叶沚终于从外面野回来了……小妮子在斤家门之前，把随意的马尾辫重新盘好，身上的短衣服也换了，变成襦裙、褙子，脸上用珍珠粉敷过，指甲重新涂上油彩。只不过手上的茧子和疤痕没法抹去，否则又是个大家闺秀了。“在你爹面前，装什么文雅！”叶华没好气道：“装得再像也没有，我算是看透你了！”叶沚被吓得吐了吐舌头，连忙跑过来，乖巧地坐在老爹对面，探手给叶华倒了一杯热茶，“请用！”叶华一边喝着，一边问道：“你也去辽东这么长时间了，都跟我讲讲，有什么见闻收获？”说起了见闻，叶沚一下子来了精神，“爹，跟你说，这回我算是涨了见识了！”……父女俩就坐在花厅，足足聊了一个下午……叶沚告诉老爹，他们师生一行，有二百名精锐士兵保护，每到一处，都会事先探查有无大的部落，然后师生们才会进山考察。只是即便如此，他们也遇到了许多土人。辽东女真人居多，土著也不少，有些部落甚至没有布匹丝绸，他们要么以兽皮为衣，要么就用桦树皮，将树皮揉软，分成许多层，捡柔韧的部分，连缀成衣。更有让人拍案叫绝的，土人剥下鱼皮，然后用鱼泡熬胶，把衣服黏在一起，不用一针一线，就能得到一件鱼皮马甲！“爹，我还带了一件回来，你想不想试试？”叶华哼了一声，“我嫌腥气！”“那我给大哥了？”叶沚随口道。“你敢！”叶华气哼哼，狠狠戳了闺女脑门一下，“你一个丫头片子，跑深山老林，土人堆里，你不知道我担心啊？”叶沚嘿嘿了两声，没有狡辩，小妮子搂着老爹的胳膊，摇晃着说道：“爹，你知道不，就是这个土人部落，他们会从河里取来大蚌，他们把蚌肉扔掉，用蚌壳制作房子……久而久之，丢弃的蚌肉堆在一起，腐烂之后，就剩下一片的珍珠！都这么大的珍珠！土人居然用珍珠当地砖用。爹，你知道不，他们赤着脚，踩在珍珠上面，给我多大的震撼！”叶华晃了晃头，别说闺女吓了一跳，就连他都大吃一惊。柴荣憧憬过金院子，没想到世上真的存在珍珠铺地的房子！“还不只是珍珠，就在邻近的山谷里，我们发现了沙金……粗略估算一下，那几道山谷，一年怎么也能淘出一石左右的赤金。你老不知道，我的那些同学都红了眼睛，好几个嚷嚷着要留下了淘金，先生劝都劝不走。可我们还有许多要调查的事情，不能久留……”小妮子说到了这里，眨巴眨巴眼睛，“爹，你猜我给先生出了什么妙策，逼着他们乖乖离开的。”闺女的眼睛完成月牙，跟她娘真是一般不二！“你绝没有好主意，你那几个师兄被吓得不轻吧？”“哈哈哈！”小妮子放肆大笑，“老爹就是厉害！我让师父拿了一些匕首作为聘礼，交给了土人头领，当天晚上，土人们就抬着年轻漂亮的姑娘，进了师兄们的帐篷……”说到这里，叶沚再也忍不住了，小妮子放肆大笑！叶华稍微转动了一下脑筋……穿着鱼皮衣服的土人“美女”，那该多寒碜啊！一群大周学堂出来的高材生，前程远大，未来光明……为了一点金子，就失足落到了土人堆了，从此过上左拥右抱的日子……奶奶的，还是杀了他们吧！那个味真是受不了！这几位师兄光着屁股就跑到了先生面前，又是磕头，又是发誓，好容易哄得先生息怒，才带着他们离开了，不然这几个小子非要被榨成干不可！从此之后，叶沚就成了公认的小魔女，原来还惦记着当冠军侯女婿的青年才俊么，趁早打消念头，谁敢娶这个媳妇回家啊？“爹，说起来想做学问，真的要扛得住诱惑，耐得住寂寞……就拿我们来说吧，这一路上，光是金矿都遇到了不止一处，想要发财，真是唾手可得，偏偏先生们就毫不动心！”叶华欣然笑道：“对于真正的学者来说，能找到追寻的真相，比千万黄金都让人欣慰！这就是朝闻道，夕可死！”“没错，先生们就是这么说的！”叶沚笑道：“还真别说，我这一路走下来，还真发现了有移民赚了大钱，才短短三年的功夫，就赚了好大一笔！”……叶沚提到的富翁，此刻正乘着船，前往金陵。不是别人，就是那个面馆掌柜的方大发！三年前，他是沿着这条航线，北上辽东，三年后，他返回家乡，去的时候，是一无所有，回来的时候，却是满船的好东西！简直像是做了一场梦，他都不敢相信是真的……方大发射杀了一个女真人，迅速成为了一小伙移民的头领。他们先是在山谷安家……为了安全起见，四处伐木，建立起围栏，先把自己保护起来。在这段日子里，不断跟女真人较量，互相抢夺地盘，猎物，有两位巡逻的移民被女真人暗算，给抓了起来。剩下的移民都傻了，听说女真人会吃人肉，八成两个伙伴已经完蛋了。方大发沉默良久，他也怕，而且还怕得厉害，可一想到现在若是怂了，就只能灰溜溜回金陵！男子汉大丈夫，出来拼一把，就这么回去吗？还有脸吗？“奶奶的，姓方的拼了！是爷们的就跟我走！”当天夜里，在山里找了二十多里，终于摸到了女真人的驻地，方大发率领着移民，一口气毙杀了二十多人，救下了两个同伴。为了示威，他们把女真人的脑袋砍下来，挂在树枝上，警告那些前来进犯的家伙。从这一天开始，方大发等人终于有了一块属于自己的土地。他们没日没夜地放火烧荒，开垦，播种，忙得不亦乐乎……方大发算计着，第一年下来，至少可以不用挨饿。谁知道运气来了，挡都挡不住，朝廷要在旅顺建立一个修船码头，要想修船，就少不了木材。方大发所在的山谷周围，恰好有些笔直高大的红松，松木容易受潮变形，并非造船的首选，可笔直的红松，经过脱脂处理之后，可以充作龙骨……一根十丈长的红松，就能买到10两银子！方大发他们足足卖了五十根，算是赚了一边小钱。和方大发一样，许多人都赚了钱，可接下来，方大发干了一件谁都舍不得干的事情！这家伙把钱都拿出来，果断买了三台蒸汽拖拉机！那些出身农家的移民都说姓方的疯了！耕田用牛，用马，这个蒸汽机算什么？方大发可不这么想，他在面馆经营，听到最多就是马老板又购置了多少台蒸汽机，增加了多少纱锭！你能买，老子也能买得起！从这一天开始，方大发就开始了他的机械化耕种之路……只用了三天时间，方大发就让那些质疑他的人，哑口无言！一台拖拉机一天翻地五十亩，三台干了三天，就是整整四百五十亩！跟着方大发的手下都乐坏了……他们在前面放火烧荒，拖拉机沿着平坦笔直的方向前进，连续走出一个时辰，都不用回头！辽东不缺土地，缺的是能把土地开垦出来的本事！方大发作为第一个吃螃蟹的人，他真的发了！第一年下来，他就收获了三千石粮食！当看到成堆的粮食，堆积如山的时候，所有人都懵了。凭着多年经商的本能，方大发第一个恢复过来……他只留下了口粮，果断将剩余的粮食卖出去。不但买了，他还把土地抵押，又买了十台拖拉机！等到第二年收成再度卖掉，方大发已经拥有了五十台拖拉机，还在旅顺成立了辽东第一家农机维修站！从离开金陵算起，短短三年时间，方大发就成为拥有五万亩土地的大农场主！科技和胆魄，成了方大发致富的关键……在辽东这块处女地上，不会缺少财富传奇。而这次方大发返回金陵，他想干一件大事！一件了不起的大事！在头些时候，他就得到了消息，说是夏天的时候，长江泛滥，好几个路都遭了灾。方大发得到消息，已经是两个月之后了，可他依旧决定，果断带着粮食，返回金陵！马祥！哪一次老百姓遭灾，你都趁机低价购买土地，逼着人签类似卖身契的约书，给你出苦力赚钱！过去你方大爷没招，只能装作不知道！这回姓方的有本事了，我要跟你掰掰手腕！“大家伙听着，等上了岸，你们各自回乡，告诉乡亲们，我愿意平价借粮……凡是愿意跟着咱们去辽东的，免费送家里三石粮食，让他们渡过灾年！不用求那些为富不仁的东西，也不用卖田卖房！”这三年光景，方大发瘦了很多，身体也强壮了不少，话语洪亮，中气十足！颇有些好汉的气度！身边的兄弟，都把腰板挺得笔直，都说衣锦还乡，他们终于混出模样，该让家乡父老瞧瞧了。粮船驶入浦口，几乎与此同时，马祥也带着粮车动身了……他阴森森笑着：“那些穷鬼八成把朝廷的口粮吃光了，不跟我借粮，他们就等着挺尸吧！”
