夜色擦黑之时，长安万家灯火，朱雀大街尽头的皇宫忽然悬挂起一盏盏巨大的红灯笼，又有持戈甲士来回走动，绕着宫墙不断巡视。有长安老住户忽然发现，今晚的持戈甲士似乎增添了两队，人数足有千人之众。这些甲士身上穿着精良的明光铠，一看就不是普通士兵，最低也是军中伍长级别。“很奇怪啊，莫非今晚有事不成？”帝都百姓见识高，一个老住户摸着下巴沉吟道：“整个皇宫突然增加守卫，不但左右羽林出动，还有左右神武军，左右龙武军，乖乖俺滴老娘，这情景似乎只在武德九年见过一次……”他话未说完，旁边有个百姓忽然伸手一指，低声道：“老哥你看看，不止宫中卫士加派人手，巡街的武侯也陡然增多了！”先前那个老住户连连点头，啧啧轻叹道：“我早就看见了，刚过去的哪支小队人人穿着硬甲，腰间挎着精钢横刀，他们不是长安县衙的普通武侯，而是驻守京畿的千牛卫战士。”巡街用战士，这是安保级别提到了最高的表现，两个百姓对视一眼，正欲私下再讨论几句，忽听宫门口暮鼓晨钟，遥遥传来一声钟响。钟声悠扬，厚重的声音传荡激昂，有个将军高声喝道：“传陛下旨意，西府赵王征北而归，宫中将举办庆功晚宴，因皇族各支并朝堂重臣皆要参与，特赐今夜不设宵禁，满城百姓可随意逛街行走……”两个百姓目光一闪，齐声道：“原来是西府赵王的事，陛下要给他开宴庆功，难怪今晚这么大动作！”耳听那个将军又喝道：“陛下有令，加派千牛卫充任武侯，小心巡视各路街口，确保逛街百姓的资财不失，但有盗抢之事，一律格杀勿论。”这将军高声宣布完毕，又有几队战士翻身上马，一路高喊重复他的话，将李世民的旨意传达全城。两个百姓对视一眼，先前那个老住户嘿嘿发笑，兴奋道：“俺得赶紧回家一趟，今晚不设宵禁，东市西市必然人流涌动，咱有祖传的汤面手艺，正好去西市路口摆个摊位。”他说完话后急匆匆转身，后面那个百姓同样一脸喜色，喃喃道：“今晚不设宵禁，我也得把茶摊子摆出来才行……”两个百姓只是缩影，随着消息不断传播开去，越来越多的长安老住户走出家门，做生意的找地方摆摊，想逛街的带足了铜钱。满城灯火阑珊，渐渐热闹起来。待到酉时一过，朱雀大街忽然有车马出现，先是一辆漆金雕麒麟的车架隆隆驶来，赶车的车夫凌空甩了一个鞭花，高声道：“淮安王奉旨赴宴！”哇——大街上百姓一阵哗然！淮安王李神通是谁？他是太上皇李渊的堂弟，当朝皇帝李世民的叔叔，大唐一等王爵，开府仪同三司，军中有实权，朝堂是大佬，这是一个响当当的实权派王爷。据说此老最近身体欠佳，已经闭门谢客足足小半年，平日里连朝会都告病不上，想不到今晚竟然第一个赴宴前来。看看人家的车架，漆着金粉，打着翅屏，车厢上雕琢着象征武勋的麒麟，灯火之下狰狞威武，自有一股气势滔天。马车一路行至皇宫门口，车厢门帘子忽然一掀，但见一个干瘦的老头颤巍巍走下来，虽有风烛残年之感，然而目中却有精光闪烁。两队持戈卫士郑重而立，先前那个喊话的将军快步上前，拱手施礼道：“麾下羽林卫偏将李隆，见过淮安王爷，大帅最近身体可好一些了？”他之所以口称统帅，是因为李神通曾任羽林卫主将，而且这个李隆也是皇族分支出身，按辈分得喊李神通爷爷。“隆哥儿不错，小半年时间不见，你身上倒是有了几分将军气势，老夫见了很是欢喜！”李神通笑眯眯赞了一句，忽然伸手拍拍李隆肩膀，压低声音道：“你是我这一脉的堂侄孙，老夫要叮嘱你几句，今晚宴会鱼龙混杂，不但各脉皇族要来，许多朝臣也奉旨参加，你负责宫门迎接之事，眼睛可要放亮一点，有些人可以笑脸相迎，有些人万万不可搭话……”李隆微微一怔，连忙请教道：“堂爷爷还请明示，到底哪种人该笑脸相迎，哪种人又该敬而远之。”李神通笑眯眯一捋胡须，忽然目视朱雀大街方向，呵呵道：“比如来的这驾马车，千万不要和他太过友善，除了按例检查，一句话也不要多说。”李隆郑重点头，目光望向街上那架马车，脸色突然闪过一丝古怪。“堂爷爷，那好像是魏王的马车啊？”李神通呵呵一笑，张开掉光门牙的嘴巴，仿佛黑漆漆的窟窿………………第二辆出现的马车正是李泰的车架，车轮辘辘作响，很快就到了皇宫之前。大唐宫禁森严，除了天子车架和皇后凤撵可以进入，其他人皆要停放在门外，以前还有东宫太子的车架能进，但是现在东宫空缺，所以只余帝后车架两种。李神通的车架停在门东侧，魏王的车架顺势就靠在了旁边，但见一个胖小子从车上直接跳下来，一路欢欢喜喜跑了过来，大声对李神通道：“原来皇爷爷早就到了，青雀还以为我是第一呢！”李神通淡淡一笑，忽然低头咳嗽几声，喘气吁吁不断，显得老弱难堪，他拱手道：“魏王万万不可喊我皇爷爷，本王虽然辈分占先，但你毕竟是嫡氏血脉，除了太上皇谁也不能做你爷爷，咱们还是以爵位相称吧……”李泰微微一怔，圆圆的脸蛋挂着童真，笑嘻嘻道：“皇爷爷说哪里话，辈分占先，就该为长，本王最敬重您这种皇族宿老，称一声爷爷又何妨？”李神通不断咳嗽，连身躯都佝偻下去，勉强喘息道：“老夫体弱多病，不能在宫门口久立，我先进宫到宴会大殿歇息去了，魏王似乎还没接受检查，此事比较繁琐耗时，老夫就不等你啦。”他大声咳嗽喘息，似乎要把肺脏都咳嗽出来，然后脚下可走的飞快，转眼之间就消失在宫门后方。李泰胖嘟嘟的小脸挂着微笑，垂手恭敬送别李神通，望之又有礼又懂事，然而旁边的李隆却恍惚看到他眼睛森光一闪。“唉，皇爷爷戎马一生，为我大唐江山开疆拓土，想不到英雄迟暮如此，真是令本王心痛。”李泰长吁短叹一声，忽然转头对李隆甜甜笑道：“隆将军常年驻守宫门，忠心堪比日月，实令本王佩服。”李隆心中打个突兀，他以前也曾和李泰说笑过，然而这一刻却谨记李神通教诲，一脸肃重拱手施礼，道：“魏王还请静立稍后，末将唤人稍作检查之后，立即给您放行……”李泰笑脸猛然一收，恶狠狠道：“你不是淮安王，莫要觉得本王软弱可欺。我笑脸相迎礼贤下士，你安敢给我口出敷衍之词？”肥嘟嘟的脸上童真不见，宫墙上灯笼光照之下，隐隐竟有些狰狞。李隆倒也不怕他，嘿嘿仰天一笑，再次拱手道：“王爷请稍后片刻，末将这就唤人来检查，我等身负守卫之责，得罪之处还请勿怪！”他直接抛下李泰，走回宫门口昂然站立，双眼目不斜视，恍如一尊泥塑的雕像。两旁持戈甲士走到李泰身前，恭声道：“魏王勿怪，我等要检查一番，此乃宫门守卫之律，还望您原谅则个。”李泰哼了一声，忽然伸手拍了拍自己胸口，又向甲士们甩了甩袖子，怒喝道：“看清楚了没有，本王身上没有携带利器，我现在可以进门了吗？”他只是个十四岁的小孩，就算突然翻脸也给人一种需要包容的错觉，两队甲士无奈一叹，围着李泰身体转了几圈，发现确实没有携带利器，众人拱手再次一礼，恭声道：“有请魏王进宫。”李泰看都不看甲士，抬脚变向宫内走去，行至宫门之时，忽然对着李隆恶狠狠吐了一口，压低声音道：“未来之事，谁能预料，你这样早早抽身躲离本王，莫不是想要抱那个民间杂种的大腿？李隆你可要想清楚了，一旦站队偏离，你可就是本王的生死敌人……”他刻意压低了说话的声音，所以不惧远处甲士能够听到，这种直接开口威胁的方式并非白痴，反而是上位者最擅长的恩威并施之策。你若跟我，自然笑脸相迎！你若不跟，必是该杀之敌。自古皇权相争就是这样残酷，李泰虽然是个十四岁的少年，然而已经深谙这种手段。可惜李隆似乎没听到他的威胁，依旧昂首挺胸站立，仿佛聋子傻子一般。李泰眼中杀机一闪，正欲再威胁恐吓一番，忽听身后脚步声声，一个不屑的笑声悠悠传来，嘲讽道：“青雀恩威并施，意图收服宫门守卫，你莫不是想掌控皇宫羽林卫，他年欲做逼宫不成？”嘲讽声中，一个年岁略长的少年施然走来，赫然是曾经的太子李承乾。李泰鼻中轻哼一声，圆圆的脸蛋突然挂起甜甜微笑，嘻嘻道：“原来是承乾哥哥啊，你今晚也是乘坐王爵马车么？唉，王爵马车虽然舒适，毕竟比不上储君车架，小弟看你脸色有些苍白，想必是受不了车马颠簸，此事真是令人心痛！”他眼珠转动几下，接着又道：“不如我去求求父皇，让他免了你赴宴之责，这样哥哥也能早早回去歇息，否则哥哥在宴会上要被人口称面壁王，到时你颜面上须不好看……”李承乾勃然大怒，脸色顿时阴沉下来。
