转眼已经是二月中。李泾之一行人走的已经有半个月，原本以为很好攻克的洪都却发生了意外。洪都地处西南，湿气十分重。又因为春年花开，病菌也跟随萌发，北狄的士兵许多陆陆续续上吐下泻。直到李泾之严查才发现，原来是水源被人投了死尸，便下令必须先处理后才能用河中水。尽管得到了有效的控制，然而连日来的奔波和疾病，还是让士气萎靡。为了确保持续的士气，李泾之下令大军在远离水源的城北三十里地安营扎寨。如此一来，朝中的风言风语开始络绎不绝。北狄朝中分为新派和旧派。新派以李泾之这样的南朝旧臣投靠北狄为主，而旧派则以北狄皇族组成，也都是曾经立下汗马功劳，自是瞧不惯这些曾经的降臣指手画脚。“母亲尽管放心，王上疑人不用，用人不疑，曾经多少次有比这更凶猛的风波，可王上都压下去了。可见公爹在他心中的位置，您就把心放回肚子里，再过些日子，公爹自会大获全胜，平安归来。”阮琼华说着吉祥话，可魏三娘清楚的看到，长媳那珍珠似的眼珠好似蒙了一层灰尘，整个黯淡无光，眼睛下面也挂着浓厚的乌青。这孩子，既会宽慰自己，又为何不知多体贴体贴自己的身子呢。轻轻的拍了拍她的手背，魏三娘软了声音：“我相信他，所以你也要相信大郎，他们一定会平安归来的。”温热的触感，徐徐传递来安慰的坚定，让她恐慌了许久的心，逐渐安定下来。阮琼华说的果真不错，朝中的风言风语以处置了几个贵族旧部迅速的安定下来。王上的雷霆手段给这个都是女眷的家带来了短暂的宁静。然而，这平静却在上巳节这一日被打翻。魏三娘正扶着肚子，艰难的站起身，打算将窗外的花苞修剪修剪——连日来的好日头催出的桃树枝头攒动，一串串的花儿像是小灯笼似的，艳的直逼人眼。婢女递过手中的缠丝剪刀，她仔细的打量着，正看好一朵，要齐枝剪下时，突然听到远远一声钟响。手中的动作猛然顿住，而第二声响声，便是在犹豫之间，再度响起。沉重的钟声足足响了三下，敲散了春日的好时光，给心中带来一层阴霾。正当她站在原地蹙眉不适时，突然，李福从远处跌跌撞撞跑来。这位李泾之亲选的大管家，素来沉稳，然而在此刻，却面如槁木，噗通一声，跪在了地上。“夫人！王上他，薨了！“啪嗒！白嫩手指再也握不住，缠丝剪刀从手中滑落，扎入泥中。明明是春光明媚的三月，草长莺飞，处处生机盎然。然而此刻的北狄上空，去被一层阴云笼罩。正值壮年的王上突然病逝，而膝下的儿子拓跋宏年方十五，却在一次外出狩猎中被野兽攻击。所带随从全部阵亡，而拓跋宏则生死不明。饶是魏三娘，都嗅到了一股阴谋的味道。肚子里面的孩子，迟迟没有动静，却等来了禁卫军，跟铁桶似的将将军府层层围住。以往门庭若市的李家，如今却是门可罗雀。好在婆媳几人都是耐得住性子的，在知道李瑾在国子监安然无恙后，魏三娘便彻底放下心来，静静的等着孩子出世。三月末的傍晚，间隔了十三年的阵痛，再次来临。魏三娘迷迷糊糊中，听到外面有人在说话，询问后知道是孟卿过来了。毕竟是未过门的媳妇，怎么也不好见这个场面，说了几句场面话之后，那熟悉的痛一阵更胜一阵，直绞的她眼花缭乱，连喘息都觉得是种负担。肚子里面的小家伙不安分极了，拼命的撕扯着她的肚皮。魏三娘觉得整个五脏六腑都快要被搅破了，很快，汗水就浸湿了衣衫。“夫人。”稳婆的面色十分紧张，不时掀开被子看下面的情况：“羊水都流干了，若是再拖下去，只怕孩子就危险了啊。”她何尝不想快些把这小家伙弄出来，可这孩子淘气的很，还留恋着自己的居所不肯出来。又折腾了一个时辰，她的嗓子都哑了，还是丝毫没有进展。时间拖的越久，对大人孩子都不利，稳婆清楚的知道这不是自己能承担的责任，忙叫人去请阮琼华。“什么？”阮琼华变了脸色，盯着那小丫鬟：“你这话是什么意思？什么叫保大人还是保孩子？”“回大少夫人的话，这，这是稳婆说的。”她不过是临危受命的个小丫头罢了，原本在里面看着夫人半天生不下来，就够害怕了。这会儿又被如此逼问，瞬间就带了哭腔：“稳婆说，若是再拖下去，只怕夫人和孩子，都要有危险了。”“混账！“阮琼华面色铁青，重重的拍在桌上：“告诉她，大人孩子都要保，如若不然，就让她全家跟着一起陪葬去吧！”小丫鬟哆哆嗦嗦的进去后，阮琼华缓缓闭上眼睛，面如死灰：“青鸾。”身为大丫鬟的青鸾缓缓上前，安慰道：“夫人不会有事的，您放心吧。”阮琼华苦笑：“若非情况危急，稳婆怎会说出这样的话？我方才那般，不过是再逼一逼她，趁着这个时候，你赶紧拿我的拜帖去孟府请孟姑娘过来一趟。”一旁抱着安安的张氏十分讶异：“可是，孟姑娘是未过门的媳妇儿........”叫未过门的媳妇来给婆母接生，的确是有些违背常伦。只是眼下，却顾不得许多了。“洪都展示胶着，公爹和大郎二弟迟迟没有消息。三郎被禁在国子监，摆明了是有心人想要浑水摸鱼。这个时候，太医郎中都不可靠，孟姑娘好歹是杏林世家，自家人，这会儿救人要紧，顾不得那么许多了。”眼看他起高楼，眼看他楼塌了。这一年发生的事情太多，站过最高位，也承受过数次风波，张氏眼中有些悲切：“一切都挺大嫂的，只希望娘可以平安的渡过劫难。”“放心吧。”阮琼华拍了拍她的肩膀，目光坚定：“一定会平安的！”启明星在夜空的光芒逐渐式微，黯淡的叫人快要绝望。
