第二天一早吃早饭的时候，祝虎就把这个消息告诉了他爹祝老九，祝老九听了大儿子的苦衷之后，沉默了很久，摆手说让祝虎和祝彪自己决定，自己背着手出了大门。祝老九年纪并不是很大，今年才刚刚六十出头，但这个年龄在古代，已经算得上高龄了，像青云观的平法道长，活了九十多岁，那在大乾朝简直就是活祖宗，皇上见了他也得行晚辈礼。他虽然已经是个老头子了，可身材还是壮硕魁梧，两个胳膊上都是隆起的肌肉，扎实有力，头发微微花白，嗓音洪亮，以老爷子这老当益壮的身板，寻常四五个大汉根本不是他的对手祝老九命苦，他爹有九个孩子，家里又不富裕，他一落地，就被他爹送给了一个断了腿的刀客，刀客姓祝，见他在家里排行老九，给他起了个名字叫祝九。刀客脾气不好，又爱酗酒，喝醉了就打祝老九，所以祝老九从小就是在在挨打受饿中长大的，一直到祝老九十五岁的时候，有一次，他被刀客打急了，开始反抗，推搡中将刀客打倒在地，刀客这才清醒过来，祝老九已经长大了，不能像他小时候一样随便打骂了，祝老九这才过上了正常的生活。可好景不长，刀客的积蓄经过这么些年挥霍，已经用光了，刀客就让祝老九出去赚钱，为了让祝老九有一技之长，可以多弄点钱来，刀客就开始教祝老九刀法。这刀客本来就不是什么高手，又多年不使刀，刀法早就忘的差不多了，扔下一句使刀要快准狠，就瘸着腿走了。祝老九却把这就话记住了，拿起了一把柴刀就来练刀，这一练就是五年，一把柴刀在他手里快如闪电，凌厉异常！这五年中，整日酗酒的刀客终于醉死在大街上，祝老九用自己打工攒的钱给他买了一副上好的棺材，算是报了刀客的养育之恩。厚葬了刀客后，祝老九又找了一份杀牲口的活计，整日帮人杀猪宰羊，因为他刀法惊人，杀牲口从来不用第二刀，干净利落，很快他就有了一个祝一刀的名号。当时还是当今皇上景康帝的爷爷宁德帝在位，在宁德帝末期，众皇子上演了非常惨烈的夺嫡之争，最终惠文帝笑到了最后，荣登大宝。惠文帝刚刚当上了皇帝，就立即开始清算和他争夺皇位的几位皇子的党羽。霎时间，平静的京城掀起了腥风血雨，无数的官员被抄家灭族，被砍头的人流出的鲜血沁透了刑场的地板。整个京城都笼罩在黑衣卫的阴影之下。这场风暴一直持续了半年，朝堂上的因此官员换了一半，西城的官员宅第空了一片，因为这风波死的的人不下十万，举国震动，有人就把这件事称之为“血龙案”，暗指惠文帝将他几个兄弟杀死。而祝老九也因为这个“血龙案”改变了人生轨迹，因为有一手利落的刀法，祝老九被当时的一个监斩的刑部员外郎看中，选了他做刽子手。因为刀法出众，行刑得力，此是过后，祝老九就留在了刑部做了一个刽子手，这一干就是快三十年，才让祝虎接的班。祝老九走在青云观前的大路上，脸色晦暗，大儿子祝虎和他说，杀人太多导致无后的话，祝老九其实相信的，因为他当年也被一个和尚警告过，说他身上煞气太重，会妨亲友。和尚说的无缘无故，祝老九当然也没当回事，可不到一年，他妻子就突发恶疾去世，吓得他赶紧给青云观，大佛寺捐了不少的香火钱，总算是破了劫难。可他没想到儿子也因为杀人太多，遭此恶劫，让当初非逼着祝虎接他班的祝老九，心中充满愧疚。儿子儿媳对生个孩子的期望，他是知道的，所以就算心里对祝虎辞去衙门差事有些不满，祝老九也没有说出反对的话，但他心里还是有些不烦闷，所以只身一人出门，想要散散心。“老九！”祝老九正往前面走，背后响起了一声叫喊，祝老九一回头，是他的老朋友刘洪。“洪哥，你也出来遛弯啊！”祝老九给于洪打了一声招呼，刘洪原是京城北大牢一个牢头，现在也退了下来，原先祝老九当刽子手的时候两人没少打交道，再加上两个人又住的近，一来二去，两个人就成了好朋友。“老九，你这是怎么了，脸色可不太好看啊！”刘洪是一个瘦高的老头，留着一撮山羊胡，他比祝老九大两岁，所以平日里以兄长自居，今天一看祝老九脸色不对，连忙关心道。“还不是…，唉，不说了，也不是什么大事，就是我心里有些不痛快！”祝老九欲言又止！“你不想说就不说，这样，老哥哥带你去个好去处，给你解解烦闷。”刘洪见祝老九神色不像作伪，也不逼迫，转而一脸神秘的要带祝老九去个地方！“老哥，不是我说你，咱都这个年纪了，土都埋到脖颈子了，那种烟花柳巷还是不去为好，这要是被我儿子儿媳知道，我这张老脸往哪放！”祝老九一脸为难的样子，但眼睛里闪现出跃跃欲试。“我呸，你个老小子，装什么正经，年轻的时候，满刑部衙门，就属你去青楼去的最勤，现在给老子在这装模作样的充好人！”刘洪被祝老九的话气的不清，涨红着脸，逮着祝老九就是一顿喷，把他的老底子都给掀了。“唉呦，老哥哥，这附近都是街坊，你可别拿我年轻时候的那点破事瞎嚷嚷！”祝老九一下捂住了刘洪的嘴，深怕别人听见。“哼！”刘洪费力挣开祝老九，冷哼一声：“你以为老子有那么不着调，带你去那种地方，我有那个心，还怕你没那个力呢。”“是是是，是老弟想差了！”祝老九怕刘洪再乱嚷嚷，一脸赔笑。“你跟我走，紫金街有一家鼎香楼，他们的东家，弄出来一个新鲜的东西，叫做评书，嗬，那叫一个精彩，比畅春班的戏都绝，店里天天客人爆满，要是晚去会，你都抢不到座！”刘洪一把拉住祝老九往前走，兴致勃勃的向他介绍道。“有那么玄乎吗？”祝老九怀疑道。“你跟我去了就知道了！”
