当韩跃大军一路横推的时候，另有一支军队也悄然踏足草原。此军极其庞大，人数足有百万之巨，其中骑兵十万，步卒二十万，另有七十万则是辅兵。什么是辅兵？辅兵其实就是民夫，他们不能冲锋上阵，主要是运送物资和粮草。古代打仗就是这样，动用三十万军队，就要有六七十万民夫辅助。这百万大军几乎是整个大唐的兵力，领兵之人不是旁人，赫然是拥有军神之称的卫国公李靖，他一路出雁门过长城，然后悄然绕过关外互市，顺着韩跃推进的路线不断前行。这条路走的很顺畅，前面已经被韩跃大军打了一遍，征服足有三十个大型部落，李靖率兵一路跟随，遇见部落就停军驻扎，先是插上他的帅旗，然后开始收编工作……等到做完这一切，他立即派出红翎急使飞扑长安，言称自己又打下一个突厥部落。没有错，李靖在抢功，抢韩跃的功。韩跃在前面拼命打仗，他躲在后面偷偷收地盘，最初还是因为李承乾让他这么干，但是李承乾倒台之后李靖仍然没有停下，他抢功反而抢的更加急切了……短短半月时间，不费一兵一卒，然而大唐兵部功劳簿上已经写满了他的功勋，一笔一笔记载，笔笔朝堂哗然。“不愧是卫国公李靖啊，生平从无一败，半个月打下三十个大型部落，堪称古今第一名将！”朝堂上有人帮李靖吹嘘，而且吹嘘之人还不在少数。有世家，有勋贵，有国公，也有贵族。这些朝堂重臣的身份各不相同，然而却有一个共同的地方，他们都曾是东宫的派系。自古皇权相争，从来不死不休，李承乾虽然被削除了太子之位，但是站队之人还是继续帮他争权。不争，就代表一败涂地。一败涂地的后果只有一个，那就是输掉一切，无论身家性命还是妻儿老小，从此都要成为下等人。这是有例子在先的，看看当年李建成的嫡系，许多也是威震一时的国公大将，然而如今坟头草已经老高。侥幸不死者活的也很可怜，妻子成了营妓，孩子成了乞儿，从上等人沦为阶下囚，这就是皇权相争的残酷。所以李靖要争功，朝堂上的重臣们也帮他争功，不争不行，不争李承乾就没有希望。随着时间的推进，李靖抢功的心思越来越急切了。韩跃打下野牛滩的时候，李靖躲在八十里外悄悄等候。等到韩跃打下牧羊部的时候，李靖却在五十里之外驻扎，他已经不怕被韩跃发现，他急等着收编这个部落。牧羊部是突厥大族，不但拥有二十万人口，而且拥有好几个水草丰美的牧场，一旦收编这块地盘，所得功勋足以翻番，最少也能让麾下封出五个侯爷……这个功劳，李靖必抢。同样的夜晚，不同的人心，这一夜韩跃在牧羊部喝的酩酊大醉，为了八万汉女的苦难嚎啕大哭。然而李靖却在五十里外悄悄驻扎，他派出斥候不断打探韩跃动静，得知韩跃大军今夜竟然不禁饮酒，这位军神顿时目光爆闪，紧急喝令吹响牛角号，他要召开军事会议。深夜三更时分，军帐之中灯火通明，各路将领全都到了。“父亲，天赐良机啊！”一个青年满脸狂喜，大声道：“那韩跃果然是战阵白痴，率兵深入草原竟然也敢饮酒，他自己喝醉也就罢了，竟然还让三军将士同饮，此乃兵家之大忌也，如果我们突然偷袭，夜间袭营……”李靖看了青年一眼，淡淡道：“本帅说了多少次，你要口称主帅，不得开口称父亲。来人，将李德誉拉下去重责十杖法棍，以震军威！”青年脸色一呆，想要张口辩解，忽然瞥见父亲眼神森然，他吓得浑身一个哆嗦，乖乖闭嘴不说。外面蜂拥冲进两个铁甲卫士，拱手施礼道：“小国公得罪勿怪，大帅军令如山，您跟着俺们去领法棍吧。”李德誉面如土色，浑身都在打颤，那两个卫士对视一眼，上前一人架着他一条胳膊拖了出去………………不多时，外面响起法棍之声。行刑的卫士其实已经手下领情，然而他们才打了第一下，李德誉已然哭爹喊娘，一股屎尿臭气突然传进账中。此事军帐之中聚集了十几个将领，众人面面相觑，脸上都带着一丝古怪之色。李靖缓缓闭上了眼睛，口中发出黯然轻叹。“虎父犬子，想不到我李药师纵横一生，这辈子竟然会栽在儿子手中……”他双目紧闭，拳头握紧，然而心中却泛起阵阵无力之感。一个偏将目光闪烁几下，忽然拱手求情道：“启禀大帅，小国公第一次从军出征，难免会有些不适应，麾下请您法外施恩，免掉剩下的九次法棍。”李靖看都不看他一眼，冷然道：“如果连九记军棍都吃不消，他如何能成为铁血男儿？我若免其军棍，他便得不到教训。得不到教训，便不知世事凶险，不知世事凶险，必然继续犯浑……”不愧是大唐军神，说话环环相扣，让人无法反驳，他看了一眼账外，冷冷道：“如此莽撞行事，总有一天要惹下大祸，到时谁来免他罪责？本帅念你求情乃是出于好心，所以暂时不予追究，你且退下，再敢说话本帅连你一起打……”偏将呆了一呆，忍不住浑身打了个哆嗦。李靖忽然起身，几步走到军帐中间，大帐中间的地上铺着一张地图，他手持一个竹竿猛然一点，重重指在了地上某处。“此地，乃突厥牧羊部……”李靖目光炯炯，淡淡道：“据本帅的斥候探查回报，西府赵王二十八万大军于傍晚打下此部，目前就驻扎在其中！”他缓缓一扫大帐，继续说道：“今夜天色刚黑之时，他坑杀降卒六万余众，事后下令全军饮酒，他自己也喝的咛叮大醉，然后宿在了汉女帐篷之中。”探查的够仔细，竟然连韩跃睡在汉女帐篷里也知道。古代斥候一个时辰可以奔跑百里，李靖扎营之地距离韩跃只有五十里，这一夜他已经派出十几波斥候，所以才会源源不断收到各种消息。账中众人相互对视一眼，一个大将突然拱手询问道：“大帅派人探查西府赵王，不知您所欲为何？”这人说话之时语带怒气，竟然坐在椅子上没有起身，就那么目光炯炯盯着李靖，仿佛要把目光看到对方骨头里。李靖看他一眼，然后缓缓低下头，他眼睛深处悄然闪过一丝杀机，语气却淡淡悠然，轻声笑道：“先杀俘，后饮酒，再淫汉之奴女，如此连犯三道大唐军律，行事堪称重罪，本帅欲尽起大军立即前往，我要将其绑缚长安交给陛下发落，此举既是救汉女，也是救西府赵王，咱们不能看着他犯错……”砰——刚才说话的大将猛拍椅子，轰然站起一脸暴怒道：“李靖你安敢如此？我们是大唐的将，不是你李家的兵，西府赵王乃是天潢贵胄，你纵兵趁夜前往，分明是想偷营袭杀……”他眼神一阵厉闪，森然道：“李药师，本将劝你莫要自误，你虽然是领兵大帅，然而只有半块虎符，百万大军是朝廷的大军，我们要打的是异族，不是帮你窝里斗，尤其还是去伤害西府赵王！”李靖缓缓抬头，盯着他淡淡笑道：“本帅说了，我是要去救人，不是去杀人，本帅要阻止西府赵王继续犯错。”“救人，带着大军去救人？欺我牛进达是三岁小孩不成……”大将冷喝一声，满脸愤然之色。李靖依旧淡淡而笑，轻声道：“我是主帅，有半块虎符，可以号令大军。”言下之意很明白，那是告诉牛进达你说什么都白搭，我今夜必然要率军前往。牛进达忽然狞笑一声，他猛然伸手入怀掏出一物，恶狠狠举在胸前道：“李药师你看清楚了，本将也有半块虎符……”哗——大帐哗然，人人震惊，目瞪口呆看着牛进达手中的虎符。自古至今大将领兵出征，皇帝只会赐下半块虎符，另外半块则留在宫中不发，唯有如此才能保证兵权在皇家手里，不惧领兵大将率兵谋反。因为，领兵大将的半块虎符是子符，皇帝留在宫中的则是母符。母符从不离宫，自古都是如此，偏偏今夜众人却见识了奇怪之事，牛进达手中竟然也有虎符，不但有虎符，而且还是母符。比李靖的子符更具有权威。牛进达一声冷笑，森然道：“李药师你没想到吧，本将也有虎符！”李靖也很吃惊，好半天才缓缓一叹，语带黯然道：“原来是陛下……”“不错，正是陛下，确切的说，是陛下和娘娘共同托付于我！”牛进达目光凶悍盯着李靖，冷哼道：“陛下给我虎符之时曾告诫我，平时你为大军主帅，下什么军令都不准我阻拦，所以你抢功劳的时候我没管，你占地盘的时候我没管，你私自扣下侯海棠写给西府赵王信件的时候，我也没管……”
