摁响门铃，开门的是一个皮肤淡紫色的中年女子，她的样貌不出众，但一双眼睛雪亮清澈，露出精明干练的气质。她叫刘满园，是家里的保姆。被那个人调教出来的人，就算是一个保姆，也透出跟别人的不同。见到苏韬之后，很是兴奋，刘满园跟小时候一样，试图将苏韬抱到怀里又亲又吻。只可惜事与愿违。“你不仅长高，还结实了。”刘满园遗憾地说道，眼前的小主人，其实离开小城，就已经不是当年那个流鼻涕的少年了。“给你的礼物！”苏韬从行李包里取出一个镶满宝石的手链。刘满园接到手中，果然爱不释手。半晌才想起，要放苏韬进院，她从苏韬手里抢过沉重的行李袋，仿佛轻飘飘的一点也不费力，苏韬知道，就算是体重是她三倍的大汉，也不一定有她力气大。院子里的青砖竖着插，细细地拼花图案，院子中间长了细密的竹林，竹身脆嫩如玉，依稀看到零星的竹笋冒牙尖，远处还有一个唐宋年代的雅致小楼，经很破旧，可修整一下一定很漂亮，但不修的话，无伤大雅，使得整个宅院显得古朴沧桑。继续朝里走，看到一颗巨大的老树，树上盘绕着漂亮而茂密的耐阴植物，枝枝蔓蔓地垂挂，下面放着一张古色古香的床榻，当年自己犯了错，就是跪在床榻下，接受惩罚。进入里面的大厅，一股风雅的气息扑面而来，却见那个人穿着一件秋香色丝绸长袖中装，坐在黑魆魆的太师椅上看书。苏韬的眼力好，一眼就看到他头发里多了不少银丝。“回来了啊，跟着刘姨吃饭去吧！”那个人都没抬眼看苏韬，吩咐道。苏韬暗自生气，儿子多年没回家，见面如此冷漠，还真是傲慢。“嗯”了一声，苏韬直接上了楼。那个人眉头抖了抖，对儿子的没礼貌，心中自然也是不爽。刘满园摇头苦笑，时隔好几年不见，这对父子相处时，还是这般的别扭，而且还有愈演愈烈的架势。斋主对任何人都很温和，但偏偏对小主人格外严厉，只打懂事起，就没少对自己的亲生儿子下过狠手。至于小主人也是个驴脾气，表面看上去对谁一脸笑，但骨子里硬气得狠。这一点，其实父子两人都是共性。苏韬刚放下行李，就看到了越智浅香，她穿了一件珠灰连衣裙，苏韬看了之后，就觉很是漂亮，其实他知道跟穿什么无关，心里就觉得这个女人很美。“刚才囡囡饿了，所以没下去接你。刘姨，你帮我照顾囡囡，我陪他去吃饭。”越智浅香笑嘻嘻地说道。看得出来，她和刘姨混得很熟了。刘满园在旁边笑着说道：“去吧，今天厨房是你的主场，一早就起来忙碌了。”越智浅香红了面颊，偷偷地看了一眼苏韬，心里很是甜蜜。见越智浅香如此为自己考虑，苏韬心里也是颇为感动，等下了楼，越智浅香让自己坐下之后，又去请了那个人，苏韬摇头苦笑，意识到越智浅香这是想缓和两人的矛盾。餐厅中间摆放着一张螺钿镶嵌的红木桌子，越智浅香拿了三套杯盘放在座位前。至于座椅富贵气逼人，苏韬知道它的好坏，他注意力放在青花盘子上，给自己的是蟹青盘子，那个人身前摆放着一套青花盘，而越智浅香身前是描金彩盘。三套盘子都是古董。苏韬似笑非笑道：“高仿的东西也拿出来忽悠人？”那个人皱眉沉声道：“什么是高仿？名词真多。在外面才几年，就学到了一些没有的东西。”苏韬淡淡道：“当然有一只是真的！”说完，他拿起自己的盘子，上下打量了一番，补充道：“其他的几只仿得都不错。”那个人露出笑容：“眼力倒是有长进，我本来打算用几只仿宋朝哥窑的盘子糊弄你，仿得很不错。但你身前的那套蟹青，是我最近刚得到的一只，花了不少本钱。”苏韬哂笑道：“原来是找个机会，向我炫耀呢。”那个人扫了一眼苏韬，不怒自威，“谁有那闲情？只是考考你，看你有没有退步！”越智浅香将食物在两人面前摆满，两人才暂时忘记明争暗斗。越智浅香心里暗叹了口气，难怪听说斋主和苏韬不对付呢，父子多年相逢，本应该是感人的画面，但迎面就是一阵硝烟味。在一种很古怪的气氛中吃完饭，苏韬跟越智浅香一起上了楼，刚进房间，苏韬突然从后面搂住越智浅香，越智浅香试图挣脱：“囡囡在旁边呢。”苏韬凑到她的耳鬓处，“第一，她正在睡觉，咱俩动静这么轻，影响不到她；第二，她还很小，就算发现，也没法理解。”“流氓！”越智浅香趁着苏韬不注意，挣脱了他的怀抱。苏韬重新拉起越智浅香的手，笑着说道：“这段时间你为了她，太辛苦了。把孩子交给刘姨吧，我带你出去转转。”越智浅香眼中闪过犹豫之色，还没来得及决定，苏韬已经很强势地拉着她走出房间。苏韬跟刘满园打了个招呼，两人在这座小城开始漫步，零星遇到熟人，会惊讶地问道：“咦，你回来过年了啊？”苏韬会过去亲切地寒暄几句，惹得对方赞叹，“不一样了，出去了一趟，果然脱胎换骨了。”夕阳西下，金色余晖洒在小城，宛如金甲披身，两人站在城中河的白桥上，苏韬不知从哪里找来了一把面包屑，朝桥下抛洒，不时就吸引了无数的小鱼。越智浅香看了一眼心上人刀削而成的侧脸，感慨道：“难怪乔爷说，这里是个好地方，可以用世外桃源形容也不为过。”苏韬望着天边绚丽的彩霞，摇头苦笑道：“世外桃源说起来很美好，不过是避风港而已。”越智浅香惊讶地望着苏韬，越智浅香沉默，她知道这座城里有很多能人异士，但他们却安于一隅，这让人很费解。这座城很少有人知道，有人将之称为“书斋”，而那个人则被称作“斋主”。据说那个人曾经在年少时纵横华夏，闯出了大名声，后来不知为何隐居此处，与此同时，还一批像唐装乔木一样的能人异士成为他的邻居。苏韬也只是隐隐知道其中的原因，那个人曾经一败涂地，因此他发誓此生不入世俗。作为他的儿子，苏韬深知他的骄傲，既然他发了誓，一定会死守。但苏韬也好奇，究竟是谁能让他惨遭挫折？“我突然明白一件事。”越智浅香嘴角浮出笑容，宛如蜜糖般让人觉得甜咧。“哦？什么事？”苏韬惊讶地望着越智浅香。“我知道你为什么那么拼命！”“拼命？”“对，你自己或许不知道，其实你在别人的眼里，一直都很拼，无论是你在给别人治病，又或者对待其他事业时，你都会流露出一种狠劲。”越智浅香蹙着眉，很认真地说道，“那是来自于怨气！”“怨气？”苏韬惊讶地望着越智浅香。“没错，是怀才不遇的怨气。”越智浅香一笑，“整座城都弥漫着这种感觉，所以你会抓住一切机会，努力证明自己，想要实现胸中的抱负。”苏韬怔怔地望着越智浅香，他突然有了一个古怪的想。难道那个人真的如同越智浅香所言，他养了一座城的怨气，试图将之输入自己的灵魂，以至于自己在外面时，处理任何事情，都透着一股狠劲？“没想到你挺敏锐。”苏韬啧啧感慨道。“这叫做当局者迷，旁观者清吧。”越智浅香微笑道。苏韬当初前往接替爷爷留下的三味堂，那个人没有留下任何任务，苏韬总觉得自己有必要问问他，究竟当年发生了什么，亲生母亲之死，为何成为全城的禁忌。苏韬不相信，那个人近乎苛刻地培养和训练自己，只是随心所欲，他肯定是有目的。经过两三年的沉淀、磨砺，苏韬觉得自己有资格和那个人平等地沟通，了解一个个谜团。苏韬已经不是当年没有太多社会阅历的青年，他决定找个机会跟那个人，好好聊聊。返回家中，唐装乔木来了，他神神秘秘地将苏韬喊到一边，低声说道：“斋主，让我喊你去藏书阁。”苏韬见他没有多说其他，自己也就没有多问其他。藏书阁在小城后面的山腰上，顺着山路往上走，伴着淡淡雾气之中混合着一股香气。苏韬的心突然安静下来，充满野趣的环境，不仅将满世界的喧嚣隔在门外，连空气似乎都是不一样的。苏韬终于到了藏书阁，进入其中发现比之前好像扩充很多，医书在一楼的书架上可以轻松找到，如今不在原处。里面的桌椅书架，都是用老黄木头打造而成，树纹流畅美丽，不少细微处有精美的浮雕，纸墨的味道，被来自这些老木的淡雅香味掩盖。往上走，中间摆着一扇硕大屏风，屏风用的也是同样的材料，上面镶嵌着一块一块瓷板，瓷板上面花鸟草虫，美女童子，不一而足。苏韬在三楼见到了那个人，他背对着自己，身影被即将西落的夕阳拉得斜长。
