郭宗训离开了开封，前往邺城……此时的邺城还有个名字，叫邺都！郭威在登基之前，曾经担任邺城留守，统御河北军团，抵御契丹，曾经的邺城是军事重镇，也是大周的龙兴之地，地位非常重要。可这些年下来，尤其是光复幽州之后，大周的前线大大北推，邺城的重兵纷纷撤去。当十几万人屯扎邺城的时候，百姓怨声载道，痛骂兵痞无耻，残害百姓，胡作非为……但人马撤去之后，百姓又发现麻烦事情来了。十几万驻军，加上战马，每年需要消耗不计其数的粮饷物资，许许多多商人云集邺城，城中还有众多的作坊，供应军队需要。士兵手里有军饷，也会去酒馆茶肆消费，他们是恶客不假，但也的确能带来繁荣。大军撤走，邺城的世面立刻萧条下来，大批的青年无所事事……恰巧由于修筑黄河北道，邺城的青年就跑去河道打工，还有人去永济渠从事航运。大周的城市普遍发展的时候，邺城却呈现出一片萧条，这还不打紧，三年前邺城出现了旱灾，田地减产过半，接着第二年蝗虫又来了。古人并不缺乏治理蝗灾的办法，比如抓捕，驱赶，挖沟掩埋，甚至利用蝗虫趋光性，放火焚烧……但是坦白讲，这些措施还都不足以消除蝗灾，尤其是当蝗虫长了翅膀，开始起飞之后，一夜之间，就能前进几十里。所过之处，凡是绿色的植物，几乎都难逃一劫。邺城的防灾做得很不好，等到蝗虫起飞才仓皇行动，结果第二年粮食又绝收了。当时还在西域征战，各地都抽调粮食，解送西域。唯独邺城，需要从京藏调拨二十万石粮食，救济灾民。别处可以不管，邺城不能不管，也不敢不管！从唐末以来，邺城就是军事重镇，民风剽悍，武人极多。不过这些人多数是旧式的武夫，从郭威开始，两代皇帝，前后裁撤了七万左右的旧军……这些家伙返回家乡，成为了地方上的恶霸刺头儿。要说他们有多大的本事，那也未必。杀人越货，扯旗造反他们是万万不敢的。但是这帮人能闹，能折腾，动不动就说我们跟太祖爷打过仗，是穿一条裤子的交情，我们替太祖爷挨过刀，敢不照顾我们，就去京城敲登闻鼓，告御状！事实上这帮人连登闻鼓在哪里都不知道，但是却不妨碍他们跟地方官吏叫板……总而言之，邺城就是个又臭又硬又穷的倒霉地方，管不了还惹不起！“殿下把自己放在这么个地方，还真是有气魄！”符三赞叹道：“我还真没想到，三年的光阴，能变化这么大。”叶华轻笑，他倒是觉得郭宗训早就有些不凡之处，比如当年就建议郭幸哥去于阗，还有，卢多逊想要推他接掌大印，小东西机智地推了出去，顺便还坑了卢多逊一把。点点滴滴，叶华都看在眼里，尤其让叶华欣慰的是郭宗训能意识到人才的培养，意识到教育的重要，意识到农村的问题……全都让叶华倍感欣慰。“一个木桶能装多少水，取决于最矮的一块木头……资本有如滔滔河水，天上而来，奔流而下，席卷万事万物。整个社会都会被无情重塑，所有的法则都会改写。相比之下，最脆弱，最无力的就是农民，就是乡村……如果不把这块短板补上，当几千万的农夫举起锄头，不管多么强大的帝国，都会顷刻之间瓦解冰消！”“而且没有新式的教育，没有让老百姓适应时代的变化，我们拿出越多的新东西，最后都会变成害人之物！”叶华说到这里，他的拳头狠狠砸向了石桌，关节青紫一片……一个月之前，彭海的妻儿送到了京城。韩通，铁打的汉子，身上挨了几刀都不会哭的人，讲起彭海的遭遇，他是痛心疾首，失声痛哭。从对江南作战开始，彭海就积极筹措军粮，除了正课之外，他还用平价提供粮食，去帮着朝廷收购物资，往来的路费都是他一个人承担。彭海跟其他弟兄讲，自己能有今天，全是朝廷给的，他就算把命还给朝廷，都没有怨言。前前后后，他一个人就替朝廷筹措了一万五千石粮食，对西域作战的时候，他还一次进献了十匹驮马……一个千亩农场，能有多少产出，彭海可以说是不遗余力。可就在一年前，朝廷再度征粮，彭海已经没有库存，官吏跑到家里，逼着他去向其他的农场借粮，彭海硬着头皮，佘来了三千石粮食。他是用自己的信誉担保，可朝廷呢，拿了粮食，并没有给他款项……一拖就是拖了小半年。其他兄弟几次登门，彭海没法子，只能私下借钱，把兄弟们的粮款还了。为了借这些钱，他偷偷把田产给抵押出去了。满指望着朝廷能把粮款还给他，赎回田地，结果呢，等来等去，彭海等到了一堆债券。衙门的书吏告诉他，钱没有，只有这个，爱要不要！彭海疯了，他一直相信朝廷，一心一意，给朝廷做事，任劳任怨，朝廷怎么能这么对待他。书吏不屑道：“怎么，不服气？这是冠军侯的意思，你不要就是瞧不起侯爷，下场如何，你自己看着办？”彭海从衙门回家，一路上昏天黑地的，他都不知道怎么走回来的！侯爷，侯爷不是最心疼武人吗？不是最在乎弟兄们吗？他怎么会这样？真的是侯爷干的吗？这些债券，怎么才能换成钱？彭海一肚子的疑问，都没有答案，当他回家的时候，却发现一群人包围了他的家，妻儿被人从房间里赶出来，小孩子抱着母亲的大腿，哇哇大哭。一句话，不还钱，就把田产房舍拿走！彭海看着地上的儿子，眼珠子红了，老子在阵前杀人的时候，你们还不知道在哪呢！盛怒之下，抄起一把铁锹，连着劈了两个人。他手下的奴隶，还有交好的兄弟乡亲，一起冲向了打手……“侯爷，这是彭海的遗书，他说那些害民之法，肯定不是侯爷干的，都是下面人黑了良心。所以他领着乡亲，把麟州县令给杀了，把催粮饷的御史给宰了。杀官就是造反，他用自己的命偿还。他不会给侯爷添麻烦，只求侯爷能多照顾一下其他的兄弟，他就死而无憾了！”叶华仔细看过彭海的遗书，哪里不明白，嘴上说不怨，可心里也把他当成了凶手之一……事实上也的确如此！不单是官僚体系的问题，还包括整个社会都需要改革。没有彻彻底底的改变，彭海这类的悲剧还会层出不穷！先进的金融工具，根本不是一般老百姓能理解的。就像彭海一样，他拿到了债券，价值几何？怎么兑换，去哪里出售？偏远的麟州，根本一无所知，在他的眼里，就是朝廷给的一张，无法兑现的欠条。他没本事找朝廷讨债，就只能做匹夫一怒，血溅三尺。至于接下来会如何，根本不在他的考虑范围之内！“必须加快速度，必须彻底改革……不要觉得对外打仗，抢夺地盘和财富，就能解决问题。不可能的！”叶华气咻咻道：“打下了西域，弄出了不少的公司，还推出了股票……可这些红利毕竟属于少数人的。而负担战争压力的，却是所有的大周百姓！不能把红利真正释放给普通百姓，对外用兵，只会便宜少数人，这是绝对行不通的！”叶华的态度越来越坚定，他不是一个人，在他的背后，有这十年来，培育出来的庞大的新兴利益集团，他必须照顾千千万万，像彭海一样的“自己人”。一切的一切，都在郭宗训的身上，小家伙要是能在邺城有所成功，就能撕开一道口子，若是他做不到，叶华就只有亲自上阵了！小小的郭宗训，还不知道，他的使命有多重要，小家伙只是想让邺城变好起来……郭宗训打出的第一炮就是军械作坊合作社。出人预料，他没有从农村下手，而是先在城里行动起来。原来那些因为大军撤走，变得衰败的家庭作坊，重新运转，几十家作坊，上百名老工匠，他们先联合起来。郭宗训给他们冠名为“河北实业集团”，名字很大气，可事实上他们只能承接一点其他作坊看不上眼的任务……比如马鞍马镫，军服鞋帽，火枪手的武装带一类的小玩意。但仅是这样，就已经很好了。随着城里开始有了人气，郭宗训选择了十个村庄，成立农业合作社，每个家庭，按照劳力、土地、牲畜的多少入股，生产出来的粮食，扣除基本的口粮，拿去销售，销售所得，作为全村人的财产，大家共同决定，要如何使用……“启奏陛下，臣要弹劾太子！”吕余庆在金殿上率先发难，“太子在邺城组建合作社，原本朝廷是向每一个农户征税征粮，现在变成了合作社！而每一个合作社，又推举出来一些刁民，跟官府唱反调……这些人不官不民，不文不武，到底算什么？老臣恳请陛下，立刻降旨，取消合作社！不然，各地争相效法，天下永无宁日！”
