来这里的毕竟都是读书人，家境困苦的有，可是相比于真正的劳苦大众，生活却还是要优裕一些，现在被如此地折腾，半辈子的苦就在今日吃了，不跳起来骂娘就不错了。可是这时候，却有人跳出来，厉声道：“你骂谁？”说话的人，一脸的愤怒，带着明显的北地口音，捋着袖子就要动手。那刚才调侃着说叶春秋不好的话的人迟疑了一下，有些畏惧，却还是壮着胆子想继续要说点什么，就在这时，又有一些人站了起来，只瞪大着眼睛，对这人怒目而视。这人立即缩了缩脖子，噤若寒蝉，便埋着头不敢再说什么了。叶世宽不由愣了一下，他明明看到站起来的几人方才也是累得跟狗一样，就差点没趴下了，怎么反而维护起了自己那远房的堂侄了？这时候，却又有人低声议论：“这些是宣府大同的人，别惹，招募来的五百人里，有七十多个都是大同人，进了营，逢人就说叶侍学乃是他们的再生父母，在他们的面前，谁敢说一句叶侍学的不是，人家是要拼命的。”叶世宽恍然大悟，之前的确也听说过大同天花、地崩之类的话，这些事，他多少有些印象，不过记忆不大清晰，毕竟那大同的天崩地裂、瘟疫流行距离宁波过于遥远，很难感同身受。正午用过了饭，小憩一番，紧接其后，便是那许杰凛然入账，将一个个浑身骨头要散架的人拎起来，而后一个个被带去校场继续操练。依旧还是炼体术，他们只是简单的炼体术，可即便如此，却依旧让叶世宽百爪挠心，痛苦不堪，许杰虽是在旁监督，却也一起操练，只是炼体术的动作，却比那些新兵的难了不知多少倍。一日操练下来，几乎所有人都已筋疲力尽到了极点，好在饭菜供应却是充足的，倒也不至于营养跟不上。到了夜里，便是夜课，众人席地在明伦堂坐着，由叶春秋亲自开讲，讲授的无非还是军规，仁义礼智信之类，只是和起初三天的听讲全然不同了，前三天不需操练，所以大家的心思还甚是活跃，虽是坐在那里，可有人思乡，有人想着与人打交道，有人满脑子想着如何钻营讨好老兵，可是现在，至少叶世宽觉得，自己脑子里已经空空如也了。这是一种疲惫到脑子都不想动的感觉，所以今日夜课的灌输，和前几日不同，前几日有人教授什么，叶世宽还会在心里颇有微词一下，这条军法也太严苛了，噢，凭什么非要死战到底，我不过是拿钱当差而已，犯得着拼命吗？可是现在，这些东西，与其说是讲授，倒不如直接说是灌输，粗暴而简单，最是疲累不堪，也是人心理防线最脆弱的时候，几乎所有的内容，足以让人牢记于心，不再有任何的心理抵抗。读书人的花花肠子，此刻都被消磨了个干净。一连数日都是如此，每日累得生不如死，从起初的惊喜，到后来的抱怨，再之后，就只剩下了麻木，因为他们发现，每一日对于他们来说都是一样的，天罡拂晓张开眼，叶世宽就能听到许杰熟悉的声音，他一声厉喝，所有人迅速起来，接着是晨跑，是炼体术的操练，一日又一日，时间对他们来说，似乎已经没有了任何意义。叶世宽感觉自己是隔绝于世间的，人生只剩下了操练，操练再操练。那叶春秋在他们的眼里，也变得无比的敬畏起来，这成了一种身心上的本能，只要听到叶春秋的名字，每一个人都条件反射地会站直或者坐直一些，到底是什么原因，大家并不知道，仿佛入了营，理应就是如此，一切都是理所当然。最休闲的时光，就属饭饱之后小憩的功夫，叶世宽听这许杰讲故事了。故事很多，吊打各种人，也不能分辨真假，只是许杰说出来的时候，口里不免带着傲然。叶春秋隔三差五都要来，对这批新兵，他是寄以厚望的，因为这是镇国新军第一次扩张，从前第一批的镇国新军，人数不多，所以叶春秋可以亲力亲为，那百来人的老兵，都是自己带出来的，可是现在，人数增多了，整个镇国新军营已有六百多人，这就意味着一个人已经无法兼顾得可这么多了，即便加上王守仁也不成。那么……整个镇国新军的架构就会发生变化，原先的垂直管理，变成了金字塔形，而真正带兵的人，从叶春秋，也就成了许杰这种老生员，那么新的问题随时都可能发生，叶春秋要随时在营，而后做出决断。幸好，事情还算顺利，除了因为苛刻的操练消磨了任何不安分的因素之外，镇国新军生员们的举止也在渐渐地感染每一个人。就如叶世宽一样，他会渐渐地佩服起许杰，因为这位和自己年纪相仿的人，任何举止都是一丝不苟的，操练时亲自示范，甚至比他们所操练的更多，却从不喊苦喊累，而且许杰与他们同在一个营房，便连营房里的被褥，即便操练得再累，他也会清洗干净，许杰这样的人，身上有太多太多闪光的地方，因为许多人无法做到，所以才使人觉得他令人敬佩。或许还是有所怨言，可是有人和你吃睡一起，处处来做你的典范，而绝不是像寻常官长那样对你吆三喝四，自己享着清福，却是对你刻薄对待。当然，年龄也是最重要的，大家年岁都差不多，也都有相同的经历，文化水平也基本相同，大家虽是来自于天南地北，却总有许多共同的话题，倒不至于有什么代沟。新兵和老兵之间的相处，虽然偶尔也有摩擦，不过渐渐的，却也培养出了感情，所谓的感情，本就是用时间堆砌而出的，每日在一起，同吃同睡，可能你不觉得身边的人有多好，可是一旦没了这个人，就不免会处处觉得不习惯起来。
