波斯人不愿意华夏在波斯湾他们的领土上修建要塞，双方的谈判破裂，一场迫使波斯帝国屈服的会战在波斯皇城伊斯法罕前面展开了。火炮在轰鸣，加特林机枪在喷着白烟，一队队印度土邦士兵在华夏军官的指挥下手持火枪向波斯人的阵地挺进。他们在火炮和机枪的火力掩护下以这个时代最为残酷的排队枪毙的方式进行推进。印度骑兵在两侧压阵。被挑选出来担任骑兵的都是比较高大的土邦士兵，他们虽然没有统一的服饰，不过他们经过了华夏军官严格的训练，所散发的气势和对面的波斯骑兵完全不一样。伊斯法罕城中的波斯贵族听到城外炮火连天，一个个脸色惨白。伊斯法罕位于波斯帝国的腹地，从来没有敌人能够深入他们的腹地，就在他们眼皮底下攻城。随着火炮声越来越近，波斯贵族的脸色也越来越糟糕，一种无形的压力压在他们的身上。如果皇城被远征军攻破，他们很有可能会成为亡国的大臣，而他们在城中的财产也会被远征军掠夺和破坏。有一部分波斯贵族见势不妙，已经打算收拾细软准备逃到更加安全的地方。“任何人都不能走！我和皇帝还在这里，要是被我发现有任何人擅自离开，在战争结束之后必定将其处以极刑！”波斯宰相素有威严，在紧急的时刻站出来维持秩序。被他这么一吓唬，想着溜之大吉的波斯贵族顿时不敢动弹了。波斯皇帝和宰相还没有逃离伊斯法罕，双方还有一点回旋的余地，而且远征军似乎并没有灭国的意思，战争结束后可能还是波斯皇帝和宰相统治这一片地区。“随我到城墙去激励众将士作战，我们众志成城，一定能够抵御外敌！”宰相动员众人。一众波斯贵族一副不情愿的表情，被迫冒着危险前去前线。“皇帝不会抛弃我们！主也不会抛弃我们！我们波斯帝国一定能够获得胜利！”宰相带着贵族们上到城墙，用慷慨激昂的语言激励守城的将士奋勇作战。他们的号召起到了一定的作用，不少城墙上的波斯士兵狂热地高举火枪或者弓箭，口中不知道在喊些什么。身披甲胄的守城官来到宰相身边低声说道：“大人，形势似乎不大妙……”宰相与波斯贵族往城下看去，一场在伊朗高原前所未有的大会战正在进行——一边是各种士兵加在一起有10万人的波斯军团，另一边是仅仅只有1万人的远征军。波斯军团里面不只有波斯人，也有其他附庸，而另外一边更是如此，主体竟然是印度土邦士兵。令人感到惊奇的是人数偏少的远征军率先发起了攻势，以火炮、机枪甚至还有简陋的印度火箭扰乱波斯军团。当波斯军团的阵型出现混乱的时候，五个印度步兵团组成了密集的三排火枪线列向波斯军团压过来。这种火枪线列的纵深很浅，正面的火力却很强，因为只有三排。而波斯军团的正面是由长矛兵和火枪兵组成的火枪线列，纵深超过8排，这还是二十多年前英格兰人教会他们的战术。正面的是波斯军团之中最精锐的波斯新军，经常与土耳其新军打仗，还算是精锐。在波斯新军后面，则是从各地临时招募过来的红头巾民兵，他们有些人有装备火绳枪，还有人拿着被火枪淘汰的弓箭。波斯新军无疑是一支比较强悍的军队，能够正面和奥斯曼帝国的土耳其新军正面硬刚，他们很多人都久经沙场，而他们的对手是没有怎么打过仗的印度土邦士兵。“我们前去他们营地中与他们谈判的时候发现，敌军之中最多的是印度人，而不是华夏人。”一个贵族对宰相说道。“莫卧儿帝国无非就是人多，他们的战斗力在我们的新军面前不值一提。华夏人是打算将他们当成炮灰，等到消耗了我们的新军之后再亲自上阵？”宰相嘀咕道。他并不认为印度土邦士兵有什么战斗力。城外的五个印度步兵团的中军，秦佐明轻装上阵，他在带领督战队督促五个印度步兵团在火炮和机枪的掩护下向前行进。他的确有消耗波斯新军有生力量的打算，火枪手的训练并不困难，只要有钱有粮，一个月的时间就能够轻易在印度半岛拉起五个土邦步兵团的兵力。印度半岛最不缺的就是廉价的兵源。在两侧则是比较宝贵的印度骑兵团，他们的训练时间要比火枪兵多得多，还需要给他们配置伺候起来麻烦的战马。而在印度步兵团后面，是第十二兵团一个旅的兵力，用作预备队投入战场。第十二兵团的主力是华夏本土的士兵，他们的待遇也是最好的，还有一套抚恤金和福利制度。因为长期驻守南洋的原因，第十二兵团也不可避免地补充了一批马来人、爪哇人、暹罗人来担任工兵、后勤兵，甚至是战斗兵源。“波斯士兵和印度士兵，哪个地方的兵源好一些？”秦佐明临战却在心里想着哪里的兵源更好。现在九州军除了帝国常备军绝大多数仍由华夏人担任军官和士兵，还建立了一套仆从军制度。要控制这么大的疆土，如果什么事情都要自己人去做，那么成本未免太高了。华夏人在仆从军把持着军官的位置，对仆从军进行训练和带领他们作战。即使是仆从军，在华夏军官眼中也有战斗力的划分。一般来说，华夏军官更喜欢使用战斗力比较强的东瀛武士、浪人组建的东洋兵，其次是爪哇、马来、暹罗、安南等南洋兵。印度土邦士兵虽然用的比较晚，身体素质不高，不过却最廉价也最容易驯服。以后在波斯招募一支仆从军来保护油田倒也可以不失为控制成本的好主意，就是不知道波斯士兵的性价比怎样。秦佐明在想到别的事情，排枪声让他的思绪回到了战场上，印度土邦士兵和波斯新军已经开始交火了。
