马忠正想着，忽然听得后方传来一阵脚步声，连忙藏了起来。却是师爷到了。他来到门口，拱手说道：“县尊大人，饭菜已经准备好了，请入宴席吧！”“既然主公已经投降，我得帮他一帮，免得益州生灵涂炭！”马忠心已经有了决定，趁着师爷不备，悄悄离开了。不过多时，县令带着杨继周来到前庭用饭。县令请杨继周坐下，拱手说道：“偏远小城，只有寻常饭菜，还请将军莫要嫌弃，请用！”杨继周赶了两天的路，风餐露宿早饿了见了桌案的酒菜，已经是食指大动，不需要县令多说，便准备享用。“不能吃！”正在此时，突然传来一声喝道。杨继周乃是顶尖武将，听到声音是从大厅两边的屏风后传来的，心一惊，连忙放下筷子，持剑警惕。县令见杨继周放下筷子，心大怒，喝道：“哪个敢坏了我的大事？尔等还不出来！”县令说罢，一把将手的酒杯给摔在地。咔嚓！只听得两侧屏风晃动，却是被人用剑给斩破，马忠踏步而出，指着县令，对着杨继周说道：“好汉，他要加害于你，你完全没有防备吗？”杨继周见两边屏风后出来数十甲士，哪里还不明白县令的歹毒用心，旋即他神色一动，一把掀翻了桌案。桌案那些饭菜落在地，顿时一阵滋滋声响起，那地板却是被饭菜给腐蚀了。杨继周吓得一声冷汗，若是他将这饭菜吃下去，只怕顷刻间便要肠穿肚烂，只怕华佗来了，也救不回来了。“你敢害我？”杨继周一把拔出佩剑，指着县令喝道。县令见杨继周杀气腾腾，吓得魂不附体，躲在柱子后面，吆喝着两边甲士，喝道：“你们还不去，给我将他宰了？”马忠对着那些甲士喝道：“诸位兄弟，主公其实已经投降了天子，这厮是司马懿的心腹，不肯投降。司马懿弄权，弄得益州民不聊生，如今主公都已经投降了，你们还要助纣为虐，给益州带来更大的灾难吗？”马忠甚得人心，这些甲士，都听马忠的话，先前马忠从县令书城回来之士，便下令让这些甲士听他的话，不要轻举妄动。这也是为何先前县令摔杯为号时，这些甲士不攻击杨继周的愿意。这些甲士听了马忠的话，更加不愿意听令于县令了。县令见指挥不动甲士，吓得脸色惨白，连忙往后面逃去。“哪里逃！”杨继周怒喝一声，一把抛出手的佩剑，向着县令投去，正县令后心。那师爷见势不妙，也往前厅大门逃去。“你也别逃！”杨继周早注意到了此人，大步前，一把抓住师爷脖子后的衣领。便拉着那衣领，按住师爷的头，往旁边的柱子撞去。师爷顿时头破血流，死于非命。一时间大殿弥漫着血腥味，以及砒霜剧毒腐蚀地板传来的焦臭之气。身体不好的闻了，只怕都会感觉头晕目眩。“多谢义士相救，否则我此刻只怕是已经魂归九泉了！”解决了县令与师爷，杨继周连忙来向马忠道谢。马忠拱手解释道：“我先前见师爷又是布置甲士又是令人下毒，唯恐害了好人，这才详加打探。这才知道将军乃是汉军，并且主公已经投降大汉，未免益州生灵涂炭，我这才相救将军。”杨继周大为疑惑：“你怎知我是大汉将军？我并未显露身份啊？”“先前我偷听您与县令谈论，在话语猜测的。”杨继周顿时脸色羞红，说道：“哎，我行事还是太过马虎了啊，若不是你相救，我没命了。实不相瞒，我乃大汉将军杨再兴之子杨继周，位居偏将军，此次前来益州，是为了让刘璋投降，使各路抵挡我大汉的兵马成为孤军。以期尽快拿下益州，让大汉早些一统！此次我来此地，是为了夺取剑阁关，切断司马懿大军的归路。只是如今这县令已死，无法召集城兵士，这剑阁关便不好夺取了啊。”马忠拱手说道：“若是拿不下剑阁关，司马懿必定发兵攻打成都，若是如此，益州百姓必定生灵涂炭。这不是我马忠愿意见到的，我在城素有威信，愿意协助将军，召集人手，前去夺取剑阁关。”杨继周大喜，说道：“如此便多谢壮士了，事成之后，我必向陛下推荐于你，表你做将军。”马忠这才知杨继周先前说表那县令做太守之言非虚，杨再兴早年是刘辩护卫，杨继周必与天子相熟，乃是近臣，在刘辩面前说得话。事不宜迟，马忠当下便召集了城三百甲士，筹集了一些马车，跟秦怀玉一样，用麻袋装着沙土，假装运粮队伍，一行人赶往剑阁关。次日清晨，一行人来到关下。关下，杨继周大喝道：“军爷开门，我们送粮草来了！”同样的，城头的守将见杨继周不是熟人，列行询问。杨继周回答道：“次送粮草的兵马，我是法正大人的亲戚，他特地派我前来送粮草。”马忠也催马而出，沉声喝道：“军爷可还认得我？”守将认得马忠，说道：“哦？你是汉德县衙的统领？次我在县衙，还见过你呢。”马忠说道：“是啊，我们县令大人担心你们不认识他，不肯开关，所以命我前来，确认身份。”“既然县令确认过，那没错了，开门吧！”守将不在怀疑，下令士兵开关。关门打开，杨继周突然大喝一声，率先冲入关。手狂歌戟挥舞开来，转眼间便将关门下的士兵杀然，马忠率领三百士兵，迅速进城控制了关门。“你们是什么人，居然敢来夺关！”守将大怒，挺起一杆长枪下关来战杨继周。只是他那里是杨继周的对手，只一戟，便被杨继周给打杀了。如此，在马忠的协助了，杨继周顺利的夺取了剑阁关。剑阁关乃是汉兵马南下益州府邸的必经之路，拿下了剑阁，司马懿的大军也被困死在了汉。
