“照儿……”他喃喃的低唤了一声，微不可闻。
朱厚照只是哀哀的望着他。
那边刘瑾早吓的软作一团，尖声哭喊着道：“陛下，陛下，饶命啊，饶命啊，奴婢是有机密事禀报啊……殿下，殿下，救救老奴啊……”
两个侍卫哪容他这般嘶喊，当即就是一通拳脚下去，打的刘瑾惨声长嚎，满嘴喷血。
弘治帝眼中闪过一抹厌恶，但是看看儿子，眼色又转为疼爱，轻叹一声，摆摆手哼道：“罢了，将那奴才一并带过来。朕倒要听听，他有什么机密事儿说。”
禁卫应诺，伸手将摊在地上如条死狗般的刘瑾拎了起来。朱厚照大喜，不迭声的谢恩。
弘治帝微微摇头，心中不觉有些神伤。儿子竟然跟他谢恩，往常可都是说谢父皇的。别看都是谢，但是加上个恩字，其中意味却又大为不同了。
这一刻，他忽然感到了巨大的疲惫，迈步向前走去的身影，竟显出几分颓然的老态来。
跟在一旁的杜甫眼中闪过一抹伤感，深深看了朱厚照一眼，快步赶了上去，伸手虚扶着他。
弘治帝微微一顿，随即便又恢复，却也并没如往常那般甩脱开来。杜甫心中忽的一颤，忍不住想要掉下泪来。
他伺候了弘治帝半甲子了，素知这位帝王看似懦弱，实则心里却是何等骄傲坚强。然则今时今日，却竟露出这般软弱之相，可见其是真的撑不住了。
转过头不使人察觉的抹了把眼角，手中搀扶的力度暗暗又加了几分。弘治帝微微侧头看了他一眼，没说话，只是抬手轻轻拍拍他。
杜甫便仰着橘皮般的老脸笑了笑，主仆二人这一刻忽然有种难言的默契。谁也没再多说什么，就那么搀扶着一步步走去。
待到进了房中，将弘治帝扶上软榻坐了，又赶紧让人上了杯参茶。等弘治帝轻啜了两口，这才退到门口，挥手示意，让人将刘瑾押了上来。
朱厚照在软榻下首一张胡凳上坐了，眼见刘瑾那凄惨模样，心下不由的难受。偷眼看看上面父皇的脸色，犹豫了下，终还是将要继续求肯的话咽了回去。
“太子，为君者，当宽严相济，赏罚分明。切忌因近而宠，一味放纵。须知万事若离了规矩，则不成方圆；国家若乱了法度，则社稷动荡。汝当牢记之！”弘治帝将他的神情看在眼中，淡淡的说道。
朱厚照微微一凛，脸上露出若有所思之色，缓缓点了点头道：“是，儿臣记下了。”
他固然爱胡闹，脾性顽劣，但却并不是傻子。相反，他实则是个极聪明的。便在原本历史记载中，武宗或被人诟病行为不羁，却也从不曾描述过他昏聩不明的。
是以，当那份惊恐惶遽过后，脑子也清明了起来。对于父皇的谆谆教导，便也有了几分思考。
弘治帝眼底闪过一抹欣慰之色，这才转眼看向下面，脸色又恢复了阴沉，哼道：“你这奴才，说说吧，那什么机密事。若当真重要便也罢了，否则，便是有太子为你求情，朕也绝不轻饶！”
朱厚照脸上一抹感激之色闪过，也转目看向刘瑾。他此刻既已经恢复了清明，自然听得出父皇话中的意思。所谓决不轻饶，终还是饶了。
只是他这里明白，刘瑾却早吓破了胆，哪里还分辨的出这些。听到皇帝这番话，险险没当场尿了。也顾不上浑身疼痛了，哆嗦着就地上趴着，连连叩首道：“奴才明白，奴才不敢。”
弘治帝愈发不喜，哼了一声没再言语。
朱厚照忍不住轻咳了一声，借着呵斥提醒道：“蠢材，尽啰嗦些甚！还不快快讲来。”
刘瑾这才有些省悟，慌忙道：“是是，奴婢原是来禀报殿下，昨个那场大火，应是跟李广李公公有关的……”
“什么？！”
“…….刘瑾！不可胡言！你怎么知晓……”
不等刘瑾话说完，弘治帝和朱厚照同时一惊，不约而同的惊喝起来。
“太子莫要多言！”弘治帝目射威凌，横了朱厚照一眼以示警告。他心中原本就思虑良久，因找不出答案而烦躁。如今忽然意外的得到了线索，顿时重视起来。事关皇权社稷，哪里肯再容儿子因私废公。
“讲！给朕讲清楚，若有半分隐瞒，朕剥了你的皮！”震慑住了太子，弘治帝脸上如同结了冰霜一般，森然喝道。