郭清哑那个脾气，什么时候被人挟制过？尤其是用名节这类手段，在她面前根本行不通。严氏想，自己身为织女婆婆也不能挟制这个儿媳呢，每想起林姑妈那件事，在清哑面前便端不起婆婆的威严，觉得愧对她。梅氏真是自不量力，居然想拿捏郭清哑，足闹得丢脸才罢。到这地步，严氏总不能自己对清哑赔罪吧？这两家结亲，应该互相尊敬、体谅。若一家太过卑躬屈膝，失了尊严，将来相处就不易融洽。想当年，方家和郭家互不相让，方初在郭家放低了姿态求亲；郭清哑后来向朝廷请赐牌坊，也给足了方家大脸面，否则，她若就那么嫁给方初，方家人心里肯定不痛快。想到这，严氏站起来，道：“清哑你歇着吧，我们走了。”清哑也不挽留，站起来相送。送走婆婆和梅氏后，清哑回来坐在炕上生气。方初一直关注这边，见母亲和表嫂走了，急忙就要回房，刚出来却看见巧儿进了清哑屋，只得又止步。巧儿是来找清哑探问消息的。梅氏进门，她早得了信，等人一走，便亲自过来向清哑打听梅氏来干什么。对于这个未来婆婆，她丝毫没有清哑的担忧，早已准备好了各种手段招数，就等嫁去严家和梅氏过招。她在门口就笑吟吟地叫“姑姑”，一面轻快地走进去。在清哑身边坐下，问：“刚才严大奶奶来了？”清哑“嗯”了一声，拉着她手摩挲，又打量她身上。巧儿打扮一向素净。不是不喜欢，而是因为她早晚都要习武（舞），要忙的事也多，换衣服卸妆都太麻烦了，只有出门或待客才会盛装。大概常年练武的缘故，她并不怕冷，身上穿着绿色缎面窄袄，俏伶伶的腰身；粉红的桃腮，眼珠滴溜溜的灵活，整个人看起来就像莲叶中间窜出的一支荷花，心形的花苞粉嫩诱人。清哑记得，她小时候长得肉呼呼的，大概到十岁左右开始抽条，那以后就没长胖过，现在长成亭亭玉立的少女了！想起梅氏人前对她的踩踏，清哑又气又心疼。这时候，她格外能体会当年吴氏对她的保护。怪不得，爹娘死活不肯轻易答应方初的求婚。清哑如今自己做了母亲，想法和当初不一样了。清哑想，巧儿再伶俐，嫁入严家也是做媳妇的，就梅氏这不讲理的脾气，巧儿再厉害还敢冲撞婆婆？严暮阳是读书人，一个“孝”字就能压弯他的腰，除了委屈自己媳妇，不敢对老娘怎样。不说别的，单说一点：若巧儿怀孕了，梅氏要她立规矩怎么办？清哑一想到巧儿挺着大肚子伺候梅氏，简直忍无可忍。不行，巧儿一定不能嫁入严家！可是，巧儿对严暮阳有情义呢，就像她当年对方初一样。清哑不想做不讲理的家长，想说服巧儿主动放弃。怎么开口好呢？她沉吟。巧儿见姑姑抱着自己一个劲地抚摸，也不说话，很是诧异，她依偎着清哑问：“姑姑，严大奶奶来做什么？”清哑道：“就是来看看我。”巧儿不信，问道：“她就没说别的？”梅氏的脾气她可不止“略知一二”，从梅如霜口中打听了不少呢，就不是个消停的，今儿来方家是无事不登三宝殿。清哑道：“没说什么。”她怎么能把梅氏的话告诉巧儿呢。小姑娘脸皮都嫩的很，听了要气死了。巧儿眼珠一转，也不问了，转而问清哑身体怎样，可有什么特别想吃的，若有就说，就算厨房做不出来，她可以带人琢磨。清哑微笑道：“你这么说，我想起来一件事：春天了，咱们叫人去外面摘些野菜来，要是有荠菜，就包荠菜饺子吃。”巧儿立即振奋道：“这个好。我也想吃了。”忙起身去外面，让紫竹去安排人做这事。紫竹笑道：“现在才二月，不知有没有。京城这边比不得家里，要是在江南，那野菜都成片起来了，好多呢。”巧儿道：“姐姐只管派人去，找着了更好；找不着，瞧瞧外面什么个情形，回来告诉我们。等再过些日子，天气暖和了，花儿也都开了，咱们踏春去。松山桃杏李都多的很，三月都能开了。”紫竹笑着去和青竹水竹等商量，问她们谁想去。这是个好差事呢，可以顺便出去放风游玩。巧儿回头进去，清哑已经想好了一篇话，慢慢告诉她：女孩子嫁人，不光要看个人，还要看家世背景，乃至于父母长辈都不能马虎。也不是说一定要挑有才有势的人家，相反，有些大户人家复杂了，并不适合。有些父母过于苛刻，也不适合……清哑说得很费力，甚至很没底气。这种事哪有一定的标准呢？只能因人而异。再者，若以清哑自己的言传身教，那就不该反对这门亲事，而要教巧儿迎难而上，可她又怕巧儿受苦，所以很矛盾。巧儿察言观色，推断姑姑怕是不想将她嫁严暮阳了。这应该同梅氏今日来访有关。梅氏到底说了什么气得姑姑改了主意？巧儿心下飞速思忖，面上却没有一点不耐烦、不高兴，清哑说一句，她点一次头，等清哑说完她才道：“姑姑的话我记住了。姑姑这是为我好，怕我吃亏。姑姑经历的多，自然想的也周到。”清哑见她没反感，松了口气，道：“长辈都是这样的，永远不放心孩子。当年你爷爷奶奶也是这样。为了帮我挑一个合适的人家，全家开会商议。又要给我陪嫁二十亩田，嫁妆多底气足……”巧儿失笑道：“二十亩田？”和清哑心照不宣地对视，吐了下粉红舌头。她那时实在太小，不记得了。清哑抿嘴笑道：“是二十亩田。那时咱们家也不算富裕，二十亩田好多了呢。为这事，大嫂很有意见，你奶奶就不高兴。大哥骂了大嫂一顿，才不说了。可后来还是……”她目光黯然，二十亩田也没有成全她和江明辉。(未完待续。)
