方则又道：“对不起高姑娘，刚才我不该骂你没出息。你很有志气，是个好女孩。你说得对，既然韩大哥不想娶你，你也不用稀罕他。你又不是嫁不出去。听说有许多人上高家求亲呢。你忘了他吧，找一个合适的男子，像我表姐一样，未尝比嫁到韩家就差了。”高云溪停住动作，诧异地看他。方则被她看得不自在，问：“你还在怪我？”高云溪依然不出声。方则又诚恳道歉：“对不起！你这样有志气，我不该骂你。”高云溪这才闷声道：“不关你的事。”偷偷地瞄一眼他胸前，很脏、很乱，忙心虚转头。方则没在意，看看天色，道：“天晚了，我送你回家吧，不然你爹娘不见你回去，该着急了。你家人肯定到处找你呢。”于是，二人慢慢起身，整理一番，上马回城。到高家不远处，高云溪几次欲言又止，又不知如何开口。眼看就要分手，她才鼓着嘴道：“你尽管把今天的事告诉人好了。”其实她很害怕他把这事告诉别人。方则忙道：“你放心，我不会说的。”高云溪嘀咕道：“我管你说不说！”一面径直催马回家了。方则低头，看看揉得跟烂腌菜一般的衣裳，苦笑，也回家去了。※韩家，韩高联姻失败告终。高老爷夫妇告辞后，韩老爷昏迷过去。韩太太好一阵忙乱，才消停下来。这时，韩希夷赶回来了。他先探望了父亲，又向母亲告罪，然后阐明自己心意。韩太太何尝不知他心意，若不然也不会瞒着他去郭家，也不会急匆匆要和高家定亲了，只是眼下不好和他分说。也说他不回头。她便想缓一缓，因道：“这事先放下。你父亲身子要紧。”韩希夷一想也是，横竖和高家的亲事不成了，他便也不提了。忽然他想起明阳子来。复又欢喜，忙告诉了母亲，说刚巧他来了霞照，要请他来为父亲诊治，说不定有奇迹发生呢。韩太太是一点希望都不肯放弃的。忙催他去。他走后，韩老爷醒过来，听说儿子回来的事后，沉默思忖。半响，他才微弱道：“明阳子来，也治不了。还是把他的亲事，定下最要紧。高家是不成了。该怎么办？”韩太太颓然道：“高家不成，别家更不用说了。”韩总管来回，说高姑娘来韩家之前，曾和大少爷见过面。夫妻两个便明白了：这根本是儿子从中作梗！正在这时。丫鬟来通报，说谢大太太来探望老爷。韩太太站起身，对韩老爷道：“老爷先静心养息一会，不要着急，咱们慢慢筹划。我先出去见她。”韩老爷脑中划过一道亮光，快得抓不住。望着韩太太背影消失在屏风外，他兀自回想：刚才想到了什么呢？好像一线灵光，是什么呢？一刻钟后，韩太太匆匆转来，道：“老爷。老爷，我想……”韩老爷见她来，也急促叫道：“曦儿，我想到一个法子……”两人住口。相视而笑。韩老爷道：“你先说。”韩太太在床沿坐下，拉着他手，低声道：“看儿子这情形，只怕定哪一家姑娘都不愿。咱们也不能光顾着韩家，就枉顾了儿子心意，若他一辈子不开心。我们做父母的难道就好受了？为今之计，我思来想去，唯有谢大姑娘曾是他爱过的人，可与郭姑娘相抗衡。他们两个又一直很好，刚才欧阳妹妹还说呢，谢大姑娘很担心希夷……”尚未说完，韩老爷就欣慰地点头。他就是这个意思：和谢家定亲，定谢吟月！这理由有几方面：其一，谢家名声虽受打击，但这事与谢吟月却无关，她不过是受谢吟风牵连而已。其二，谢吟月虽被方家退亲，内情却是众说纷纭，郭清哑不是也退过几次亲吗！其三，若定谢吟月，韩希夷看昔日情分，肯定不忍伤害她；若定别家，管教定一家退一家。两害相权取其轻，他们便中选谢吟月了。夫妻两个计议已定，谢大太太欧阳明玉就被请了进来。韩太太歉意道：“请妹妹见谅，老爷实在起不来……”一语未了，欧阳明玉急忙道：“姐姐快别说了。小妹本就是来探望韩老爷的，怎敢劳烦韩老爷起身相迎。”又殷切问候韩老爷，说谢明理和谢吟月本也要来的，然家中办锦绣会展，来了许多人，所以不能抽身，“等明日有空了，就来探望韩老爷。”韩老爷微微点头，半吐半露地提起亲事。欧阳明玉踌躇道：“我是十二分愿意的，不知小辈们怎么想……”韩太太忙道：“他们原本情分就不差。若是定亲，虽然一时半会有些不习惯，日子久了也就好了。希夷这个人，最是重情的。”欧阳明玉点头道：“这个妹妹知道。只是还要与我家老爷商议。”韩老爷道：“这是自然。”于是又商议一会，欧阳明玉告辞。她走后，韩希夷请来了明阳子。明阳子为韩老爷诊断后，也是回天无力。韩希夷并不意外。韩家不是请不起名医的人家，从前为韩老爷看病的大夫就是明阳子的师弟，其医术并不逊于明阳子，他请明阳子来，不过是尽人子之孝罢了。倒是韩老爷夫妇，神色毫不伤感，反很轻松。韩希夷暗暗奇怪，也暗自欢喜，以为他们回心转意了。他便主动告诉父母说，明阳子先生是郭织女的老师，数年教导郭织女，此次来是认弟子、并救弟子的。他这是暗示父母：郭织女定会化险为夷。韩老爷夫妇有些惊讶，也高兴，但与谢家定亲的心意却毫不动摇。因为，他们并不相信郭清哑是妖孽。他们不想与郭家结亲，根源在郭清哑被夏流星掳走，生死未卜先不说，再归来，谁能证明她的清白？但他们并没有在韩希夷面前流露一点异样。明阳子开了一个方子后，便提出告辞。韩希夷主动送他回郭家。他想趁机再去郭家赔罪，先前郭家没让他进门。(未完待续。)
