东城鼎香楼总店马车停下，马晋率先下车，第一眼就看到了等候在门外的祝虎和孙友福。祝虎冲他轻轻点头，示意事情办妥，马晋颌首，转身搀扶后面景康帝下车，乘坐着另一辆马车的萧赫也下车快步走过来。景康帝被马晋和颜易搀着下了马车，摆了摆手，让颜易二人松开他，缓缓向前几步，抬头看着眼前的鼎香楼，酒楼高然耸立，其上雕梁画壁，很是气派。“不错，是个吃饭的好去处。”景康帝赞道。“臣谢皇上夸奖。”马晋难得的没有谦虚，当今圣上开口夸奖鼎香楼，这可是多少钱也买不来的金字招牌，他脑子进水才往外推。没让顺杆往上爬，就算马晋今天老实…………“……”景康帝习惯了马晋的自谦，谁料这次马晋竟没按套路出牌，景康帝愣了一下，指了指马晋，摇头失笑。马晋回以一副憨厚模样，右手向前一伸：“皇上，殿下，萧尚书，花公公，请！”景康帝哈哈一笑，率先迈步向鼎香楼的大门走去，萧赫、颜易等人赶忙跟上。因为祝虎的提前通告，鼎香楼此时已经全部清场，店中没有一个客人了，所有的伙计，厨子都在掌柜孙友福的带领下静立店外等候。见到景康帝过来，祝虎轻喝一声跪下接驾，一群人呼啦啦跪倒一大片。………“草民等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”鼎香楼诸人在之前，就被随祝虎过来的大内侍卫教过规矩，仓促之间虽然还有些挺多不足，但不仔细看还是像模像样的。景康帝轻低龙首，淡淡笑道：“起来吧。”众人连忙谢恩起身，马晋亲自引着一行人进了酒楼，直上二楼，来到二楼最豪华精美的包房，安排景康帝等人就坐，马晋悄悄退出房间。掌柜孙友福和祝虎都在包房门外等候，见到马晋出来，赶忙上前的听候吩咐。马晋让孙友福稍等，先看向祝虎：“店里还有别的客人吗，皇上万金之躯，此番光临鼎香楼，绝不能有丝毫差错。”景康帝的安全是重中之重，如今来到自己酒楼，不亲自检查过问一下，马晋饭都吃不安稳。祝虎也知道事情重大，不敢怠慢：“回东家，店里的客人全部清出去了，孙掌柜提出今日所有在坐客人免单，客人们虽然不满，但也没什么大波折。除了客人，连店里平日里的一些不着调的伙计也通通撵了出去，剩下的都是老实可靠的。”………马晋点点头，祝虎办事他还是放心的，别说还有一个八面玲珑的孙友福帮衬。而马晋不知道是，祝虎把这事说的简单，轻轻一句没有大波折就把此事翻过。但马晋若是现在在心里仔细想想，就该明白，做酒楼生意的，不管缘由的就把客人往外赶岂是易事。更何况来鼎香楼吃饭的不乏一些非富即贵之人，以他们的身份，被酒楼请走，这面子以后还要不要，当场断然拒绝。景康帝的行踪不可透露，但还有不少客人为了面子问题死不离开。眼见时间紧迫，为了完成马晋交代下来的任务，祝虎这头京中恶虎，在沉寂了一年多之后，又重现江湖，好好地表演了一下什么叫做猛人。其实祝虎的表演很简单，鼎香楼里都是来吃饭的客人，无仇无怨，己方又不占理，他也不能动手打人家，既然不能打，那就只能吓唬了。受马晋写的隋唐影响，祝虎一直对书里那场李元霸和宇文成/都举狮较力的情节印象深刻，今天见事情紧急，为求尽快解决难题，索性效仿一番。鼎香楼店外有一对五百斤重的石貔貅，用来招财辟邪，今天成为了祝虎耀武的道具。这头恶虎出了店门，寻了门外一个石貔貅，双手握紧，运气发力，猛然将这个五百斤重石貔貅举过头顶，往大堂里逛了一圈。面子重要还是命重要，这个问题客人们考虑的很清楚，等祝虎把石貔貅放回原地，马晋交代他的任务也完成了。不过祝虎今日此举，鼎香楼店大欺客的名声也算传了出去。但今日景康帝来鼎香楼用餐，又算是打了个金牌广告，损失些名声也不算亏。……马晋不知祝虎的所为，一旁的孙友福可是一清二楚。孙掌柜怪异的看了祝虎一眼，心里啧啧称奇，这厮长得五大三粗，做事莽里莽气，但也不傻，擦边球打得很熟练嘛………不过孙友福丝毫没有揭穿祝虎的意思，毕竟祝虎此事虽然鲁莽，还损坏酒楼名声，但和接待景康帝比起来，孰轻孰重一目了然，祝虎非但无过，而且有功。尤其也是最重要的，以祝虎那个武力值，五百斤的石像在他手里跟玩似的，自己打他小报告，回头不让这莽汉给活撕了，孙掌柜明智的紧闭嘴巴，装傻充愣。……马晋可不知道这些弯弯绕绕，他如今这心里只有景康帝，只要他老人家能够安全无事，舒舒服服的从鼎香楼离开，就是马晋此时最大的心愿了。至于景康帝离开后是死是活，关他鸟……咳咳……吾皇万岁！！！接着马晋又向祝虎询问店里的守卫情况，才知道再他们没来之前，店里就被侍卫们给占住了，祝虎大致数了数，楼上、楼下包括后院，最少不下五十人，这还不包括外面的人。见到酒楼守卫严密，马晋也算放了一半心，又让人去后厨把包宝叫来，亲自交代自己这位大徒弟。让他今日拿出十二分的本事来，捡最拿手的菜做，务必要让景康帝吃的满意。包宝脸色郑重的应命而去，马晋又吩咐孙友福让他寻两个得力的小厮进去伺候，有眼力见还得嘴严。等所有人离开，马晋悄悄交代祝虎，让他时刻注意后厨，和送菜的伙计，严防有人动饭菜的手脚，祝虎点头应是。看着祝虎大步前往后厨，马晋微微宽心，也不知为何，自从刚才进了这鼎香楼，他就右眼皮一直跳，总觉得有事发生，否则他也不会如此大动干戈。思来想去，马晋又叫过一个伙计，让他前去马府，通知连盛，带着马府的侍卫到鼎香楼附近守卫。做完这一切，马晋压住心里的不安，返回二楼的包间，借口刚才处理三急，将自己离开房间的事情遮了过去。
