北京，肃顺府邸，大清咸丰朝最有权力的三位帝党成员在客厅内会面，有大事商议。作为当朝权臣的肃顺，如今已是御前大臣、户部尚书，权倾朝野。另外两个帝党核心成员则是郑亲王瑞华和怡亲王载桓，二人都是世袭铁帽子王，跺一跺脚，紫禁城都颤三颤的人。三人都是爱新觉罗氏的子孙，同为帝党，一同辅助咸丰打败奕欣的六爷党多嫡登基为帝，立下汗马功劳。如今咸丰登基，帝党却并未解散，而是继续以他们三人为首，结为攻守同盟，把持朝政，结党营私。结党营私这也是必然的结果，毕竟肃顺、载桓和瑞华等人当初加入帝党全力支持咸丰多嫡，这本身就是一种投机行为，三人为了打倒奕欣六爷党，耗费了大量人力、物力和财力，不说倾家荡产也差不多，牺牲了这么多自然要得到回报，所以咸丰登基后，肃顺等人大权在握，自然要结党营私，打击政敌排除异己，把之前投资的钱十倍百倍的捞回来。如今咸丰登基刚一年，就原谅了奕欣，甚至让奕欣进入军机处成为领班王大臣，表面上看是奉先帝遗照、兄弟情深，实则作为帝王的咸丰非常精明，不可能让肃顺等帝党长期把持朝政、结党营私，所以才会重新启用恭亲王奕欣，作为朝堂上的一股制衡力量。说咸丰要卸磨杀驴或许有些过了，但最起码的帝王权衡之术还是必须的，这点肃顺等两朝元老心中都清楚，不过他们明知道咸丰有意为之，也没办法，只能把奕欣打倒，才能重新把持朝政，为自己赢得最大利益。只听瑞华说道：“二位也不必紧张，老六他的党羽死的死贬的贬，如今这朝堂上根本没人理他，给他个军机王大臣又怎么样？”载桓顿时附和道：“没错！恭亲王就是光杆将军一个，肃大人不必小题大做！”“叫你们二人来，不是听你们劝我的！当年我们没少陷害栽赃奕欣，弄死他身边那么多人，这可是血债，不共戴天。奕欣自然不会去跟皇上算这笔账，一定会算在我们头上。所以我们之间没有余地，只能干到底，绝不留手！”肃顺作为老大，不论年龄、辈分，还是权利，都比载桓和瑞华二人大，所以说话口气带着命令，不可抗拒。瑞华和载桓对视一眼，同时点头道：“没错，先下手为强！”肃顺于是提议道：“南方洪匪已经突破广西杀入湖南，道州、郴州沦陷，皇上得知此事龙颜大怒，已经着令军机处会同兵部、户部商议剿匪计策，奕欣既然是领班军机大臣，我们就力主让他前往湖南总督前线战事。”载桓突然插嘴道：“洪匪就算占了区区几座城池也不过疥癣之疾，你让恭亲王去前线总督大军，这不是给他送功劳吗？”瑞华老成，顿时打断载桓道：“听肃大人把话说完！以肃大人的智慧，又岂是你我二人能一下子就看透的？”这马屁对肃顺说过几百遍了，不过肃顺却是依旧爱听，顿时得意的说道：“湖广乃是老夫经营多年的地方，尤其是湖南巡抚张亮基乃是老夫门生，只要给奕欣下个套子让他钻，打几场败仗，我们等便群起弹劾奕欣，就算整不死他，也要罢免他领班军机大臣的职务，将他赶出军机处。”载桓顿时笑道：“肃大人果然妙计，不如顺便借洪匪直接除掉奕欣算了，一了百了。”瑞华顿时叱道：“你懂什么？奕欣只能整他，却不能整死他？”载桓不解的问道：“只能整？不能整死？这是为何？”瑞华见载桓的智商实在太低，顿时白了他一眼，不屑于解释。肃顺笑道：“怡亲王有所不知，你当真以为皇上真的原谅奕欣了吗？先皇遗命、兄弟情义这都是幌子，自皇上登基之后，对我等虽恩宠日隆，却也不是一点提防都没有，皇上让奕欣进入军机处成为领班王大臣，真正用意不过是牵制我等罢了。我们若整死奕欣，皇上会怎么看我们？他会更加忌惮我们，或者再扶植一些人制衡我们，或者直接除掉我们，若那样就是我们的末日了。所以，我们暂时只能整奕欣，却不能杀他，要留着他，做给皇上看。”“原来如此！还是你们精明啊！”载桓恍然大悟。瑞华这时说道：“肃大人，虽然我们要借洪匪来整倒恭亲王，可是你想过没有，洪匪作乱非同小可，若是稍有不慎，让洪匪做大了，那该如何？那时我们就算整倒了恭亲王，皇上无人可用，必然会让肃大人接替剿匪，到时该如何收拾烂摊子？”“郑亲王的担心不无道理！”肃顺点点头，不过胸有成竹道：“老夫自然有所准备！湖南巡抚张亮基一人的确无法控制洪匪，不过老夫给他安排了个得力助手，前兵部侍郎曾国藩素有谋略深谙兵法，如今叮扰在湖南老家，老夫已经给他去信，有他给张亮基出谋划策，亮洪匪也成不了气候。”瑞华道：“兵部侍郎曾国藩，这人可靠吗？”肃顺笑道：“放心，这曾国藩是个知恩图报之人，老夫对他有多次提拔之恩，没问题。”载桓突然叫道：“既如此，我们还等什么？现在就进宫面圣吧。”肃顺和瑞华相视一笑，三人当即进宫面圣，游说咸丰，展开坑奕欣的计划。最终的结果正如三人预料，咸丰果然命奕欣总督湖南战事，要他尽快剿灭太平军叛乱。奕欣的党羽死的死散的散，身边既没有出谋划策之人，也无当朝勇将可用，让他现在去湖南剿匪等于让张飞绣花一样困难。就在奕欣陷入肃顺、瑞华和载桓三人的圈套之时，远在崇明县的李卫国迎来了他重生后的第一个人生大机遇。吴庸快步来到书房，见到李卫国顿时报喜道：“恭喜大人，苏松太道刘建章派人送来消息，言上海县令处置涉洋事务不当，引起中英两国矛盾，不利于中英友好，现已经被朝廷革职。刘大人已经上书朝廷，调任少爷去上海县担任县令一职，相信调令很快就能下来了。”李卫国一听顿时大喜，他这大半年来天天谋划着用各种手段把现任上海县令给拉下马，如今终于在英国公使馆和苏松太道刘建章的帮助下，终于等到朝廷把上海县令罢免了。如今就等着朝廷降旨，调李卫国去上海了。之前李卫国就一直想着尽快得到上海，如今上海即将到手，李卫国反倒突然舍不得崇明县了，毕竟崇明县是他第一个治理的地方，还是很有感情的。“大人是舍不得这里？”吴庸观察细微，当即问道。李卫国点点头。吴庸微笑道：“崇明跟上海只是半江之隔，就算大人到了上海，也可以关照崇明。”他顿了顿，续道：“如今天下即将大乱，将来必然是诸侯割据局面，大人既然决定以上海为根基，那么崇明县就是屏障，不可轻易弃之。”李卫国点点头，道：“可朝廷就算让我调任上海，也是一县之令，如何再管控崇明？”吴庸道：“这很简单，当初萧炀如何掌控崇明县几十年，大人就依样画葫芦便是了。”李卫国眼前一亮，这话正合他心意，不过一想到萧炀被陆建英提走了，便问道：“可有萧炀老匹夫的消息？”吴庸回答道：“听说萧炀还在两江总督府大牢里，具体什么情况就不清楚了。想来陆建英也不敢轻易把萧炀无罪释放了，这点大人不必担心。”李卫国冷哼一声，就知道会是这个结果，只是想不到陆建英拿不到那三十二万两孝敬银子，竟然还没杀掉萧炀，有些奇怪。就在这时，突然有亲兵进来禀报。“启禀大人，亚投行派人前来通知，言称第一批货已经到了，请大人去验收。”李卫国顿时大喜道：“哈，总算是到货了！”
