江老爹阴沉的脸能滴出水来。他做了一辈子篾匠，那手艺十里八乡谁不夸，没想到到头来所有的功劳都成了别人的，他怎能服气？又怎能不怄？他恼怒地就要喊“那就不用钩针！”然而，话到嘴边又生生咽了回去。江老大去敲书房门，大喊“明辉！”然江明辉仿佛“圆寂”了一般，就是不开门。众人又慌了，生怕他出事，便从窗户缝隙往里瞧。江明辉倒也没出事，埋头在桌前不知写什么。江老爹怒道：“别管他！”然后背着手就走开了。不是他生儿子的气，而是知道儿子发了拧性子。这个儿子若是发了拧性子，谁也不能轻易让他低头屈服，非得等他自己想过来，才算完事；眼前这架势，比以前任何一次都更严重，若再催逼他，指不定弄出什么事来。江大娘也反应过来，忙拉了谢吟风旁边屋内，告诉她儿子这脾气。谢吟风芳心碎裂，坐在椅上哽咽不止。想她自己受了委屈没处诉，倒要去迁就他。锦屏在旁伺候，帮她擦汗，忽然哭道：“小姐可要想开些。你一心为江竹斋，昨晚特地回娘家求大老爷和大小姐，想借谢家意匠帮着琢磨新画稿，熬了那晚才回来，今早又起大早，又怄气，弄病了怎么好。小姐这是……是何苦来！”一面哭，一面吩咐锦扇回那边去拿药来。锦扇便匆匆忙忙地出去，紧张的很。又有丫头打了水来，伺候谢吟风洗脸。江大娘看着这场面，不知如何是好。因又跑去江明辉窗下，对里面骂：“明辉，你媳妇为你都弄病了，你还不出来看看？没出息的东西！在旁人那受了气回来摆脸子给老娘媳妇看，你好大气性！”然任凭她如何喊，江明辉都无动于衷。他却不是故意的，正沉浸在回忆当中不能自拔。因想起和清哑相遇后的点点滴滴，如痴似狂，又悲又痛，发泄一般在纸上涂抹；一时又喃喃自语，埋头仔细绘制图画，仿佛清哑在旁看着他；一时又想起清哑写退亲文书、质问他退还凤钗的场景，泪眼模糊，不辨日夜。他沉浸在自己世界里，外面种种一概不闻，如同耳聋一般。江大娘气得不知如何是好，只得反复骂郭家、骂清哑，越骂越气。谢吟风见自己身子不好也不能引江明辉出来，真是柔肠寸断。江明辉果然发了牛脾气，这一关就是一天一夜。后来饿得头晕眼花，也不画了，躺倒在椅内。众人在外看见，都慌了，砸了门进去。唤他，他也不理。还是谢吟风上前，对着他脸含泪问，是不是想休了她？若是，便给一张休书，她立即就走，绝不回头。江明辉这才勉力爬起来，恢复饮食。谢吟风趁机劝他打起精神来筹备竹丝画展示。江明辉却一口回绝了。他不想靠谢家，他只想靠自己！不然的话，谁知将来他们会怎样说他。他自此便不说话，一心埋头做自己的事，除了谢吟风唤他还有个回应，其他人一概不不理，连江老爹和江大娘等人也都不理。江大娘见儿子对自己这样，慌了，哭闹几次也不管用。因在心里对郭家和清哑的恨意无以复加。江老爹明白儿子怨怪上了老婆子，他也为最近发生的一系列事故心冷，遂强令江大娘跟自己回毛竹坞去了，依旧留江明辉和江老二在城里照应。谢吟风见江明辉还肯听自己的话，加上谢吟月也让锦绣来斥责警告了她，遂忍下委屈，打叠起万般柔情慢慢收拢他的心，一面图谋和郭家较量。此是后话，容后再述。※再说卫昭护着清哑等人离去，方初和韩希夷便陪谢吟月离开了。他们没有去酒楼，也没有去谢家，也没有去湖上，而是上了方家画舫，往田湖东南一条水道划去。船上一应俱全，自有锦绣带人弄饮食。在船舱坐定后，方初便盯着谢吟月。谢吟月端起细瓷茶盏，喝了一口茶。“我知道你们想说什么。”她抬眼向对座两个男子道，“恐怕要让你们失望了。今天的情形你们也看见了，谢家和郭家已成水火之势，绝难转圜。”方初沉声道：“今天这事不怪郭清哑，是二姑娘太过分了。她为什么要把江明辉引过去？还这样嚣张，也不怕人说！前次的流言还没闹清呢。难道让郭清哑一声不吭地受着？兔子急了还咬人呢！她这完全是自取其辱！”谢吟月慢慢放下茶盏，定定地看着他。“原来你可不是这样的。”好一会，她才轻声道，“那天晚上，你难道不知道是抢别人的未婚夫？你知道还不是一样做了。比这更残酷的事你也做过，也没见你心软。现在说这话，是为了郭清哑吗？”说到最后一句，她声音幽幽的，意味深长。韩希夷见势不妙，忙道：“谢姑娘，方兄……”方初抬手阻住他，正色对谢吟月道：“我是为了你！”谢吟月摆出愿闻其详的姿态，凝目注视他。方初道：“难道你不是跟我一样想的？一开始我们都误会了真相，便是那样你也觉得此事不妥。可是他们已经拜了堂，为了谢二姑娘你我才出头。原想多花些银子能妥善解决此事，谁知竟是那样一个结果！不怕告诉你：我当时就追悔莫及！后来事态一发不可收：我签下那荒唐的保证书，你在锦绣堂丢了皇商差事，郭清哑差点丧命……那一桩是小事？他们不知悔改，反暗地里叫人散布流言，害人害己，一再连累你和谢家丢失颜面，我也跟着疲于应对。前事未平，今日她又作出事来。你只怪郭家辱没了谢家颜面，你怎不想想你那好堂妹和堂弟干的好事！你也看见了，郭家并不是好惹的。你此时不收手，难道任由谢吟风一辈子牵着你的鼻子走，你要跟在她身后收拾一辈子？如此下去，迟早你要被她给毁了！”他越说越愤怒，最后站了起来。R1152
