一路上，越往北方向，火车沿途停靠站的上下乘客们也越来越少。张国庆一家人加上王家父子俩一早从县城出发，到了省站，再到拿着火车票上了列车，时间已是下午四点多钟。这会趁着乘客少，几个人吃过晚餐，王老爷子已经往空置的座位上一躺假寐。王大叔体贴地靠在他身边，被他瞪了一眼，惹得周娇闷笑不已。幸好人少，否则带上巨款出门，估计王大叔一定更紧张。她可没忘记县城开往省城的客车上，老王同志时刻守着老老王右侧。“行了，后半夜都不知道能不能到，你也去歇会。”“爹，下了这车，咱们接着咋办？这半夜三更的咋去师兄那？”王老爷子挥了挥手，“别担心，他一收到电报，就会到梅河口等咱们。你注意点站名，别坐过头就行。”“嗳，你接着睡。”张国庆见现在时间还早，看了看怀里睡着的儿子，也不跟大声喊话，用手比了比示意有自己盯着，让王大叔先睡。这下了火车还得坐客车，再转牛车，有得折腾。看这列车牛爬犁的速度，加上沿途这些小站，估计到站那会天也差不多亮了。到了后半夜，平安醒来，父子俩上了厕所后，特意咨询了乘务员，果然到目的地要早上三点多快四点天亮。回到车厢，见周娇迷迷糊糊地睁眼看了看他们父子俩，接着又睡着。张国庆又是好气又是好笑。临来前，他从王老爷子口中得知要转车，就打算让周娇带儿子在老家等自己，偏偏这回娘俩是异口同声拒绝。这不，这会知道受罪了吧？刚刚醒来的王老爷子见他进来，朝他示意，让他也睡一会。张国庆点了点，轻拍着怀里的孩子，也闭上双眼。此时已是深夜，列车那有规律的“况且”旋律加上车厢内打呼噜声，渐渐让他入睡。他也不知道睡了多久，正梦见一颗长得比萝卜还大的人参时，突然被周娇拍醒，他遗憾地甩了甩头，“到了？”周娇担忧地看着他，“很累？”“没，正做美梦……”张国庆这边还没说完，就听到王老爷子在前面喊他。他连忙回应后，背着行李抱着儿子，拉上媳妇往外走。“不着急，还没开车门。”张国庆笑着点点头。“多给孩子披件外套，外头天气冷。”张国庆接过周娇递过来的衣服，包上孩子，“王爷爷，到了出站口要不要写个牌子举起来？”王老爷子笑着摇摇头，“不用！咱们这么班子人下去，他只要眼不瞎准能看到。七八年前，我过来那会，那孩子用马车接送。这会也不知道他怎么安排。”“行，你看着办。”张国庆没去打听对方现在在哪上班，或者对方家距离后世闻名之参城有多远，且行且看吧。出了站，此时已经天色发亮，不远处一位中年人一见到他们一行人，立即举起双手摇摆，朝他们疾步而来。“来了！”王老爷子一看到对方，乐得哈哈大笑。“师叔，你老可算来了。我一点不到就过来，咋这么慢？饿坏了吧？车上有干粮，我刚还跑里面接了热水。快，咱们先上车再说。”对方长得人高马大，要是没注意到他行走那步伐，还有那双不着痕迹地打量旁人，冒着精光的双眼，绝对会觉得这是位普通庄稼汉。王老爷子笑着拍了拍他肩膀，随着他往外走，“家里人好不好？”“好的很。师叔这次过来多住几天，我准备了不少好酒。”“你师傅又跑出去了？”“就知道瞒不住你老。就是他不在家，酒还能有多……”前面俩人肩并肩挨在一起边说边哈哈大笑，后面张国庆跟王叔摇了摇头。这会谈起酒，可算让老爷子乐坏了。一辆马车靠在马路边不远，车厢外系着一块蓝色粗布。一行人到了跟前，王老爷子让张国庆一家三口跟王老大一起进去，他则跟师侄坐在车头驾车。那位“师侄”指着车厢内的一个包裹，笑道：“你们自己来，水搁在壶里。”张国庆再三感谢后，让周娇先进去，又将怀里的孩子放在车内被子上，才拉着一直谦让的王大叔一起上车。或许这车时常外出载人，或许是其他原因。车厢内异常宽大，几个人在里面一点也没挤压感。随着他们几个人坐稳，车外那个师侄一声“驾”，马鞭一挥，马车开始奔跑在土路上。出了城，路上开始坎坷不平，人在车厢内也颠来倒去，忽上忽下，陷入梦乡的平安倒是毫无知觉，酣然入睡。陪同孩子一起入睡的还有王大叔。这位在火车上应该也没睡踏实，这会心神一松，很快随着车厢摇晃，也打起轻微的鼾声。周娇慢吞吞地爬起靠在车厢上，不着痕迹地摸了摸腰，刚才差点折腾得她的小腰快断了。听到车头王老爷子他们师侄俩大嗓门的唠嗑声音，夫妻俩相视苦笑着摇摇头。接下来三个多小时的马车别说睡，就是身子都要摇摆得散架。过了半个多小时，前面聊得热乎的那俩人声音也渐渐低下来，透过车窗，所到之处也出现不少林子，更远点那是一座座连绵不断的高山。“……林全，东西收了多少？”“师叔，你老为何要这么多，我也不问，不过你可得悠着点。这些东西干嘛花钱？啥时候咱们几个上山一趟还能少了怎么的？”可能王老爷子瞪了他一眼，对方笑道：“行行，我说说行了吧。周围熟悉的老猎户和采参队，我都已经打过招呼，让他们有啥名贵东西全给我留着。不过，我也答应了几个人，他们手上三百年以上的野山参比收购站价格高些。这没事吧？”不知王老爷子拍得哪里，砰砰地做响，“不怕价格，只要货好就成。你没宣传得四处皆知就行。”“你老也太小看人了。我是那憨子？更何况那些老家伙私底下也要求这些事不对外泄露，他们要是被人知道，还不得挨批。师叔，从成立公社后，他们那些人也不好请长假放山，很多东西涨了不少价格。你回头再琢磨看看。”王老爷子：“不用考虑！我那嘎达地也涨了不少。养殖场的林下参现在什么价格？”“你老问那些干嘛？年份小，药效弱的骗骗外行还差不多。前段时间听一个老哥说三十年的林下参都要二十来块，你说吃那个有啥用？咱们这野山参价格都是被那些养殖场给太高了不少。”
