剿灭了杜伏威，江都城最大的心腹之患被拔除了，消息传到江都，江都城一夜未眠，欢呼声不断从城中各处响起，庆祝江都重生的饮酒欢庆一直延续到次日天亮，无数人喝得酩酊大醉。在一夜欢庆后，江都城的繁荣立竿见影，城中的商人开始迅速活跃起来，很多商人都囤积了大量的货物，急于运到北方去销售，或去洛阳，或者就去中都。一连几天，捷运和北运两大官方船行前天天拥挤得水泄不通，近千名先知先觉的商人争先恐后地预定船位，两家船行各有四百艘中型货船，垄断了江都的船运，商人们之所以着急，是想赶在北方河流结冰前将手中货物出清。但这只是小商人，大商行则不用排队，他们和船行早就签署了长期合作协议，船行会先优先给他们运货，只有剩下的船位才会分配给小商人。北运船行内，数十名伙计忙碌得几乎脚不沾地，声音都嘶哑，每一个伙计身旁都缠着三四个商人，用各种手段恳请伙计能给自己安排一个船位。“我的货物不多，不像他们要用几艘船，我只要一艘船就足够了，我可以睡在甲板上。”“兄弟，这点小意思请务必收下，帮帮忙吧！”.......在船行的内堂，李清明一边喝茶，一边听管事的汇报。“启禀长史，这批船实在太紧张，现在基本上已经订满了，但外面还有上千人排队，据说还会有大量商人前来订船，卑职真的很难办啊！”“捷运船行那边呢？”“那边比这边还要紧张，昨天就订满了。”管事叹了口气，“这个时间很尴尬，再过一个半月北方河流都要结冰了，这是今年最后一趟北运，大家都想抢这次运输，否则商人们会损失惨重。”“已经发出船满告示了吗？”“还没有，在等长史决定。”“那就暂时不要泄露船队已满的消息，我再想想办法，尽量让所有商人都能赶上最后一趟北上。”李清明又嘱咐了几句，便起身离开了北运船行，匆匆向留守府而去。张铉目前暂时住在留守府内，他是昨天上午才返回江都，这两天一直在忙碌地接见逃来江都的江南士族，虽然身体很劳累，但他的心情却轻松愉快。张铉的好心情是来自于江南的局势，孟海公没有让他失望，将一直桀骜难驯的江南闹得天翻地覆，逼得江南会不得不来求他，凡事先破后立，甚至不破不立，如果没有江南彻底被破坏，也就不会有南北的进一步融合。这时，有侍卫在门口禀报：“殿下，李长史求见！”“请他进来！”片刻，李清明匆匆走了进来，躬身施一礼，“参见殿下！”“不必多礼，坐下吧！”李清明坐了下来，张铉笑问道：“有江南那边消息吗？”李清明取出一份情报递给张铉，“回禀殿下，这是刚从江宁县飞鸽送来，江南会在纠集军队了。”张铉接过情报看了看，不由冷笑一声，“集合庄丁和孟啖鬼决战，就算他们侥幸战胜孟啖鬼，那孟海公的十几万军队又怎么办？”“殿下，我们该怎么办？”张铉沉吟片刻道：“不用着急，江南会求我们越晚，我们的胜算就越大。”“那殿下还要北归吗？”张铉笑了起来，“这么好的机会，我怎么会轻易放过。”李清明这时又低声道：“有件事微臣想恳请殿下帮忙。”“什么事？”李清明便将船运紧张之事简单给张铉说了一遍，最后道：“现在已是十月下旬，这是到明年开春前最后一次北运，商人们都很着急，微臣也能理解他们的心情，毕竟商业停顿已经快两年，商人们积货太多，大商行还好一点，很多小商人都快熬不下去了。”“你是希望我用战船帮他们运输货物？”张铉有点明白李清明的意思了。“倒不一定是战船，比如十艘横洋舟，其实也可以暂时用作民船。”张铉想了想，“这样吧！当初杨广的数千艘龙舟船队目前都停靠在东海郡那边改造，一半已经改造完成，我这就下令让船队返回江都，最晚十天后就能抵达，大概有一千艘大船，不过纤夫就要你们自己解决了。”李清明听说有一千艘大船，兴奋得摩拳擦掌，连忙道：“让商人出钱雇纤夫，相信他们一定愿意。”“这些船以后就留在江都吧！用于南北货运，不仅是商人，官方货运也需要。”“多谢殿下成全！”就在这时，外面传来急促的脚步声，有士兵在门外禀报：“启禀大帅，江南会沈坚求见！”李清明一惊，“难道他们又改变主意了？”张铉摇摇头，“他们并没有改变计划，沈坚只是来给我说明情况罢了。”张铉随即吩咐亲兵，“让他进来！”不多时，亲兵将沈坚带进了内堂，沈坚跪下道：“小民参见齐王殿下！”张铉并没有让他坐下，而是冷冷问道：“我听说你们在组织军队，也就是说，你们不再需要隋军帮助，是这个意思吗？”“殿下，我们并没有建立军队，只是将庄丁集合起来自保，只是因为贼军进兵太快，而且毗陵城被屠城，死了数万人，丹阳郡上下极度恐慌，只要殿下能剿灭贼军，我们一定会解散庄丁，不会拥有军队。”“你说得很动听，那你们的诚意呢？之前我说过，必须解散江南会，而且要写保证书并公示，现在江南会解散了吗？保证书在哪里？”张铉一连串的诘问使沈坚哑口无言，半晌道：“殿下能否给我们一点时间，毕竟江南会成立了几十年，说解散就解散，大家心里还没有准备。”“我可以给你们时间，只怕孟海公没有这个耐心，我还是那句话，江南会不解散，不写保证书公示，隋军绝不会进江南剿匪，你们自己看着办吧！”张铉的态度十分坚决，没有一点回旋的余地，沈坚深深叹了口气，他知道一定会是这个结果。.........吴郡，孟海公十几万大军围城已经过去了五十余天，吴县城内粮食断绝，军民只能靠树皮和老鼠为生，尽管如此，吴县军民也快支持不下去了，与此同时，孟海公的耐心也快被磨掉了。入夜，孟海公在数十名将领的簇拥下，登上了西城外的一座巨大木台，木台占地数十亩，比城墙还要高两丈，站在木塔上可以清晰地看见城内的情形。城内基本上还保持完整，孟海公之所以没有用火攻，是因为他打算在吴县建都，建立吴国，所以他才尽量容忍，逼迫吴县军民投降。但就在前两天他得到了消息，张铉已经攻破合肥城，杜伏威全军覆灭，杜伏威本人向西逃走，不知去向，江淮已经被隋军攻占。这让孟海公心中有了一丝担心，隋军会不会调头再攻江南？孟海公更担心江南会那帮混蛋投降张铉，引狼入室，他必须尽快结束吴郡战役，横扫丹阳郡，将江南会之人斩尽杀绝。孟海公站在高台上冷冷地望着黑漆漆的城内，回头问道：“地道挖通了吗？”挖地道入城是谋士毛文深的献计，他建议孟海公围而不攻，使城内守军懈怠，然后出其不意偷袭，吴县城便唾手可得。一名手下禀报道：“毛先生已经去看了，很快就会有消息。”话音刚落，只见一名身材瘦小的文士匆匆走来，正是谋士毛文深，此人原是会稽郡衙的一名文吏，狡诈多计，便是他建议孟海公将江南会士族斩尽杀绝，再扶持一批新的豪强，便可稳控江南。毛文深的建议深得孟海公之心，毛文深也由此得到了孟海公的重用，成为孟海公的军师。毛文深上前眉开眼笑道：“启禀大王，三条地道都已挖通，城内守军均未发现。”孟海公大喜，喝令道：“传令全军集结，今晚便可破城！”
