穆俨一行人乔装改扮，穿山越水，钻洞过林……
藏在大山密林里隐秘至极的寨子，都被穆俨寻到，进去掀地毯似的找……一无所获。
时间一天一天地过去，穆俨内心越发焦急。每见日落，他的心就揪成一团，痛得不能自抑。
林间忽有响动，众人齐齐扭头看去。
“乾三！”众人见他心喜。
“可有夫人下落？”穆俨急忙朝他走近。
“禀世子，我们顺着头一批带走夫人的牙人线索，追了过去，才知夫人几经易手。前日听说夫人被人卖到几个博嘎人手里，我们循迹追了过去，不料在一处山谷把人跟丢了。逐风还在林子里搜查，我先来禀报世子。”
穆俨抬手在胸口按了按。
那里有惜儿的五福捧寿玉佩，他出门总会带着，他想她念她。
“世子，你的手！”
离一急忙窜了过来，把穆俨的手抓了过去，用力地拔沾在穆俨手背上的山蚂蟥。
那蚂蟥也不知是何时沾上去的，被离一一拔，越发沾得牢，竟要往肉皮里钻去。
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“不能拔！这样硬拔，越拔越吸得牢！”一通事急忙上来制止。
众人都围了过来，见穆俨手背上吸了一只山蚂蟥，因吸了血，越来肿胀，牢牢在吸附在他的手背上。
“少爷，你怎么没看见啊，都吸得这么肥了。”坎二一脸心疼。
少爷满心满眼都是夫人，在山林里穿梭不知疲累，太阳落山了也不肯歇。点着火把也要把山里寨子洞穴掀地毯似的找。被山蚂蟥沾上了也浑然不觉。
“无妨。”穆俨澹澹撇了一眼。
那个通事在旁边寻了些众人看不懂的草叶，束成一把，点燃了，还带着青且潮湿，不见火星，但有浓烟。那个通事拿着草把放到穆俨手背处熏那只蚂蟥……
很快它就扭起身子来，轻易就被坎二一把拽了下来。
坎二把它扔到地上，咬牙切齿地用鞋子碾了又碾，“让你咬我家少爷！”
“世子，待我撒些药粉，不然会又痒又肿。”
穆俨澹澹地看着他们动作，擦血撒药粉，绑伤口。心里越发想早些找到惜儿。这山林里密不透风，连阳光都见得少，潮湿难行，蛇虫多，她最怕这些了。
甩了甩手，吩咐乾三，“你在前方带路。”
“是。”一行数人再次钻进密林里。
“世子，这边快到寮国边境了，这万一他们把夫人带出境，只怕寻人更难。”
“世子，我们要不要加派人手往各边境关隘处盯着？”
“夫人长成那样，他们带着夫人一定会被边隘处士兵盘查的。再者夫人也没有通关文牒，他们如何出得去。”
“那些边民，世代生活在这大山里，他们还需要通关文牒？要是有那东西，还有屡禁不止的私茶？还有年年报失的掠卖人口？”
很多世代生活在大山里的夷人，不与外界沟通，自给自足。但经常也会遇上婚嫁上的难事。还有人想获利，于是出现很多买卖、拐卖、掠卖人口之事，在这夷汉杂处的边陲之地，时有发生。
年年有报失踪人口。但最后都查无下落。