孟加拉国王的卡西姆骑着马匹，带着一百多人的骑兵部队在加尔各答城堡外面静静地等候。王子阿利跟在他的父亲身边，年轻的他多少感到不耐烦。堂堂一国之主，控制了孟加拉、比哈尔邦两个大邦，拥有上千万人口，此时却只能够在城堡外面等待着来自更加东方的统治者的召见。而且这还不是东方的统治者亲自召见他们，而是他的父亲，一国之主，恬着脸请求楚云的召见。“父王，我们有必要要专门过来请求对方的接见吗？这样的消息传开，会打击您在子民们心目中的地位。”阿利王子对卡西姆说道。“无知！我看过他们的地图，他们的疆域数十倍于我们，国力强盛，我们王国想要不被他们吞并，就要和他们搞好关系，否则哪一天我们死了都不知道是怎么死的！”卡西姆看向并不算高但是厚实无比的棱堡，心里充满了畏惧。在经过了漫长的等待，卡西姆拜见楚云的请求得到了回复。准许他和他的儿子两人进入城堡。“他们还真是小心谨慎，街道上都是士兵。”阿利王子见到城堡内士兵密布，重要的地方都是由华夏本土的士兵把守，看来对方对于土邦雇佣兵都不信任，而是交给了本土的士兵来保护楚云的安全。“那可是大人物……连他们在这座城堡之中的人都可以轻易地连续两次击败莫卧儿帝国的大军，而真正本土的力量该有多么强大。”卡西姆心里凛然。对方的兵力，深不可测。甚至他们还没有对莫卧儿帝国认真，真正的主力从来没有离开本土。卡西姆在东印度总督的办公室见到了楚云，而令印度土邦王公们闻风丧胆的战争委员会成员只是谨慎地站在两旁。“孟加拉王国国王拜见东方之主，如果不是有您的属下们的帮助，我还无法登上王位。”卡西姆恭敬地向楚云说道。“听说你在普拉西会战中倒戈帮助我们打败了莫卧儿帝国的皇帝，还出兵数万相助我们远征阿格拉。”楚云手中拿着一份有关卡西姆的报告。这个人对于莫卧儿帝国来说无疑是叛徒，但是对于他们来说是一个值得利用的对象。“为您效力无疑是我的荣幸，希望以后我们仍然能够友好地相处。我此次带来了一箱金银和宝石，就在城外，愿意奉给您，作为两国交好的见证。”卡西姆语气显得有些卑微。王国弱小，也容不得他态度强硬甚至是平等。这个家伙还挺有能力的。楚云见对方能屈能伸，作为建立孟加拉王国的原莫卧儿帝国孟加拉总督，卡西姆毕竟不是靠着继承王位而来的平庸之辈。楚云毫不客气地将卡西姆进献的金银珠宝收下，其他王国白送的金银珠宝哪有不要的道理。之后楚云又和卡西姆简要交谈了一会儿。卡西姆明确表示愿意继续将海关交给东印度公司管理，全境向华夏商人开放。而楚云则简单地安抚卡西姆，让他不用担心东印度公司不会继续损害他的利益。卡西姆对楚云的承诺大喜过望，他很满意地离开了城堡。“你们继续按照你们的想法将印度王公纳入‘辅助金体系’，获得他们的地租，而不必在意我说了什么。”楚云并没有在意自己和卡西姆的承诺。东印度总督和秦佐明们相视一笑，楚云所说的只是外交辞令而已，只要双方没有签订条约，那么该怎么办还是怎么办。“大人您还要继续往西边航行吗？”秦佐明问道。“这次我的目的是抵达西洋，我对加尔各答的发展情况很满意，希望这里以后会有更多的产出。”“我们东印度公司在此地设立了煤业公司、黄麻公司，在这里雇佣土著开采煤炭和种植黄麻，这里将成为印度洋最大的煤炭供给处。”楚云基本上了解目前东印度公司的状况，这几年的时间他们已经占据了印度的重要港口，不断地控制王公们，将他们变为自己盈利的工具。而商人们则从另一种程度上在这里攻城略地，成立各种公司在这里进行贸易、掠夺煤炭、黄麻等原材料。卡西姆回到城堡外面的孟加拉骑兵之中，他没有想到楚云还挺好说话。“我在的时候还能够和他们周旋，但是我担心有一天我不在了，你会处理不好和他们的关系。”卡西姆对自己的王储阿利说道。弱小的国家如何和强大的国家打交道，是一件极其困难的事情。他敢于从莫卧儿帝国之中脱离出来，有着和强者打交道的经验，而他的后代如果学不会这种相处之道。那么整个王国就会很危险。“我会和父王您一样，对他们的行为进行忍耐。”阿利王子说道。“不是忍耐，是要学会周旋。”卡西姆说道。巡查加尔各答之后，楚云回到了船队上，此时船队已经经过了补给，他们沿着印度海岸南下，沿途在马德拉斯等地进行补给。不过除了加尔各答，楚云并没有再次上岸，那样实在是太过耽搁时间。他们这次直接从阿拉伯海的南端穿过阿拉伯海，抵达非洲东海岸。只需要绕着非洲航行，他们就能够抵达欧洲。“要是有苏伊士运河就可以直接抵达欧洲了。”楚云被迫绕道非洲，此时的黑非洲还相当落后。此时的楚云对这里没有什么特别的想法。征服这里需要使用大量的人力物力，还要冒着疾病和恶劣的环境。至于奴隶贸易嘛……的确有利可图，不过这些生意还是交给欧洲人来背负属于他们的骂名。欧洲人有钱以后，终究还是要用来购买东方的商品，财富还是流入了东方，欧洲诸国就相当于印度王公的存在。当然，这里也有一些楚云所觊觎的东西，比如南非的黄金和钻石，撒哈拉区的石油。“爹爹，这里是哪里？”楚雪儿被楚云抱起来看向陌生的非洲大陆，沿海一带很少见到人烟。“这里叫做非洲，一块很久之前就有人居住的大陆，但是他们长期被遗忘在世界之外。”楚云答道。
