欧阳明玉忙道：“月儿快别说了。”一面又对韩太太解释道：“这也不是什么秘密，外面人都知道的。希夷必定也和姐姐说过。然谢家和郭家不睦，这话从月儿嘴里出来，便是好话也变不好了。上次夏少爷要纳郭姑娘就是例子。方大少爷就为这个才和月儿退亲的。所以我不叫她说。”韩太太忙道：“妹妹放心，我不会多想的。”欧阳明玉叹道：“是怕别人多想。这也是命里注定。你也知道，当初我本是选中希夷贤侄的，是月儿她定要……罢了，不提也罢。”这话韩太太不好接的，只拍拍她手以示安慰。一面又悄悄打量谢吟月，见神色如常，再次点头。她有意转开话题，便笑问道：“我记得高家有个闺女，比你们年纪略小一点。可定了亲事？”谢吟月道：“还没有。不过好些人上门提亲。高姑娘人最能干爽利，和严姑娘有的一拼。”说完抿着嘴儿浅笑，有些意味深长。韩太太心下明白，也笑了。严未央不仅性格爽利，还曾心仪韩希夷。谢吟月把高云溪和严未央相比，其意明显。只是，儿子心思明显倾向郭清哑，她却要慎重了。因欧阳明玉问起韩父的病情，请什么医，用什么药等，韩太太一一答了，两人都再未提起前事。至午时，谢吟月亲去张罗饭菜，伺候二人用饭。饭后，又闲话一阵，韩太太见欧阳明玉露出倦怠之意，遂告辞。回到韩家船上，韩太太默想方、谢、郭几家纠葛，虽不能妄断是非，但方初对郭清哑关切是无疑的，流言未必空穴来风。郭清哑对方初怎么样呢？严家嫁女。倒是个相看的好时机。当年谢家拒婚，韩太太自然不痛快，不觉得自己儿子哪点输给方初了。所以之前欧阳明玉流露后悔之意，惋惜当年没选韩希夷。她心中很是快意。只是她涵养深厚，为免谢家母女难堪，才未表露出来。再说，她深知当年欧阳明玉主张选择韩希夷，主要是因为方大太太严氏。她是严纪鹏的妹妹，而欧阳明玉和严纪鹏之间曾有一段情感纠葛，她怕谢吟月嫁去方家受严氏这个婆婆磋磨。只是，这都是过去的事，今日欧阳明玉为何又提起？韩太太怀疑她暗示自己，想两家再度联姻。这可不像欧阳明玉为人，她性子一向高傲的很。最终，韩太太否定这想法，估计欧阳明玉是心疼女儿受的屈辱，所以真心很后悔。又不当她是外人，才对她倾诉感怀。她叹了口气，“可怜天下父母心！”只是她也爱莫能助，别说好马不吃回头草，就算她有脸吃回头草，可儿子如今喜欢的是郭氏女，她也不能逼他娶谢吟月；再说，谢家受谢吟风连累，这名声实在不堪，她怎会再起结亲念头！她儿子出类拔萃。难道只能捡人家不要的？她暗忖：郭姑娘虽然也退过几次亲，却都是郭家主动提出来的，这股子傲气就令她欣赏；若她真像儿子说的那么好，再加上这御赐织女的名头。已是盖过谢吟月当年势头，也算为自己争回一口气了。以儿子挑剔的眼光，郭姑娘想必不会差吧？连谢吟月也极口称赞呢！她心里不禁对那女孩子期待起来。晚上，韩希夷前来给母亲请安，韩太太对儿子说起和谢家母女会面情形，含糊透露欧阳明玉后悔的意思。韩希夷警醒：若情感可以召之即来挥之即去。随心控制，那他之前的坚持和眼下的期待算怎么回事？他一直坚持，就等一个打动他的人。如今等到了，他可不能糊涂！他便笑道：“谢姑娘对一初可是念念不忘。就是一初，虽然退亲，恐怕心里也不好过，否则，不会斩断手掌……”说到这，他心中巨震——方初是爱谢大姑娘的吧？爱的越深，恨得越深。若非失望之极，怎能恨之入骨！若非恨之入骨，怎会斩断手掌！若不是谢吟月，他会为了退个亲一怒斩断手掌吗？从母亲那里离开，韩希夷一路沉思回房。进门，两个妙龄少女迎上来，“大爷回来了。”这是静女和陶女，他贴身伺候的丫鬟。在他十岁那年，挑中了她们来身边伺候。那时他正读《诗经》，因一女聪慧幽静，便引《静女》篇，赐名“静女”；另一女率真活泼，因《君子阳阳》篇中有“君子陶陶”一句，陶陶，意为快乐的样子，遂赐名“陶女”。二女从八岁起跟着他，不知不觉也读了满腹的诗书。她们原本在韩家祖宅，只因韩希夷近两年待在霞照的日子多了，韩太太担心儿子身边只有小秀，伺候不周他，便将她们送了来。当下韩希夷笑道：“回来了。”陶女问：“大爷要洗漱吗？”韩希夷道：“不。我暂不歇息，还有事。”说着，匆匆进入内室，去看大圣遗音。二女跟进来伺候。韩希夷将琴搬到矮桌上，摆弄查看。静女见他神情，道：“大爷今日很高兴。”韩希夷闻言抬头，诧异问：“这么明显？”二女对视一眼，一齐点头，看着他抿嘴儿笑。韩希夷的确心情很好，便道：“那你们猜猜，我为何高兴？”陶女先道：“大爷肯定遇见好事了。”韩希夷道：“哦！依你说的，我平日没遇见好事的时候，难道都皱着眉头、拉长了脸，好像别人欠了我银子没还似的？”静女噗嗤一声笑了。陶女忙道：“不是。大爷天天都笑眯眯的。”韩希夷道：“这就是了。那你们为何单说我今日高兴？”陶女没词了，看向静女。静女道：“大爷眼中有发自内心的喜悦，与平日截然不同。我猜大爷这样高兴，定是因为——”她目光在那大圣遗音上一溜，就在韩希夷以为她要说“得了好琴”的时候，她却话锋一转——“郭姑娘！”韩希夷瞅她笑道：“你果然不负静女之名。”静女微笑不语，示意陶女去烹茶，自己又点燃几盏玻璃灯，再给玉鼎添香，又去撑起窗扇，让春夜的气息透入纱窗内。韩希夷见二人忙碌，忽想起什么，有些出神。(未完待续。)
