正如徐世绩所言，南皮县只是一座小县，因位于永济渠东岸和官道必经之地而成为战略要地，南北通达，东西可守，正是这个缘故，高士达才选择这里作为自己的老巢。但县城毕竟太小，本身已经生活着十几万人口，现在原本驻扎在城外的十几万军骤然涌入县城，使县城内变得拥挤不堪，争吵打架不断，治安十分混乱，加之高士达不开城门，严禁人口流动，使得南皮小县几乎被三十万人挤爆了。高士达独自站在城头上，目光严峻地凝视着南方，他心中有点奇怪，为何张铉将军队驻扎在五十里外，而不再继续北上，难道是希望自己南下和他决战吗？高士达摇了摇头，他很清楚青州军的战斗力，以他十几万人是绝对抵不过张铉的五万军队，只有凭借守城和对方耗下去，好在自己粮食还算充足.....‘粮食！’高士达心中一动，难道是因为粮食张铉才没有立刻攻打南皮县，想一想张铉五万大军每天需要消耗多少粮食，而张铉军队如此迅速北上，他的军粮供应怎么跟得上？高士达的又向远处的官道望去，他很希望能得到探子的确切情报。“大王！”副将孙连环不知何时出现在高士达身边，他也注视着远方道：“我觉得我们应该迁到南面的阳信县去，那里的城池更高大坚固，城池也足够大，完全可以据城而守。”高士达冷冷哼了一声，“难道我们飞过去吗？”他转身便向城下走去，孙连环连忙跟了下去，“卑职只是建议，如果有机会的话......”这时，高士达停住脚步，前面几名老者在拦路哭喊，见他出现，几名老者挣扎着要爬过来，被一群亲兵拦住，高士达眉头一皱，“发生了什么事？”“大王，给我们做主啊！”几名老者哭喊道：“军队强占了我们的房子，把我们几家人赶出来，我们露宿街头，无处可去！”高士达回头向孙连环望去，孙连环苦笑道：“实在没办法，我们需要房子安置伤兵，只能占一些民宅了。”“给他们每家一顶帐篷！”高士达吩咐一句，转身便走了，后面传来几名老者不依不饶的哭喊声，令他一阵心烦意乱，县城实在太拥挤了，要是隋军用投石机攻城，或者火攻，他们连躲避的地方都没有。就在这时，一名士兵奔来，低声道：“大王，探子回来了！”“带他们到军营来。”高士达快步向军营走去。军营位于城西，占据了县城三成的空地，饶是如此，军营还是只能容纳八万军队，还有几万军队只能到民宅区寻找驻地，由于控制不力，精力过剩的士兵将民宅区闹得乌烟瘴气，居民苦不堪言，一片怨声载道。中军大帐内，一名探子校尉向高士达禀报道：“我们看见了两批粮车，每批大约数百辆车，还有骡车和马车，另外青州军正在附近村庄征集运粮大车，我们问过沿途一些店铺，他们确实没有看见军队带着粮食辎重同行。”高士达点点头，果然不出自己所料，张铉是因为粮食没有跟上才驻兵在连山镇，一旦粮食补足到位，他的大军必将北上。高士达目光又注视在地图上，虽然他现在可以北撤河间郡，可问题是，一旦他北撤，青州军必将衍尾追杀，他同样会全军覆灭。沉思良久，高士达回头问孙连环道：“你觉得我们迁往阳信县的可能性有多大？”..........夜幕落下，一支三千人的骑兵从北门离开了南皮县，绕了一条远道，沿着永济渠向南方奔去......就在骑兵刚刚出城，便被青州军斥候发现，立刻有斥候紧急返回连山镇大营汇报。连山镇以南三十里外便是连绵不断的丘陵区，一座座山峦虽然并不高大险峻，却也不是低缓山岗，山上森林密布，山下谷道纵横，一条条山谷便是南下的通道，盆地和谷道相间，分布着一片片农田和一座座村庄。在靠近饶安县附近有一条二十余里长的谷地，谷地两边则是高大的山峦，森林十分茂盛，但山谷却宽约百丈，谷内路途十分平坦，一条清澈的小溪穿流其中，使这里成为南北官道必经之地，上午，一支由上千辆大车组成的运粮队正在谷地内休息，天气已经略有点炎热了，谷地尤其显得气闷，运送粮草的民夫个个抱怨不断，一边喝水一边用帽子扇凉。这时，北方忽然传来闷雷般的轰鸣声，民夫面面相觑，不知道这是什么声音，紧接着大地开始颤抖起来，只见十几名士兵狂奔而来，大喊道：“快上山，骑兵杀来了！”民夫吓得顾不上粮车，纷纷向山上奔去，只片刻便奔逃一空，山谷内扔了一地的粮车，不多时，数千骑兵疾速奔来，他们挥刀向粮车劈去，发现粮车内主要运的是马料，有黑豆，有铡碎的细料，粮食却很少，骑兵队很快便摧毁了粮车。这支骑兵约四千人，正是高士达派出扰乱隋军粮道的骑兵，为首大将叫高无伤，是高士达的侄子，他负责统帅这支高士达最珍爱的骑兵队，骑兵队一路向南而来，这是他们摧毁的第二支粮车队，尽管都是马料，却正合高无伤的心意，他立刻令道：“先喂马，再把马料带走！”骑兵们将一袋袋细料打开，让自己的爱马饱食一顿，又在小溪边喝了水，他们将黑豆放在马背上，黑豆煮熟后也是战马最爱的饲料，四千骑兵将饲料扫荡一空，随即一把火点燃了粮车，在一片浓烟中，数千骑兵又继续向南奔驰而去。但他们只奔出十几里，意外却发生了，前面道路变窄，只见数百根巨木拦在谷道上，使骑兵无法通行。高无伤心中顿时有一种不妙之感，他令十几名骑兵上前去查看，骑兵只走近数十步，忽然一阵乱箭射来，十几骑兵惨叫着中箭落马，紧接着鼓声震天，只见巨木之上和两边森林内出现了密密麻麻的隋军士兵，手执弓箭，张弓搭箭，对准了他们，骑兵顿时一阵大乱，纷纷后退。高无伤知道中计了，立刻大喊道：“回去！”数千骑兵又调转马头，风驰电掣般向北奔去，但他们还是失望了，向北奔出十里，谷道同样被巨木堆满，他们出不去了，他们被堵在一段约十里的山谷内，两边都是陡峭山坡，战马根本上不去。高无伤心中焦急，立刻令道：“放鹰信求援！”骑兵队一般带着信鹰，这是作战的规则，以方便骑兵及时和大营联系，这支骑兵是高士达的珍宝，高士达更是关心他们的安全。几只信鹰在山谷内展翅飞起，盘旋着向北方飞去，在一块山岩上，徐世绩注视着信鹰远去，陷阱他已经挖好，现在就看大帅那边的配合。.........一个时辰后，几只信鹰便将骑兵的求救信送到了南皮县，高士达顿时大惊失色，他的骑兵队竟然被困在山谷内，他立刻意识到自己中计了，隋军运粮显然只是一个诱饵，诱引自己的军队前去偷袭。大帐内乱成一团，几名心腹大将在激烈争论要不要出兵救援骑兵，很显然，隋军将骑兵困在谷道内是一个陷阱，隋军必然在谷道附近埋伏了重兵，就等他们上钩。但几名大将却坚持要去救援，那些骑兵是他们最重要的军队，是他们击败窦建德的法宝，一旦失去骑兵，他们将很难在河北立足。双方争执不下，越吵越激烈，这时，高士达忍无可忍，大吼一声，“给我通通闭嘴！”大帐内顿时鸦雀无声，高士达冷冷道：“救当然要救，但为什么要去谷道救援，我直接攻打张铉的连山大营，我看他会留多少军队驻营？”“此计大妙！”一名大将赞道：“隋军必然屯重兵在谷道两边等我们上当，大营反而不会有多少军队，一旦隋军调头回来救大营，我们再去谷道救援，这叫避实击虚，令隋军防不胜防。”高士达已经下定了决定，那些骑兵是他最重要的资产，就算他大军被剿灭，只要骑兵还在手中，他就能东山再起，无论如何他不能失去。高士达随即下令道：“传我的命令，八万大军出城向连山进发！”他又回头又对副将孙连环道：“你可率五万军守住南皮县，无论是什么情况都不准出城，直到我率军回城，记住了吗？”“请大王放心，卑职一定会守住南皮！”半个时辰后，八万高士达大军兵分两路，一路由大将刘开云率领，率三万军队迂回南下，扮作主力去佯救被困骑兵。另一路五万大军则由高士达亲自率领，比刘开云军队晚走一个时辰，在夜幕刚刚降临后冲出南皮县，向五十里外的连山大营迅猛杀去。
