眼神落寞，风采大不如前谢吟月见他神情不对，便对谢吟风使了个眼色。谢吟风便叫道：“相公，大姐这主意可太好了。明日就叫意匠做些新图样来。咱们多弄些精巧的小东西，保证好卖。”江明辉看看她，又转向端坐的谢吟月，轻声道：“不必了。”谢吟风一愣，不知他怎么说这话。谢吟月目光锐利地看着他。江明辉艰难地对谢吟月挤出一个笑脸，道：“我自己的生意，自己慢慢琢磨就是了。做大件也好，做小件也好，都凭我自己本事来，守着多大的碗吃多少饭。也不用大姐费神，也不要方少爷违誓。”谢吟月心思一转，略有些明白。她轻笑道：“妹婿莫非以为我不让你做大件？”江明辉沉默不语。让也好，不让也好，都是别人的事。他只要按自己原来的路子努力就是了。心里不存靠任何人的想法，也就没了烦恼。无欲则刚，不外如是！谢吟月的声音传来：“郭清哑以前给你的几十幅图，都是用同一种手法编织的；这次拍卖的十幅却不同，每一幅编织手法都不重复。幸亏是被方公子买去了，若是别家买去了，只要在市面上这么一露脸，你那铺子怕是就再没人光顾了。我建议你把重点放在小件上，是怕你吃亏，有扬长避短的意思，并非不许你跟方少爷抢生意。不过，目前你要做大件也没什么，横竖方少爷不打算在霞照开铺子——他准备去京城做。但日子久了恐怕就不行了，因为他的东西只要一面世，肯定会影响你的生意。京城虽隔得远，霞照但凡有头有脸的商家却是常去的。”江明辉心疼得一缩——清哑竟为了他这般费心思！这一切原本都好好的，怎么弄到这步田地？怪谢吟风？不，不能怪她！怪自己？他觉得自己很冤枉。他就又陷入那无穷无尽的苦海中，挣扎不起。(未完待续)R580
