圣普罗里星区，一支特遣舰队正在蒂克鲁星球外太空星域集结待命。一艘艘登陆舰装载着一支支近地作战部队钻进那些舱门大开的后勤运输舰肚腹里，数不清的后勤大兵们忙着给战舰战机们添加燃料，并为即将远征的同袍准备各类充足的后勤物资。在地面上，相对应的一座座航空登陆港也被陆战队员战车机甲等组成的钢铁海洋团团包围着。亢奋激昂的乐曲在空气中随风飘荡着，国防军将士们时不时一阵高呼呐喊声，更是搅得蒂克鲁的风云都隐隐为之变色。作为共和国核心之地，提科城外的龙潭基地也是一片忙碌喧闹。一架架各式各样的战机频繁地从基地地面的舱口起降着，一辆辆各式机车卷起一道道烟尘飞快地在基地内外穿梭着。大战来临的紧张气息竟是隐约笼罩着整个蒂克鲁星球。“进来！”龙潭基地内，一身戎装的昊羿正埋头在书案上忙碌着，耳边忽地响起门铃声响，头也不抬地朗声喊道。“嗡！”自动门应声开启，一个高跟鞋的声音伴着轮椅在金属地板上摩擦的声响钻进昊羿耳中。可目光被面前一张迷你二维星域图吸引住的昊羿，却并没有刻意抬头看看进来的是谁。轮椅声停在办公桌前，高跟鞋的声音却似乎转身离去，又是一声自动门关闭的轻响，屋内顿时又恢复了一片沉静。“怎么？你也盯上复国同盟了？”过了片刻，鲍勃浑厚的男中音终于在这间不大的办公室内回响起来。“呀，老包怎么是你来了？”昊羿恍然抬头，扔下手中的全息笔，大嘴一咧笑着问道：“什么风把你这个大忙人给吹过来了？也不事先说一声，我亲自去接下你啊！”“哼，臭小子少跟老子套近乎！”鲍勃不客气地骂了一句，随即脸色一沉不悦地问道：“怎么，我听说你要亲自领兵出征？”“嘿嘿，老老实实窝在办公室，可不是我昊大少爷的风格啊！老包你也应该了解我的啊！”昊羿一脸谄笑地巴结道：“再说了，老包你们几位把国家治理的这么好了，根本不用我插手啊！我可不能白白领着军饷却不干正事啊！那叫什么什么，啊对，尸位素餐，对吧？嘿嘿，看看老包，咱昊大少爷最近也没闲着，还不忘补习补习文化知识啊！”“去去去！少跟老子扯些不痛不痒的乱七八糟的东西！”鲍勃并不买昊羿的账，依旧冷着脸沉声质问道：“两支太空分舰队五个近地作战集团军群，去支援里克敦星区对付那些该死的外星臭虫，这样的小仗还用的着你这个军部总长亲自上阵吗？少在老子面前打马虎眼，老实交代，你是不是有些出去瞎闯祸了？我听说，达莲娜也要亲自带着一支罂粟之花的精锐随军出征，这消息是不是真的？”“呃，没错消息倒是真的，不过，出动达莲娜的罂粟之花并不是说，我就要出去乱闯祸啊！我说老包，你这逻辑也太牵强了吧！”昊羿连忙把事先准备好的说辞一股脑倒了出来：“其实呢，是达莲娜说，准备利用与里克敦的异虫之间的战争，好好磨合下这支刚成立没多久的新式幽灵特工部队！之前在原联邦的时候，那些幽灵特工们大部分都是擅长单打独斗或者针对人类同袍进行作战。他们当中绝大部分都缺少和异虫交手的实战经验！所以啊……”“哼，编吧，你就继续编吧！”听着昊羿飞快倒出来的长篇大论，鲍勃冷哼一声，撂下一句话，索性通过思维联动模式，催动座下轮椅转身行到一边，对着墙上的一副全息星域地图打量起来。利用对异虫的研究成果，共和国的白大褂们专门为全身瘫痪的鲍勃量身定做的，能与鲍勃思维相连的高科技轮椅。“呃……”面对老辣的鲍勃，昊羿知道自己这次是非得交点底不可了。“嘿嘿，这个老包还是你这老家伙厉害啊，一眼就看出来，俺这破葫芦里卖的是什么药！”昊羿拿起桌上的那份全息地图，走到鲍勃身旁，指着上面被自己标记的地方说道：“不瞒你说，这次出征，我们的确还有别的重要任务！几天前，乔治的情报部门发现日炎帝国各大主力兵团正在频繁地进行调动。归总后的情报显示，帝国军主力的调动方向与兵力重心已经朝这里，也就是与复国同盟交接的星域转移！你大概也听说了吧，这次连乔治也会随军出征，而且那位被我们从帝国军法处手下救出来的原林斌麾下贴身副官李华，也在出征的行列！他的手里可是掌握着日炎帝国不少机密啊！”“这么说，你是打算借此机会，探查日炎帝国的兵力部署和下一步的出兵计划？”虽然昊羿已经差不多把底子都掏光了，可鲍勃依旧将信将疑，剑眉一皱沉声问道：“不对，这根本对不上号！里克敦星区虽然与复国同盟相连，可要探查日炎帝国的兵力部署出兵计划，根本用不着你亲自带着特遣队出征！”“呃，这个……”没想到自己用这些虚虚实实的信息编出来的理由还是没蒙过鲍勃，昊羿登时头大起来，冷汗微微渗出额头。“哼，臭小子还是老老实实交代吧！省得把老子惹急了，让你这混小子吃不了兜着走！”鲍勃的脸色随即慢慢黑了下来。“好吧！我投降，我全招全招还不行吗？”昊羿一脸无奈地举手求饶道：“实说了吧，老包，我想去趟埃德尔！”“去埃德尔？你个混小子找死啊？那里可是日炎帝国的首府星！”鲍勃讶然地瞪大眼珠子失声问道。“我知道！可是，雪尔也在那里！种种迹象表明，她并没有死，只是被林斌利用什么古怪的手段囚禁了起来而已！”提到朱雪尔，昊羿忽地黯然神伤起来，轻叹一口气说道：“据李华所说，雪尔就在林斌的皇城里头！”“朱雪尔？就是原第五战区司令官奥斯顿的那个千金？”鲍勃皱眉下意识问道。见昊羿默然地点点头，鲍勃脑海里随即闪过所有昊羿与朱雪尔有关的信息，心底顿时有些恍然起来。“老包，我知道你大概也清楚我和雪尔之间的关系！你是艾琳的叔父，原本我不应该对你说这些的！可是，暂且不论我与雪尔之间的感情，当年在索洛米的时候，雪尔曾经救过我一命！就冲这恩情，我昊羿也不能对她的生死不闻不问吧！所以……”“不用啰嗦了，老子明白！”让昊羿意外的事，鲍勃脸上却堆起惺惺相惜的笑容：“男子汉在世，当有所为有所不为！重情重义才是一个顶天立地的纯爷们！不瞒你这臭小子，在没遇到你婶子之前，老子当年也是一个风流倜傥的英俊小伙！嘿嘿……”“哦……”鲍勃的话让昊羿先是大跌眼镜，随后跟着恍悟地拖着长长尾音哦了起来。“臭小子，老子警告你！可不许在你婶子面前乱说！否则的话，嘿嘿……”鲍勃的冷笑让昊羿猛地一个激灵。“啊，包大爷包大叔包祖宗啊，咱昊大少爷可是把自己的所有秘密都说给你听了，你可不能这么不仗义啊！”昊羿急忙强忍着额头冷汗，巴巴地求着鲍勃。“去去去，少搁老子面前装可怜！你这兔崽子现在翅膀硬了，哼，什么事非得老子打破沙锅问到底了，才跟老子说实话！奶奶的，天知道哪天你这混账小子要偷偷地把老子卖了，说不定老子还得乐呵呵地帮你数钱！”鲍勃没好气地呵斥一通。“这个，哪敢呢！嘿嘿，就冲老包你这身价，拿一支超级舰队咱都不换！”昊羿挠着后脑勺，嘿嘿笑道。“嗯？”话音方落，鲍勃却又黑起老脸，登时吓得昊羿忙不迭地连连点头赔错。“行了！老子也管不了那么多了！你小子现在是当家第一人，想要做什么，老子也拦不住你了！”鲍勃随即脸色一缓，轻叹一声继续说道：“我不管你这兔崽子花花肠子里到底装的是什么鬼玩意儿！你只要给老子记住一句话，好好地出去，就要给老子全胳膊全腿地回来，明白吗？”“是是是，放心吧老包！还有大好人生等着咱去享受，我还没到活腻了的时候呢！”昊羿连忙笑着应道。“你个小兔崽子！”鲍勃无奈地瞪了一眼昊羿。接着，鲍勃又仔细地问了此次出征的一些细节，不厌其烦地反复叮嘱昊羿一定要注意的一些要害地方。那架势活脱脱就像是一位长辈，对第一次出门的晚辈后生，无微不至地叮嘱。半个小时后，昊羿亲自把鲍勃送了出去，回到办公室后，忽地觉得有些疲惫，斜靠在舒适的真皮坐椅上，对着手中那份迷你全息星域图慢慢出神起来。要说起来，此次率军出征是各种因素综合起来，才让昊羿下定了决心。几天前，日炎帝国军主力兵团的异常调动，的确让昊羿很是诧异了一阵子。而且，就连刚刚被乔治的特工从日炎帝国里救出来的李华，也不知道此番帝国军大规模调动的意图。李华只知道，林斌正与手下的将军智囊团们，秘密筹备一次大举动。至于目标与细节，他就不得而知了。而正当昊羿对迷雾团团的日炎帝国大感好奇之际，临近的里克敦国却忽然派来使团，请求俨然已经成了第三世界同盟领头羊的圣普罗里国，出兵帮助他们对付日益猖獗的虫群。昊羿当时正打算冒险潜入日炎帝国，一则看看能不能伺机救出朱雪尔以及李华的家人，二则他也想探查下日炎帝国这次的异常举动究竟目的何在。里克敦国的求援让昊羿心头一亮。他完全可以借助出兵援助里克敦的机会，借着大军的掩护，偷偷潜入日炎帝国……“嘀……”正当昊羿眼前的星域地图有些朦胧之际，清脆门铃声再次突兀响起。
