游轮慈善之夜变成了一场闹剧，短短一个晚上的时间，在深城掀起了轩然大波，身为深城一把手的叶世宽，首当其冲。那个所谓的大慈善家罗旺拿督，早就不知道什么时候逃得无影无踪，而这更让叶世宽有一种被人狠狠地扇了几个耳光的感觉，再加上那些被催眠之后，转移走了大量财富的权贵对他施加的压力，还有应付上级的质问和媒体的疑问，所有事情让他焦头烂额。叶世宽好不容易回到办公室，阴沉着脸色坐了好半晌之后，才像是上刑一样拿起电话，拨通了上级的电话。“这次的事件，是我失察，失责，太急功近利了，我请求领导处罚我。”叶世宽闷声道。“这次的事件，影响非常恶劣。已经有人把状告了省里来了。”电话里的大人物稍稍一顿，接着说道：“你必须承担一定的责任，那是肯定的。但那个罪魁祸首，才是关键。”“您的意思是？”叶世宽神色一动，追问道。大领导幽幽说道：“据我所知，这次的事件，都是因为那个叫叶凌风的人而起的，是么？”“是！那些恐怖分子，还有那个骗子，都是因为和那叶凌风有私人仇怨，才策划了这一场阴谋，连累了那么多无辜的人。”叶世宽咬牙道。“既然你也明白这一点，那要怎么做，就不需要我教你了。”挂断电话，叶世宽眯眼，点着烟在黑暗中坐了很长时间。他是一个老道的政治家，领会了领导的意思之后，也渐渐地知道自己该怎么做了。……叶凌风和眼镜在天台待了小半天，眼看着天色快亮了，他看了看时间，暗自琢磨，难道那老家伙真的敢忽悠我？已经快天亮了，居然还没动静？正在这时候，放在旁边的手机响了起来，叶凌风当即拿了起来，是一个视频通话邀请。他接通了之后，屏幕上随即显示出了一张满是笑意的老脸。“呵呵，叶凌风，还认得老朽不？”手机屏幕上那老人，正是贾如真，但和之前的模样却有些不用，多了一把浓密的白胡子，看上去仙风道骨的，像是隐世的高人。叶凌风没好气道：“老骗子，你在哪儿？”“嘿嘿，你看看？”手机屏幕上画面一转，显然是贾如真在转移摄像头，而从变化的画面，叶凌风看出来了，那是在机舱里，而且还是十分奢华的私人飞机。“老朽现在正在去度假的飞机上，这就开始老朽的退休生活咯！”贾如真呵呵笑道。叶凌风懒得再跟他废话，道：“来点干货吧。该告诉我真相了。”“嘿嘿，不然我也不会给你打这个电话不是？”贾如真嘿笑一声，慢条斯理地抿了一口红酒，这才接着道：“叶凌风，你离开雇佣兵圈子应该有一段时间了，是不是忘记了，雇佣兵世界三年一度的盛会就要开始了？”叶凌风闻言，神色一动，沉声道：“说下去。”“三年前，撒旦的猎犬兵团败在了你领导的黑鹰佣兵团手里，失去了进入世界前五的机会，你们的梁子就是从那个时候起结下的，对吧？”“你能说点我不知道的吗？”叶凌风不耐烦地回了一句。三年前，他正是带领着黑鹰队员和猎犬的人比拼，在世界佣兵团排名竞赛当中，打败了猎犬，夺得了第五的位置。虽然只是第五，但在全世界数千支佣兵队伍中，他能够拿到这个成绩，已经是一个奇迹。为什么说是奇迹？因为，除了黑鹰之外，排名前四的所有佣兵团，每一个团队不只是人数众多，关键是有庞大的资源支持作为后盾，而支持他们的，往往都是某个国家的政府或者是传世的财阀世家。那四支佣兵团，就像是佣兵团队中的贵族，而其他绝大多数的佣兵团，则就是平民。尤其是，叶凌风所领导的佣兵团，是唯一一支没有任何的财团和政府实力支持，完全依靠自身力量组建队伍和执行任务的团队，这就更加不难看出，黑鹰拿到第五的名次有多困难和不可思议了。而那所谓的佣兵团排行榜，并不只是一个虚名而已，在雇佣兵世界的规则里，排名越高的团队，能够挑选的任务越多，赏金等级也越高，那不只是象征着荣誉，更是一张极为宝贵的名片，身处在雇佣兵圈子里的人，没有人会不重视这个排名。只听贾如真又说道：“距离重新排名的时间只有三个月，所有兵团之间新一轮的竞赛其实已经开始，这里头的明争暗斗，你是过来人，不用我多说了。”叶凌风点点头。他当然清楚。比赛并不仅仅是比赛而已，为了争夺更高的排名，干掉对自己有威胁的对手自然就是头等大事，在换榜之前的半年内，掌控雇佣兵世界规则的那些人就默许了各个兵团之间进行竞争状态，所以，一场腥风血雨，根本避免不了。而当初，叶凌风带领着黑鹰的人，也是经过了无数场战斗的洗礼，战胜了用各种手段挑战他们的对手，才抵达了第五的位置，这里头所经历的凶险，不是常人所能够想象的。“没有人敢觊觎前四的位置，因为那都是由那几个无敌团队长年把持着的，这你也心知肚明，否则当年你也不会甘心接受第五的名次。换句话说，你的黑鹰排在第五，将会是要在这一届面对最残酷挑战的团队。而三年前输给你的撒旦，卯足了劲等着报复你，同时，也打算取代你的位置。”“照你这么说，那他应该养精蓄锐才是，而不是眼睁睁看着整个团队的人被我干掉。”叶凌风道。“呵呵，按照老朽的分析，这里头有三个原因。”贾如真悠然笑道。“第一个原因，撒旦把你当成了死敌，一直想干掉你。但是直到我联系上他，他才知道你的行踪，然后，和我联手干出了昨晚的事情，只可惜失败了而已。但是如果成功的话，他的愿望就实现了不是？”“事实是他失败了，而且他没有露面，分明是没有使出全力，那又是什么说法？”叶凌风追问道。……
