李谷难得心情很好，他享受着儿子李吉的伺候，巨大的铁锅里，热水翻滚，白汽弥漫，李吉被熏得小脸发红，他提着木桶，气喘吁吁，把热水倒入木桶，然后再假如凉水，当水线到了七成左右的位置，温度终于差不多了。他亲手搀扶老爹，缓缓进入了木桶。稍微高于体温的热水，让李谷感到了久违的温暖，实在是舒服！李吉用柔软的毛巾，缓缓给老爹擦拭，他十分小心，不放过每一寸肌肤，全都要擦得干干净净，没有半点尘垢。李谷闭着眼睛，仿佛睡熟了一般，过了许久，李谷才睁开眼睛，长长出口气，“不用那么费事了，你爹这辈子是洗不干净的！”李吉停顿一下，没有说话，手上却更加用力了，气得李谷大骂，“臭小子，你想搓死你爹啊？”李吉搭理他老爹的抱怨，他只是用尽全力，把老爹擦得干干净净，身上的皮肤都变成了粉红色，像是半熟的大虾。李谷实在是没有力气，只能闭着眼睛，任凭折腾。沐浴之后，李吉喘着粗气，停了下来，他抬起头，目光之中，全都是浓浓的疑问……“爹！”李谷翻了翻眼皮，“终于舍得提问了，抓紧点，你爹的时间不多了。”一句话，弄得李吉眼圈泛红，险些哭出来。“爹，咱们家也不缺钱，你为什么要弄那么多钱？”这是盘桓在李吉心头，最大的疑问。“为什么要弄那么多钱？”李谷迷离了，最初他只想积累一笔棺材本，渐渐地，他希望能有一笔传给子孙后代的财富……可是随着手上的钱越来越多，李谷发现，钱其实就是权力，一种比圣旨还要好的权力。他走私敛财，上上下下的官员拿到了分润，就要对他唯命是从，巴蜀一国，被他掏空了家底儿，走上了灭亡之路。蜀中豪门，为了巴结李谷，不但送钱，还送美女宝物，竭尽全力，请李相公帮忙照拂。假如案子没有这么快爆发，巴蜀纳入大周版图之后，李谷手上就会有一股死心塌地的力量，对他唯命是从。有了这些人帮衬，李谷在朝中的影响力还会扶摇直上，甚至可以取代其他几位宰相……这些都是李谷想要的，可仔细想想，又不是李谷要的。都一把年纪了，还能活几天，把山珍海味摆在面前，不还是吃粥吗！李谷沉默了许久，突然长叹，“吾儿，假如为父说，是被人害的，你信吗？”“不信！”李吉断然道：“以父亲的才智，任何人也别想骗你！”“哈哈哈，你小子真高看你爹啊！可你忘了一句话，叫做利令智昏！你爹就栽在这个利字上了！”事到如今，李谷也不得不承认，他想捞钱，有人要获利，他只有一个人，而那些人却是成百上千，他们遍布李谷的周围，用尽各种手段，推着李谷往前走，去谋取更多的利益。怎么形容吗？豺狼！没错，这帮畜生就是豺狼。平时他们跟在李谷身后，吃香的，喝辣的，赚得钵满盆满。等到李谷倒台了，他又会毫不犹豫踩上一脚，幸灾乐祸，然后屁颠屁颠，去找新的主子，争着去谄媚了！“唉，儿啊，这人越到了高位，就越没法随心所欲了，说句不客气的话，爹是在替那些蝼蚁在贪污啊！过去爹总觉得自己高高在上，可现在爹想通了，提线的人，让木偶给玩了，我是给那些人敛财！”李谷凄然一笑，充满了无奈。“儿啊，你记住了，爹是咎由自取，怨不得任何人，你往后在官场上千万小心。”“官场？”李吉哑然一笑，“爹，孩儿还能留在官场上么？”李谷厉声道：“怎么不能！你不就是有个贪墨的爹吗？李煜还是南唐皇子，不也一样混得风生水起！你听为父的，不管是圣人，还是冠军侯，其实他们都挺阴险的，向来喜欢看别人斗得不可开交。”李谷很失落，“以后你是当不成贤臣了，只能当孤臣！记住了，对人一定要狠，对自己也要狠！只要立身正直，叶华应该会保你的，那小子虽然不是好东西，但至少还有点良心！在官场上，已经算是难得了。”得到李谷如此评价，叶华不知道是该哭还是该笑……李吉沉默了半晌，轻笑道：“孩儿让爹爹费心了，爹爹说得对，要对自己狠一些，我已经上书，请求陛下把我流放去倭国了！”“什么？”李谷大惊，坐直了身体，“你，你说什么？”“孩儿自知有罪，父亲身死，孩儿无颜留在大周，自请带着族人，流放倭国！”“你混蛋！”李谷抡起巴掌，扇了李吉一个嘴巴子。在他的眼里，倭国根本不是国家，而是蛮夷之地。倭岛之上，牲畜遍地，男人被切了，当成奴隶贩卖，女人则是成了奴婢，京城的大家大户，几乎都有倭女。儿子居然要去倭岛定居，简直是脑壳坏掉了！“没有法子，陛下要斩首的，儿上书，请求陛下给父亲留全尸！”李谷简直不敢相信自己的耳朵，这小子真是没脑子！怎么都是死，服毒和砍头，又有什么区别？哪怕是千刀万剐，挫骨扬灰，左右不就是一个死！都到了这个地步了，李谷早就想通了。为了保住家人，他愿意做任何事情。可偏偏儿子是个大笨蛋，居然要为了留全尸，去什么倭岛！你，你想气死为父啊！李吉抬头，凄然一笑，“父亲，就算孩儿不走，那帮人能放过我吗？他们正想着斩草除根，永绝后患呢！”“他们敢？”李谷气呼呼道：“别以为老夫完了，只要老夫还有一口气在，我随便说几句话，就能让他们万劫不复！别以为老夫的三司使是白当的！”李谷骂完了别人，又扭头骂儿子，李吉就是默默承受，好在李谷身体太差了，没有一会儿，就停了下来，不停喘气。李吉替老爹拍着后背，轻声道：“孩儿知道或可留在大周，只是孩儿不愿意……孩儿想，想赎罪！”“赎罪？你有什么罪？”李谷瞪着眼睛道。李吉挺起胸膛，无奈道：“爹，陛下说你是千古第一贪官，孩儿，孩儿想替，爹爹……”他说不下去，眼泪不停打转儿。李谷真想给他一巴掌，可又舍不得打了。“傻小子，你爹是你爹，你是你啊！再说了，你去倭国，就能帮你爹赎罪了？我看你是去找死！”李吉憨笑道：“不会的，孩儿知道，柴太傅的船队每年都去倭国，那里别的东西没有，就是真金白银很多，孩儿想开矿山，弄银子，早晚有一天，孩儿要把三千万贯，全数还给朝廷，爹，你说怎么样？陛下会不会收回那四个字，还老爹一个清白！”“呸！”李谷啐骂道：“清白值几个钱，值得你拿命去拼！简直不长进，没出息！”李谷连着给了儿子好几个巴掌，可越打越轻，简直跟掸灰没有区别了。真是个憨娃！没权没势，想赚三千万，那么容易啊！再说了，为父是有三千万家产，但是其中九成都是为父经营所得……当然，手段拿不上台面，但却不是单纯从国库拿钱。怎么能靠着还钱，就洗刷罪名呢？更何况你小子哪来那么大的口气？干嘛不直接说一个亿！那样还大气点！李谷越发担心起来，“去，把为父的衣服拿来。”李吉乖乖跑过去，把衣服送到李谷的面前，李谷探手，在里面摸了好半天，拿出一本小册子，他吹了吹封面，然后才塞给李吉。“这是为父随便瞎写的，里面有许多敛财之法。这东西在大周用，会砍头的。不过要是拿去倭国，想来不会怎么样！”李谷咧嘴苦笑，“本来爹觉得还会失传，既然如此，你拿着好好学，别让你爹第一贪官的招牌给砸了！干出点模样来！”李谷显然心情不错，居然拿自己开玩笑了，他沐浴更衣，焕然一新，从里往外，全都是崭新的。李谷心满意足，“终于可以体面地死了！”当晚，李谷服下鹤顶红，在狱中身亡！一位曾经叱咤风云的宰相重臣，就这样结束了自己的生命……随着李谷入狱，自尽。太多的人跳出来，弹劾李谷，揭发他贪墨的情状，甚至有人连李谷小时候偷绣花针的事情都拿出来说事！“奶奶的，李谷又没学过葵花宝典，要绣花针干什么！”李肆都气得大骂，李谷丑陋，这些人却要丑陋一万倍！他们嚷嚷着，要拿李吉开刀问罪，祸及家人，叶华把李谷的两个儿子，李吉和李拱都叫了过来。叶华手里拿着李谷的小册子，这是当天李吉从牢里出来，被狱卒搜出来的。叶华重新还给李吉，他展开之后，发现里面多了许许多多的批注，全都是叶华的手笔！“你爹算是奇才了，不过比起本爵，还差着一筹！”叶华信心十足道：“这上面是敛财之术，我再给你一百万贯，还有二百武士！放手去做，出了多大的事儿，我都给你兜着！”
