转到一旁，韩希夷内疚地对清哑道：“是我连累姑娘受辱。”清哑道：“你该向自己道歉！”把刚才对毕少爷说的话又奉送他了。韩希夷道：“姑娘怎能将在下与那等人相提并论呢？”看着他剑眉下黑亮的星眸，清哑承认他确实和毕少爷不是一流人物，然刚才的事让她有些不舒服，不肯点头称他心意。她便坚持道：“我没说错啊！”谁让他赚了个风*流名声来的？他是他，她是她，难道她站在他身边就变不好了？韩希夷忙点头赔笑道：“是。姑娘没错。是我错了。”见他笑得坦荡荡的样子，清哑不乐意了。她往他跟前凑近一点，小声问：“你昨天去哪了？”哼，看你还能镇定不！韩希夷果然睁大眼睛，连笑也忘了。清哑反倒想笑起来。看见他这模样，她总算觉得好过了些。韩希夷这才想起，昨天郭大贵也在花船上。那么，清哑是知道他去逛花船了？明明什么也没做，他怎么会如此心慌呢！把跟小秀说的“我素来如此，不屑虚伪做作”的话忘光了。也不记得什么“我朗如明月、干干净净”了。他心不在焉，一面胡乱和人应酬，一面瞅机会小声对清哑道：“我往后都不去那地方了——”说到这停下，迎面招呼人“金老爷好”，然后接着道——“其实，我也没干什么——”然后又招呼人，然后又接着说——“昨天，我帮忙赎了一个人。姑娘别误会，我不是赎她回家了。她嫁别人了……”清哑走，他也走；清哑停，他也停。断断续续地说着，有些忙。脚下有些乱。清哑本要打压他气势的，见他慌乱着急，又觉得不妥了：仿佛二人是一对恋人，一个在别扭赌气。一个赔尽小心哄劝。她忍不住疑惑地问：“你以前不就是这样吗？”韩希夷又愣住了。是啊，他“素来如此”，又何必慌张？正想着，忽见清哑隐隐带笑，才恍然明白：她故意刁难他。就是要惩罚他。若她真以为他是那不堪的人，怕是连话也不肯跟他多说了。只是如今他太在意她，所以关心则乱，失了常性。想通后，他柔声道：“我也不知为何呢。以前从未觉得如何，现在却总觉忐忑不安的很。姑娘可知道为什么？”清哑道：“那是你做贼心虚。”韩希夷分辨道：“我没做贼。”跟着又微声道：“可在姑娘面前还是觉得心虚。”清哑心一跳，不知如何应对了。若是别个小姑娘，这时通常会撅嘴娇嗔道“不理你了”，可是清哑却不会这么做，她瞅了他一眼。扭过头就走。——意思还是一样！韩希夷那是什么人？他浪迹花丛，最知女儿家腼腆心思。他没有就此止步不前，而是不疾不徐地跟上去。一面含笑对人，一面微微向清哑那边侧首，保持一个合适距离，轻声道：“虽然愚兄自问心如皎月，然如今是要成家的人了，行事自当收敛，再不能像往日般无顾忌。不然惹得娇妻心酸，岂不心疼！”清哑听红了脸。又想他可真敢说。早做什么去了？难道以前没想过娶媳妇？她忍不住把乌黑的眸子和他对视。韩希夷目光炯炯地迎着她，彼此传递心声：“关我什么事？”“与姑娘大有干系！”“我不明白！”“姑娘明白！”……似乎只是一瞬间，清哑便将目光移开。韩希夷至此才明白，只可意会不可言传是怎样奇妙的境界！他陷入那两潭秋水。领略到女儿家微妙心情。这使得他既甜蜜又不安，因为他感觉到她心意的不确定。郭大贵看见韩希夷和清哑不时嘀咕，还以为他仍在悄声告诉小妹所见之人的家世背景、买卖内容、为人品性呢，也不在意。沈寒秋倒看出韩希夷对清哑用情，正观察他。若郭韩两家能顺利联姻，他也乐见其成。再加上严家。联络方家，郭家人脉便拓展开来。他一面想，一面和刘大少爷等人说话。刘大少爷转向清哑招呼：“郭姑娘！”韩希夷见他目光从清哑脸上掠过，落在她胸前，露出不易察觉的邪*欲之色，眉头轻皱，上前一步挡住他视线，笑道：“刘兄，嫂夫人可也来了？”刘大少爷诧异，不知他怎关心起自己妻子来。面上却笑道：“来了。去园子里了。”韩希夷半侧身，对清哑笑道：“回头郭姑娘进去，记得拜见刘大奶奶。听说刘兄伉俪情深，最为人称道。他可是正人君子，烟花之地是绝不轻易涉足的。令我等汗颜！”刘大少爷神色一整，道：“愚兄怎比得了韩大少爷风流。”又劝诫道：“贤弟也该收敛些了。”还意有所指地扫了清哑一眼。韩希夷见他正气凛然，笑容一滞。这一刻，他真心觉得自惭形秽。能把无耻发挥到如此境界的人，他就不该小觑他！沈寒秋似乎看出他憋屈，忍笑瞅了他一眼，对清哑道：“郭妹妹是该进去了。时辰差不多了。严姑娘那儿还是要露面，各位太太奶奶姑娘跟前也要应对一二。”清哑点头，吩咐细妹去请高云溪一道走。细妹四下一扫，找到高云溪身影，忙走过去叫。刘大少爷趁着这空，笑着告诉清哑，他媳妇什么样人，又说她心里也仰慕郭织女的名头，预先为她们做了引见。清哑淡淡点头虚应，没有太大反应。她感觉一向敏锐，刘大少爷什么样人，她并不清楚，但她不喜欢他看自己的目光，暗自警觉。她想早些离开，便过去向严纪鹏等人告退。严大少爷忙问：“姑娘不在前面坐席？”他以为清哑会跟各家主事人同席。清哑摇头道：“我去看严姐姐。”曾少爷笑道：“郭姑娘自然要去送严姑娘的。”严大少爷恍然，失笑道：“是我糊涂。”便亲自在前领路，道：“我送姑娘。”严纪鹏起身相送，方瀚海等人跟着站起来；同时，大堂内诸人齐齐对着清哑含笑相送，就算原本没注意的，也都在身边人提醒下停止说笑，转向清哑。清哑漫漫扫视人群，有众星捧月的感觉。她很满意。不是得意。她今日来此，就是要收这个效果。(未完待续。)
