叶华在行宫，碰到了王朴。王朴的脸色很难看，见到了叶华，拉起他的袖子，就到了旁边的值房，没让他直接去见柴荣。叶华多机灵啊，他之所以匆匆过来，那是看着符三的面子。说起来人就是那么怪……原来叶华挺抗拒的，可一旦心里的别扭劲儿没了，就总觉得如论如何，也补偿不了之前的亏欠似的。同样的，以前他排斥冯道，生怕跟冯太师搅在一起，坏了名声，可接受了之后，他又千方百计，想替老冯挣面子……所以啊，陈石说他矫情，那是太对了！不过叶华的智商还算正常，这一路上，他已经想通了，老岳父才是真正的高手呢！这一招使出来，就算真的有罪，也没人能把他怎么样了！“侯爷，老夫曾经向你请教过许多事情，你的才学人品老夫是钦佩的……可，可有些事情，老夫觉得，你，你操之过急了。”叶华呵呵一笑，他掸了掸衣服，自嘲道：“王学士，这么说，反倒是我错了？那该杀，该剐，我都悉听尊便，你们愿意怎么办就怎么办！我还有公务，告辞了！”叶华说着，起身就走。王朴急得连忙拉住了他。“侯爷，你难道觉得老夫跟那些人是一丘之貉？”王朴是真的着急了，他痛心疾首，哀叹道：“老夫活了大半辈子，这几十年，无日不战，每天都在死人。老夫入仕为官，辅佐圣超，图得就是一个天下太平，百姓安居乐业！如今好容易驱逐了契丹，扫平了河东。中原一统，大军指日南下，克复江南，就能一统寰宇，开创万世太平。”王朴动容道：“侯爷，陛下信重你我，身为朝臣，肩负天下之望，你我都该学会以大局为重，以苍生为念！侯爷以为然否？”叶华沉吟不语。王朴继续道：“老夫非是要帮谁说话，实在是大好的局面，不能以为意气用事，就给毁了……尤其是不能有党争，若是党争一起，天下纷扰，到了那时候，没有是非，没有对错，我真怕大周的江山，会，会毁在我们的手里！”王朴说完，以手抚额，显得十分忧心。叶华看了看他，要说起来，王朴虽然也是文臣，但是他忠心柴荣，心怀大局，到底有些不同。叶华也不是愿意满天下树敌的人。“王学士，你方才的话，是不是等于承认了，让将士进入官场，有些人坐不住了，要拿魏王开刀？”王朴沉吟半晌，无奈苦笑，“我是不想把两件事情牵连到一起，可若是没有关系，谁又会吃饱了撑的，对魏王下手啊！”叶华颔首，感叹道：“就冲这一句话，足以证明王学士心怀坦荡，是个正人君子……我想请教王学士，让有功将士充任小吏，这个办法对大周如何？”“自然是好！”王朴道：“地方上的官员靠着科举出身，读孔孟之书，学道德文章，还算要点脸皮。至于那些小吏，自古以来，就是蛀虫祸害。秦汉的时候，地方上重用三老，也是有军功，有名望的人出来，为的就是监督地方官吏，防止他们乱来。这些有功的将士，年富力强，能办事，有热血，把晋阳交给他们，才多长时间，就焕然一新。老夫是看在眼里，喜在心中。只是……”“只是有一些人看不下去……他们不想武夫出头，更不想让军功撼动科举，对不对？”叶华语气干脆，王朴深深吸口气。“冠军侯，若是十年前，老夫一定认同你的话，可是现在，老夫却不敢苟同……这世上的事情，从来不是以是非来论的！”“那是以什么？”“以厉害关系！”王朴道：“军功出身的官吏，想要成气候，至少要二十年的功夫，可现在整个天下，全都是科举文官，哪怕南方诸国，也都奉行科举之制。只要不改科举，我大周十年之内，必能一统天下啊！”王朴已经年过五十，再有十年，或许他还能活着，如果时间再长，就不是他能想象的了。叶华微微一笑，“王学士，人生不满百，常怀千岁忧。我斗胆说几句过分的话，如果不彻底改革吏治，还是任由科举独大，文官把持朝堂，又会如何？你觉得让武夫为官，会掀起党争，那牛李党争又是怎么回事？文官自己就不斗了？王学士是大才，秦汉是以军功起家。唐初也是如此，武夫出将入相，方有盛唐景象。后来是李林甫想长期霸占相位，就鼓动玄宗，以胡人为将，正因为如此，才有了安史之乱。”“叶某没心思废掉科举，更不觉得靠着军功起家的都是人才……可兼听则明，偏听则暗的道理王学士不会不明白。杂用文武，砥砺前行，这才是正道！任何一家独大，都会形成分利集团，留下无穷后患！”“王学士，你方才说得太对了，我们正处在终结乱世的关键时刻，除故布新，开基立业……我倒是觉得，越是这个关头，就越该权衡清楚，现在定下好的规矩，可以受用几百年，如果没有把规矩定好，只怕会有人嘲笑我们鼠目寸光，因循守旧！白白浪费了大好时机！”叶华说完，他干脆没去见柴荣，而是回到了住处，吩咐下去，让手下人收拾东西，准备班师还朝。果然，第二天，柴荣就降下了旨意，要求全军会师。只是伴随着这一道旨意，还有两道人事任命。其中第一道，是任命王朴为河东路布政使，第二道则是任命张永德担任河东路经略安抚使。一文一武，将河东的大权托付给了这两个人。叶华颇感意外，王朴身为天子近臣，柴荣最信任的人，他不留在皇帝身边，却要当什么布政使，这不是扔了金饭碗，捧着瓦盆喝稀粥吗？图个啥啊！“唉，老夫劝不了侯爷，也劝不了陛下，甚至连我自己也劝说不了了！”王朴很坦然，他笑道：“昨天以前，我想得听明白，可跟侯爷谈了之后，我又糊涂了。所以啊，我准备留在河东，好好看看，好好想想，等我想清楚了，再回朝辅佐陛下，也免得误国误民！”叶华抚掌大笑，“王学士，我相信只要以一颗公心来看待大周的变化，你一定能得出正确的结论！”叶华想了想，提笔写了三句话，送给王朴。“这是我认为的评断是非的标准，王学士请过目。”王朴伸双手接过，只见叶华写道：“是否有利于提升大周的军力；是否有利于提升大周的综合实力，是否有利于提升大周百姓的生活水平。”王朴反复念了几遍，突然深深一躬，“侯爷的这三句话，老夫会挂在书房，日夜观看，仔细领会！”王朴告辞了，张永德又来了。张驸马很干脆，“啥也不说了，我这个位置本来就是侯爷的，你说要怎么办，我都听你的。”的确，河东路经略安抚使，叶华当仁不让，是最好的人选。可现在聪明人都看得出来，大周要改革，敌人不在河东，而在朝中！柴荣可以离开任何人，唯独不能离了头号大将叶华。以张永德的身份，是无论如何，也不该独当一面的。可问题是他跟叶华的关系密切，而且留他在河东，能完美贯彻叶华的方略，不至于让改革刚开始就遭到摧残，甚至功败垂成。叶华想了想，“我只有两条要交代，其一，你要多抓奴隶，无论用什么手段，必须保证供应！”张永德用力点头，“那第二条呢？”“就是不许分割土地！”叶华道：“在中原，土地是分散给百姓的，结果呢，连一块马场都建不起来！当然了，中原人多地少，没有法子。可是在河东，必须守住底限，土地一旦分散了，就再也收不回来了！你可以把土地租给士兵，或者交给大商人，让他们建立起大的农庄农场……回头，我会给你写一份详细的章程。”张永德毫不迟疑，“放心，我豁出命，也不负侯爷之托！”……叶华交代完毕，就随着柴荣动身，返回开封。在路上，叶华询问过，是否要加快速度，柴荣只是微微一笑，“抓了人已经是胆大包天，还真敢把天捅出窟窿吗？”有他这句话，叶华也乐得不紧不慢，君臣带着大队人马，路过邺城，留守在邺城的文武重臣，一起迎接。只是在人群当中，却没有魏王符彦卿的身影。此时的老王爷正在家里骂人呢！“好啊，来抓啊，有本事把老夫也抓走吧！我三个女儿，进宫两个，还有一个许给了白眼狼！三个儿子，一个在阵前拼命，两个被人抓走了要砍头？三儿三女，等同一个没有！我就是个老绝户！都说一个女婿半个儿，老夫摊上了什么样的女婿？一个废了老夫的西京留守，一个拿走了老夫的天雄军！我就是瞎了眼，才把女儿嫁给你们！”符彦卿在屋子里破口大骂，声音传出去老远，叶华和柴荣一前一后，站在书房门口，那个尴尬就不用说了。偏偏符昭信还在后面跟着，他闷声道：“陛下，侯爷，请进吧！”
