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却说这两天快要跑断腿的方应物又被引着出了西华门，来到西苑。对这个地方，方应物还是有点特殊念想的，他三年前带领百姓进宫扫雪，在这里惊鸿一瞥见到个特殊身份的女人，也不知道她近况如何了。
但今天方应物虽然再次进了西苑，但可没有行动自由，沿着太液池向北走，来到一处绿树环绕的平整场地。
有数十名宫人太监围在这里，透过人群缝隙，方应物隐隐约约看到场地内有两人正手持球杆，击打由木疙瘩雕成的圆球，边上还有太监捧着几十种木制球杆侍候着。
结合自己的历史知识，方应物猜测出来，这就是传说中的大明宫廷热门运动项目捶丸？据说号称是古代高尔夫的......瞧这击打的样式，倒更像是后世老年人的门球。但地上有小洞，这又有点像高尔夫了。
充当观众的内监们围着场地，动辄喝彩欢呼，场面气氛是极其热烈的。只有初来乍到的方应物独自在人群外站着，等着传唤。
他看得出来，场地里两个人影里，肯定有一个人是成化天子，这甚至都不用想也知道。但方应物更关心的是，与成化天子同场竞技的另一个人是谁？
能与天子一起打球，这绝对是一种殊荣恩宠，不是普通人能享受到的。
有这么多内监在场，方应物有心去找一个人询问，但张了几次口，却没人搭理。最终还是只有方应物一个人孤零零的站在外围，仿佛被无形的圈子排斥孤立了，只能等着这场球赛尽兴散场。
方应物倒没什么不平衡的，谁让他是闯进来的新人。而且是与其他人都不同的新人，不排斥他排斥谁？凡是新人就要有这个觉悟。
不知等了多久，再次感到腿麻的时候，人群忽的开辟出一条通道。成化天子朱见深被两名小太监扶了出来。然后又有人搬来了宝座。又扶着天子安安稳稳坐下去休息。
引着方应物进宫面圣的太监快步上前，与天子奏了几句。然后回头喊道：“宣方应物！”
方应物快步上前，以大礼三叩九拜，口中直呼万岁，然后天子按照惯例赐予免礼平身。
朱见深是个内向性格。又有口吃，平常都是沉默寡言，不大喜欢主动说话。而方应物站在天子面前，发现自己居然也无法张口了！
他原本以为凭借自己的口舌功夫，不会犯下当年彭首辅和商老师的错误，见了天子总不能只会山呼万岁罢？
但现实却告诉他，事情没那么简单。当年老前辈们也没那么蠢笨，出现无话可说的冷场局面，确实也是有其原因的。
庙堂之上，无论天子也好。大臣也好，用的是公对公的身份，带着属于各自的面具出现。
除此之外，私下里的天子对大多数大臣而言，就是一个陌生到了极点的人物。谁猛然见到一个陌生人，只怕一时也不知道该说什么。
如果是一个普通的陌生人，那还可以试探几句，寻找一下共同语言。但面前这位陌生人可是生杀予夺的皇帝，谁又敢冒着大不韪随便试探？所以稍有阅历的官僚难免会生出类似于“万言万当不如一默”的想法。
方应物不由得胡思乱想起来，难道自己也要发一会儿呆，然后再磕几个头山呼万岁后就出去？最后坊间传言再来一个万岁青天？
这时候，先前陪着天子打捶丸的太监出现在天子右手边，指着方应物呵斥道：“方应物，你好大的胆子！皇爷开恩召见你，你竟敢姗姗来迟！此乃大不敬也！”