蔡铭不动声色地关注现场情形，时不时扫一眼小丫鬟无悔。何公子今天来是带着任务的，他爹是县令，想从方无莫等公子哥儿身上划拉些银子赈灾，为他爹捞政绩。这事本来根本轮不到他操心，是他爹说，少年人都爱个面子，当着人用言语一激，谁不掏钱？少年人都有攀比的心理，一旦攀比起来，那嘴上可没个准儿了，说了捐十万，他老子娘难道还好意思只给五万？若真是这样的话，那儿子将来在商业圈中再没一点口碑了，任哪家商人也丢不起这脸面。所以，他和李织造的儿子出面打圆场：“各位少爷、姑娘们都是人尖儿，吵啊闹的有失身份。”“对，怎么也不能给家中长辈丢脸，不如都退让一步，可好？”“咱们就是要争，也该争点有意义的事。”“你说什么事有意义？”“目前湖州有几个地方受灾，灾民都逃到咱们县来了。家父为此夜不能寐。小弟听说，以往每年湖州灾害，都要仰仗在座各位捐助……不如咱们今天就在这来一场捐助比赛。好叫长辈们看看，咱们也不是只会斗鸡走狗的，咱们也是忧国忧民的。各位意下如何？”“各位放心，你们捐了，便不会再要你们家中长辈再捐。这是你们出头担事的机会。想必各位兄弟家中是放心你们的。”他二人一唱一合地鼓动在场少年。方无莫等人发现掉进了圈套。可是，他们不能拒绝。谁敢说自己不能担事儿？不能担事儿你就别出来呀，继续在家吃奶！今儿这些露脸的少年和姑娘们，都是各家作为未来继承人培养的，若连这点事都不能拿主意，还做什么少东家？既然今年他们在霞照露面了，也意味着他们要参与家族买卖了。当然，这指的是方无莫、郭孝、郭义、韩非花等人，像方无恨自然不算，他是来玩儿的。再者，他们能让人以为，长辈不放心他们吗？那不是自打脸面吗！经不起事的人，是没有资格担当少东家的。亏本也好，惹祸也好，他们都必须要跨出这一步！所付的代价就是他们进入商场的学费。所以，这提议一出，没有一个人退缩。何公子眉开眼笑，急速命人准备纸笔记录。他客气地对方无莫笑道：“方二少爷，小伯爷不在，这里便以二少爷为尊，请二少爷先捐。”方无莫想都没想，道：“五万！”一个十二三岁的少年，张口就捐五万，即便家世富贵，也很惊人了，可是何公子很不满意，他被膨胀的欲*望蒙蔽了双眼！他认为，方家至少要捐十万。捐的越多，他爹赈灾越容易。他若真是一心为民倒也罢了，不过是想借着赈灾的机会捞油水而已。他父子很聪明地认为：不论如何，灾民一定要安置妥当，弄个民心稳定、齐声称颂的太平景象。在这个前提下，顺便贪些赈灾款，有谁会指责？可若捐款太少，安民后怎会有剩余呢？所以，他要“宰杀”这些大户。他选方无莫作为头一个捐款人，就是要给大家做个表率。方家捐的多，别人便不好意思捐少。方家都只捐五万，那其他人也不可能超过方家。他笑容便有些勉强，正想招激将，方无莫又开口了。方无莫道：“我大哥是少东，目前我只能支五万。”何公子一口气卡在喉咙里，没词了。这小子年纪不大，太狡诈了！这是何公子对方无莫的评价。他装作低头记录，将方无莫的捐款数记上了。记完了，又把目光投向韩非花，这是个当家的。韩非花道：“韩家五万。”何公子笑道：“韩姑娘上头可没兄长压着。”韩非花道：“小妹年幼学浅，才跟家父学习管理买卖，尚未接手韩家少东。然赈济灾民事关重大，我韩家不会落后，就追随小方氏，也捐五万。想来家父定不会责怪小妹自作主张。”她真不是舍不得银子。她是不想压过方家。何公子：“……”方无极大咧咧道：“大方氏也五万。”谢安道：“谢家五万。”严暮云道：“严家五万。”沈家和高家都五万……何公子越听越懊恼，开始还挤兑人家，结果那一个个都说自己还小，还没当家理事，后来他也懒得挤兑了。这些阔少们刚才还趾高气昂的，怎么转眼都谨慎起来？少年人的冲动呢？少年人的好胜呢？世家子的狂妄呢？世家子们都看着他，在心里骂道：“狗官贪得无厌！年年索要，当小爷是傻瓜？爷就是把银子送去青楼，也不给你！”何公子把目光投到郭家桌上。郭义道：“郭家一万。”“噗嗤”一声，有人笑了。跟着，接二连三有人发笑。何公子故意为难道：“郭姑娘，一万是不是少了点？以牌坊郭家的威望和声誉，对灾民……”郭义反问道：“捐一万少吗？”何公子道：“别人可都捐了五万。”郭义冷笑道：“韩家、严家、大方氏、高家……都用我郭家的技术在赚钱，现在他们生产的混纺布也是我郭家和小方氏研制出来的。你们说，郭家捐少了？郭家只在霞照和奉北开了两个作坊，没那么大家底。捐一万不少了！”说到这，她把目光对准韩非花，问道：“请问韩姑娘，你觉得郭家捐得少吗？”她见韩非花刚才巧妙地利用方家名头，两次露脸，有些不满，便要借她的口来告诉在场众人缘由。韩非花斩截道：“不少！郭家不比普通商贾，不以逐利为重。我们每一家捐款内，都有郭家一份功劳。”郭孝也道：“接受我郭家技术时，怎不见人耻笑？”刚才笑的人想要反驳，又无可反驳，狼狈低头。何公子越发恼恨不已。赵凡一直在旁看着，此时插话道：“听说当年在京城为奉州大旱募捐，郭织女也只捐了两万。朝臣们也为此事指责过，皇帝金口玉言，郭织女‘功在当代，利在千秋’。郭家不同一般商贾，不与民争利。”何公子正一肚子没好气，闻言不由瞪向他。“那这位少爷捐多少？”他问。“在下……”赵凡哑然。他只是个侄儿，哪有权利代叔叔捐款。就想捐，他叔叔也没那么大家业。
