等那薄薄的牛肉端上来时，周围已经聚集一圈人了。无他，都是听了这个赌注不由得心生好奇，而门外路过的人瞧见这里三圈外三圈的，不由也被吸引进来。渐渐的，人越来越多。而李二郎，也端着牛肉上桌了。他笑嘻嘻道：“军爷，这是您的牛肉，旁边是我们山西的汾酒，独一份儿，陪着牛肉最是好吃。”那北狄士兵用筷子夹起一片切的薄薄的牛肉，不禁嗤笑：“就这么小小一点，你就瞧好吧。”说罢，夹起一筷子牛肉放入口中，笑着咀嚼。李二郎不禁紧张起来，低声问道：“娘，这玩意儿，真的能成？”“得相信你媳妇的手艺，再说，昨晚上你不也尝到了？”想起昨晚上那辣的浑身冒汗的爽利劲儿，李二郎不由的又挺起胸膛。果真，没一会儿，那北狄人开始变了脸色，额头冒汗，不由的伸出舌头：“水，水！”李二郎将早早便准备好的水端上，他接过去一饮而尽。之后说什么都不肯再碰那盘牛肉了。这么一来，周围人都交头接耳，面带好奇之色。辣椒嘛，不过是带些许的味道，哪儿就那么的夸张，定是这北狄人没出息。人群中有北狄人看不惯同胞窝囊的，也有南朝人想要逞个威风的，更有那心怀好奇想要跃跃欲试的。一时间，魏三娘的店里八张桌子瞬间就坐满了。一个个的都点名要一盘酱牛肉来尝尝。李二郎激动的心脏都要跳出来了，不料，却听到魏三娘笑着道：“大家莫要慌，今日这个卤味，跟大家平常吃的都不大一样。这样，我免费请大家尝尝，若是吃的好，下回多来光顾。若是有吃不习惯的，也算是尝个鲜。只不过，不能吃辣的可千万别尝试，这味道冲的很。”其中一人笑道：“老板娘放心，辣椒我们常吃，不过是比别的菜多些个滋味，哪至于你说的这样夸张啊。“魏三娘笑而不语，她期望着，一会儿吃完之后大家的感受。一听是免费，大家更是乐呵了，相互之间还不时探讨，大多人都在说风凉话，约么是北狄人洋枪蜡烛头，中看不中用。区区一点辣椒便成了这副熊样，各个信心满满，还有不少人要了点酒，佐着卤味下食。见酒销了不少，李二郎的脸上这才有了点笑容。很快，菜便被端了出来。每桌一小碟，量虽不多，可样种类却不少。魏三娘还贴心的每个桌子上送了一盘凉拌黄瓜，翠绿的瓜，白嫩的蒜，上面还淋了些褐色香油，瞧着就让人食欲大增。“那老板娘，我们就不客气了。”魏三娘莞尔一笑：“大家吃吧，不消客气。”众人拿起筷子便吃了起来，可没一会儿，就有人开始抽气，紧跟着，她连忙把准备的水送了上去。也有那能吃辣的，虽说额前沁出汗珠，却竖起大拇指，由衷钦佩：“这辣子，地道！”大同人自幼大多嗜辣，可少了不过瘾，多了又不舒服。而这辣椒辣口却不辣心，前两口下去冲劲儿足，再吃便是辣椒的诱人香气，再陪着脆爽的瓜条，不知道多下酒呢。等下午清闲下来，魏三娘一算账，好家伙，去掉买牛肉的两百文钱，还纯赚了二两银子呢。虽说不多，但也是个好开端。魏三娘笑嘻嘻的将一碟卤味推给李二郎，又抱了一小坛子杏花村：“这是你媳妇给你留的。”李二郎心里美滋滋的，嘴上却道：“怎么还留了一盘，若是给客人的话，没准咱还能多销点酒呢。”“那你若是不吃，我便给小妹了......”话音未落，李二郎连忙将盘子拽过去：“小妹怕辣，吃不了。”就知道这家伙是个口是心非的，看他那护食样儿，魏三娘不禁笑了。李二郎一面嚼着牛肉一面含糊不清道：“娘，您说也奇了，这辣子味道还真是霸道。我吃过那么些辣椒，可就是这个，一入口跟要炸开一样，紧跟着就是香啊，真是叫人欲罢不能。”说罢，呡了一小口酒，那神态，真是给个神仙都不换。接下来的几日，生意真是出奇的好，许多上门来的都点名要辣卤味。魏三娘还尝试着把这剩余的几个辣椒阴干了磨成面，再用了热油拎上去做油泼辣子，发现更是好吃。一连三日，店里的客人又恢复了往日的辉煌。李二郎笑着打趣，说隔壁巷子的妇人听说了，也用了辣椒尝试做辣卤味，可谁成想，味道都不如这个好。一时之间，那些妇人的卤味卖不出去，只有自己留在家中吃了。说者无意，听者有心。现在之所以生意好，是全仗着这辣椒的缘故，可若是别人也得了，那店里的生意又会变成前一阵的无人问津。于是，她做了个决定。第二天一早，魏三娘起床后便去厨房，跟着张氏准备出来了卤味后，交代叫李二郎套车，一起回趟张氏的娘家。李二郎莫名其妙的：“娘，咱还得做生意呢，这三天两头关门哪行啊。”“又不是关门，只是今儿就卖卖卤味，有你大哥和小妹照看足够了。再说，一年到头的忙着，偶尔休息一下也没事。”魏三娘将自己昨晚就准备好的东西拿出来，放在车上：“再说，今儿这一趟，决定咱们以后馆子能不能开下去呢。”李二郎还想要问，魏三娘却抓着张氏开始说话了。通过这两天的生意，张氏也大抵明白了婆母这次去的原因，她老老实实道：“家里的种子有一些我爹好像也没种过，不知道是啥。不过除了红炮仗，好像还有一种挺奇怪的植物。”“奇怪的植物？”她瞬间被调动起了好奇心，可问了半晌，张氏也说不出个所以然来。只说这东西倒是在她们最饿的时候偷偷挖出来煮熟了填肚子，滋味还不错。只不过都是备着爹娘，因为怕有毒，不敢多吃。她这么一说，魏三娘更是好奇了。牛车晃晃悠悠，再一次到张家门前的时候，一群孩子都认了出来，乌央乌央的堵在院子口，笑着身后问魏三娘讨糖吃。
