严氏点点头，示意她坐下说话。王瑛心中纳罕，婆婆面带怒气，梅氏也笑容勉强，出了什么事？她很有眼色，略问了严氏几句身体，便站起来含笑道：“母亲，我去后面看看大嫂。母亲和表嫂稍坐。”严氏也不挽留她，却道：“我们刚从你大嫂那里来。她吃了安胎药，要小睡一会。你先去看看你姨娘，回头再去。”她因为清哑也在生气，怕王瑛去了尴尬。王瑛心中更觉怪异，忙屈膝应了，转身出去。等她走了，严氏才把目光对准梅氏。梅氏受不住她目光，嗫嚅道：“姑妈……”严氏冷笑道：“你好有见识啊！你公公、婆婆、我，我们都不及你有见识！你是阳哥儿的亲娘，我们都是他的仇人，拿他倒贴郭家，一点不为他的前程考虑，只有你是真心为他着想的。”梅氏坐不住，站起来道：“姑妈这话，侄媳当不起！”严氏道：“你当不起？你要不是这们想的，会在外面那么说？真是好啊，我严家成了京城人茶余饭后的笑料了！”她终于知道梅氏干了什么事了。梅氏听了，连站也站不住，跪下哭道：“姑妈……”严氏拍桌道：“哭什么！等把我气死了你再来哭丧！”梅氏急忙收声，连大气也不敢喘，同时心中怨怼不已。她嫁进严家这么多年，连正经婆婆都没这样拍桌对她训斥呢，严氏这姑太太比婆婆还要厉害。严未央也是严氏调教的，两人性子相仿。严未央小时在方家住了几年，后来又跟着严纪鹏在霞照，和梅氏相处机会并不多，否则她肯定会刁难梅氏。梅氏觉得，不能哭，但辩解的话还是要说的。她不过是性子有些势利，并非就蠢笨到无可救药，这时候不敢强辩，便想借别人的名头——借的是夫君的名头。她委屈道：“侄媳再糊涂，也不敢不顾夫家体面。世情就是这样，谁家娶媳嫁女不看家世背景、人品长相呢？这原是人之常情。我们大爷也是这样想的。之前想和王家联姻，大爷也是赞成的。如今老爷做主定了郭家，我们做小辈的并不敢违逆，侄媳也没说什么呀……”她真的很不忿，自己不是答应亲事了吗？郭织女发的哪门子火气？难不成要自己违心地去奉承她？也不掂量掂量，郭家够那个资格吗！她只顾拉同盟，却忘了人心偏袒。对于夫家来说，即便儿子错了，儿媳也该代为掩饰，绝不能在公婆面前揭发。揭发了肯定引起公婆恶感，会迁怒儿媳。严氏虽然不是她婆婆，却是姑妈。姑妈自然偏向侄儿，何况这侄媳这么蠢，她才不会认为是严予宽的错呢。严氏看出梅氏拉严予宽做挡箭牌，火气果然更大。她道：“你说人之常情？那也要看什么情形。当年——”她想说当年巧儿把严暮阳的裤子给扯了，郭家虽说不用严家承当，但严家怎能不当一回事？何况严暮阳对巧儿又中意的很。然她只起了个头就顿住了，因为之前她说了裤子是郭勤扯的。她便改口道：“当年暮阳把貔貅送给巧儿，说的好是两小无猜；说的难听些就是私相授受。如今这事传得人尽皆知，严家能不当一回事吗？你儿子的操守还要不要了？”梅氏更委屈，道：“这事侄媳真不知道。”她哪知道暮阳私下把貔貅送给巧儿了。在她看来，肯定是巧儿向暮阳讨要的，暮阳不知轻重，就给她了。那丫头从小就会哄人，又有心计，又善于伪装。若不是她故意露出貔貅给人看，又怎会惹得石家姑娘和慧怡郡主当众揭发，以至于传得沸沸扬扬？现在得了便宜卖乖，郭清哑反跟她拿起乔来了。严氏见她一副委屈样，简直火上浇油。遂凛然道：“这个你不知道就不说了，我今儿就和你说说这人之常情！寻常举子没有家世背景，若能寻一门好亲事，对他自然是份助力。可是阳哥儿并不需要！从严家的亲戚数起，包括方家的亲朋故旧：蔡家、王家、玄武王府、靖安大长公主、崔嵋，甚至他恩师龚大人、翰林院许大人、户部侍郎……该提携他的时候，都不会袖手旁观。你急巴巴想为他寻一门富贵亲事，简直是画蛇添足，落在旁人眼里，一副攀龙附凤的嘴脸，降低阳哥儿的品格，还令人怀疑他的能力……”梅氏：“……”她并没说什么呀！严氏见说她不通，烦透了，挥手道：“你且回去。我累了想歇会。”梅氏嗫嚅问：“那……今天的事？”如何了局？严氏冷冷道：“回去问你公公！”又道：“把实话告诉他。”心里同时道：“你便不说，我也会说的。”梅氏垂头丧气地走了。严氏兀自坐在那生闷气。正在这时，方初来了。她便将这一腔火气撒到儿子头上，“你可真是体贴媳妇，帮着媳妇打你娘的脸面。娘的老脸都丢尽了！”方初忙上前，正容道：“母亲这话错了！”严氏瞪眼道：“我怎么错了？”方初道：“只有不自重的人才会被打脸。母亲一向行事端正、大气，怎会被打脸呢？不但母亲，就连舅舅也不会。只要郭家应了这门亲，便说明他们看重严家、看重舅舅、看重阳哥儿。清哑生气，不过是生那糊涂人的气。母亲何必多心？”严氏忙问：“清哑不是说，不要严家承当吗？”方初笑道：“那是清哑说的气话。母亲想想，这事若是放在妹妹身上，母亲能不生气吗？只怕要雷霆震怒。”严氏道：“这倒也是。你表嫂太糊涂。”方初道：“可不是。给她个教训也好。妻贤夫少祸，若娶了不贤的媳妇，至少要祸害三代人。巧儿是个聪明的，肯定不会错。”严氏笑道：“你都有理。”方初见她终于笑了，才放心，然后说有事出去，告退了。他前脚走，后脚清哑就来了。(未完待续。)
