当听到牛头妖下令行刑时，昭明终于做出了决定。“慢！”甩开黑皮的手，昭明上前几步走到牛头妖身前，躬身一礼：“大王，此事是我应下的，还往大王能放过他们，还他们自由。”牛头妖不怒不喜的看着昭明，慢慢说道：“他们曾经都是马林坡的人，杀我赤岗兄弟不知道多少，你怎能私底下轻易许诺。”昭明又是躬身，再开口说道：“战争不可能不杀人，昔日战场上，不是你杀我，就是我杀你，这太正常了。不说他们几个，便是之后加入的赤岗的马林坡妖族，又有几个手上没有我赤岗兄弟的鲜血。”“若要如此说的话，是不是该把他们都杀了？或者是要不急不慢的一批批杀下去，直到把他们杀光？”此言一出，大量刚加入赤岗的马林坡妖族脸色一变。虽说朝秦暮楚不是多好听的事情，但为了活命不得不如此。可若是真如昭明所言，那投降还有什么意义？牛头妖眉头一挑：“选择加入我赤岗的兄弟自然就是我赤岗的人了，我自然也会如待赤岗的兄弟一般待他们。但这些不同，这是曾经的俘虏。”昭明摇头：“曾经的俘虏又如何，为大王守赤岗山，随大王南下，随大王征战，三十几人不多，可现在已经死了超过一半。不说显示他们的忠诚，但也足以显示他们加入赤岗的诚意。大王如今要杀他们，岂不是让来投奔大王的兄弟寒心，谁知道自己会不会是下一个他？”再深深一鞠躬，站直身体说道：“此战虽然是赤岗胜利，可未来要走的路还长。聚能纳贤是当务之急，可大王这般行事。岂不是背道而驰？”牛头妖摇头：“聚能纳贤不错，可要的是能，要的是贤，不是他们。本是马林坡之人，却被武力屈服，与马林坡作战。有朝一日亦可临阵倒戈对我赤岗出手。如此贪生怕死之徒，又岂能在我赤岗留下。”“我赤岗虽小，要的是忠肝义胆之人，而不是这些随时可以倒戈的墙头草。”忠肝义胆又如何，昭明心叹，却是不好说出来。自己从来没有任何越矩的想法，只因为各种说不上严重的原因就被逼成了这样。此时牛头妖又盯着昭明一字一句的说道：“这些本就是无用之徒，若让他们成为我赤岗一份子，岂不是在侮辱其他兄弟。若无血肉为祭。我四弟在天之灵如何安息？”昭明摇头，又是鞠躬，再开口说道：“死者已逝，活着的人才是最重要的。当年放这些人出来，是我亲口许诺，此刻若这般对他们就是出尔反尔，绝非大丈夫所为。大王这般处置，也是在坏我赤岗声名啊！”“哈哈！”牛头妖大笑一声：“我不曾对他们许诺过什么。那是你做的。若你许诺过的任何事情都要赤岗来承担，岂不是可笑。”昭明鞠躬摇头：“昔日大王让我留守赤岗山时就曾说过。赤岗山一切由我做主，那这些俘虏自然也归我管。我并非因私心放他们离开，昔日赤岗留下的不过一弱旅，如何挡得住马林坡精兵。如此行事，也不为过。”“大王当天既然说过让我做主，那我许下的诺言就如同大王许下的诺言。岂能失信？”“哈哈！有意思！”一旁的银蛇大王之子一阵大笑：“人言赤岗上下团结一心方才打败马林坡，如今看来这传言似乎有些失真啊！在你们四大王的丧事上还能弄成这样，你们平日里是怎么相处的？”不仅仅是他，其他来参加丧事的使者亦是有些不解，不过并无异状。都是一副看好戏的模样。“牛耳大王，昭明为你赤岗可以说是有天大的功劳，若无他，你赤岗怕是已经被白玉犀将军给灭了，何谈今日。”“不错，我倒是要说句公道话了，不过几个俘虏而已，既然昭明要保他，何必强求？”好几人更是出言劝解，可眼下的气氛，谁都知道这无疑是火上添油。昭明亦是叹了口气，本来也许还能转圜，但此刻这些人一开口，恐怕再无希望。尤其那一句“若无他，你赤岗怕是已经被白玉犀将军给灭了，何谈今日”，正中牛头妖心结，已经难以收场了。但不管事情变成怎样，自己都不能退缩，再大的忍让也是有底限的。这些俘虏出来帮助守赤岗，乃至之后随军征战都是因自己许诺。既然是自己许下的诺言，就一定要尽力办到，就如同麓山永不跪的诺言一般，没有妥协。诺言无大小，若小诺言不当回事，大的诺言迟早也会成为笑话。这已经不仅仅是站出来的事情，更可能影响到自己的心境。若此刻退让了，昭明真不知道以后自己还如何面对他人。此时牛头妖脸色一暗，沉声问道：“你是打定了主意要保他们吗？”昭明躬身，摇头说道：“非是要保他们，他们本就不该死。属下更不是想与大王做对，只是此事是我应下，不能不站出来。”“你以为你站出来就有用了吗？”牛头妖冷哼一声，当即大手一挥，大声说道：“斩！”一干侍卫举起了武器，就要砍下。“住手！”昭明大喝一声。迫于昭明如今在赤岗的威望，这些侍卫果然立刻停了下来。但这般举动不仅无用，反而让牛头妖脸色更加难看，大声喝骂：“没听到我的命令吗？斩！”“大王……”昭明急忙喊道，刚开口就被牛头妖打断：“闭嘴，我才是赤岗的王，你想反不成？”此时一干侍卫被责骂之后，不敢再犹豫，一个个将手中武器对着跪下的俘虏砍了过去。“住手！”昭明大喝一声，声音一落，几十股地炎从地下钻出，如同一道道绳索将那行刑的十几个侍卫尽数捆住，拖向一旁。“昭明，你想反不成？”牛头妖大喝一声。“昭明没有任何不轨之意，此心可昭日月。”昭明大声说道：“大王让我做任何事情，但无不可，但此事昭明不能不出手，不然日后如何面对天下同族？”“你以为你出手就有用吗？来人给我斩！”牛头妖暴怒，再看着昭明说道：“昭明，往日种种，我可既往不咎，但今天你若再出手，就休怪我不顾往日情谊了！”昭明心中一颤，双拳紧握，闭上眼睛，两行火泪缓缓流下，终于是摇了摇头，已经无法说什么。此时又有侍卫持刀出手，对着跪地的俘虏冲杀过去。昭明心中一动，地炎冲天，化作一道火墙将十几个俘虏尽数围住，让人难以突破。“昭明！”牛头妖大怒，大刀出手，化作一道白光，好似白驹过隙对着昭明砍了过来。周围的妖族大惊，纷纷闪开，霎时间，方圆百米只留下昭明一人。巍然不动，看着那一道斩来的白痕，昭明突然变得心如止水，整个世界也好像变慢了一般。他可以闪，利用梨仙步绝对能轻松闪开。可他不想闪，即便是到了此刻，他心中依然还抱有一丝期望，期望牛头妖不至于那般决绝。“砰！”一阵金石轰鸣之声，白光爆碎，乱人耳目。爆发的气浪仿佛大潮一般涌向四方，将周围的妖族卷往远处。青狼妖见机，忙卷着豺狼妖的灵位与黑獐妖急速退走。狂潮之中又听到一阵皮肉撕裂之声，等到再看清楚场中情况时，众人都是心中一惊，而昭明却是心中一寒。他输了，赌输了，牛头妖没有留手，强横一刀直接斩在了自己的身上，纵然有仙器之身，也被劈断了肩骨，深入体内约莫三寸，鲜血爆射，染红了大半个身子。肉裂骨断自然很痛，但对昭明而言不足挂齿，他痛的是心，好像有人用刀将自己的心一片片切开，在剁成了肉臊子一般。诸多使者眉头微皱，那一刀的威力绝对可怕，低了牛头妖一个境界的昭明竟然以肉身硬生生的扛了下来，让人吃惊。此时牛头妖也是一愣，他没有想到昭明居然会不躲，但他是赤岗的王，不能服软，马上又恢复了冷峻模样，沉声说道：“昭明，这是你逼我的。”昭明摇头轻叹，没有说话，将右手按在肩上的大刀刀背上，再用力一抓，仙器级别的武器被他在上面捏出了几个深深的手指印。捏紧大刀刀背，慢慢的提起，从血骨之中拔出。牵动的骨裂之声，以及鲜血喷溅，让不少人暗自皱眉，连他们都感觉疼痛不已。但昭明没有任何痛苦的表现，面无表情，那慢慢提起的右手沉稳有力，仿佛拔出的不仅仅是一把大刀，还有一跟看不见的锁链，一根捆住了昭明心的锁链，一根将昭明捆的寸步难行的锁链。此时，那一根锁链已经被牛头妖的这一刀彻底斩断，再也无法束缚昭明。将大刀拔出的那一瞬间，牛头妖深深的吸了口气，而昭明则长长的吁了口气。为心所困，寸步难行，心无所系，从此海阔天空。
