傍晚时分，梁仲业使人前来相唤，让李沐去常记酒肆。李沐进了酒肆，酒肆内除了常玉和梁仲业二人在那喝酒吃肉，再无他人，甚至连伙计都不见了，或许也逃命了吧？只是不解常玉、梁仲业为何不走。上前与梁仲业见过礼之后，不待二人招呼，李沐便毫不客气地坐下，伸手抓起几片羊肉放嘴里嚼着。常玉冲梁仲业施了个眼色，梁仲业开口道：“大郎该走了。”“去哪？”“随便哪都行，只要离开此城。”“家母尚在，弟子走不了。”“可带你娘一起走，为师与常掌柜备好了两架马车，足可带上你娘和一些物事了。”李沐闻言心中感激，起身施礼：“能得先生为弟子如此着想，我感激不尽，只是我劝过家母，她不肯离去。”“为何？”“二弟尚在军中，家母哪都不去。”“糊涂，令弟是李都督亲兵，战事若不可为，李都督肯定会撤退，令弟无恙矣。”梁仲业急道。李沐平静地问道：“若是都督不撤呢？”主将死，亲兵何以存？梁仲业哑然，他突然急迫道：“不管怎样，你都得走，他们如何，与你何干？”李沐闻言大惊，直愣愣地看着梁仲业，先生语气的突然改变让李沐心生疑惑，而且这样的话不应该从一个先生嘴里说出来，母亲和兄弟怎会与自己无关？一旁常玉见梁仲业急切之下说漏了嘴，连忙补救：“大郎，令师是说，都督撤不撤、城守不守得住与你无关，也不是你能帮得上忙的。”梁仲业话一出口就觉得不对，见常玉补救，赶紧称是：“为师就是这个意思。”李沐虽然疑惑，却一时间不疑有它，“虽说与弟子无关，可家弟是都督亲兵，无论如何，弟子都不能丢下他了，家父战死，弟子身边只有两个亲人了，一个都不容有失。”梁仲业闻听，脸色古怪。李沐以为是梁仲业在怪自己不听话，倒不疑有它。一旁常玉赶紧叉开话题道：“大郎，眼见此城已经守不住了，君子不立危墙之下，你应该带你母亲速离，否则，不但你兄弟不保，连你和你母亲都会死于非命，到时你如何向你父亲交待？”“二位心意，沐领受了，感激不尽。不过二位不必再劝，寒家四口人，已经死了一个，剩下三个要么同生，要么同死。先生和常大叔还是赶紧离开吧，若是封了城，怕是走不了了。”说完，李沐不给他们再劝的机会，离席而去。眼见李沐背影远去，梁仲业急道：“大哥，就这么任由少主留下？”常玉看着李沐远去的方向，苦笑道：“平常看他油嘴滑舌的，不想到了关键时刻竟能舍身就义。主公在天有灵，留下一个如此重情重义的儿子，不枉我等多年默默守候。”“大哥是否提早告诉少主身世，那样少主或许就改变主意了。”常玉闻言低头思索了些许时间，摇摇头道：“告知身世与事无补，反而徒乱了少主心思，不可。”回过头来，看着梁仲业道：“少主不肯走，你有何其它办法？”梁仲业道：“不如绑了少主，强迫他离开。”“二弟，什么时候你能替少主做主了？”常玉语气突然变得冷深深起来。梁仲业心中一惊，“我不是想做少主的主，只是不忍心看少主有危险，所以……。”常玉拦住梁仲业继续说下去，“少主自小聪慧，留下自有他留下的道理，我等要做的就是追随，别的不用考虑。”梁仲业又急躁起来，“可眼见少主陷入险境而不拦阻，何谈日后？”常玉平静地望向门外，悠悠地说：“可还记得少主出生时的异象，如果那就是天命，少主就必定会化险为夷。”“可如果不是呢？”梁仲业不服。“如果……不是……。”常玉的声音飘忽起来，“那我们就陪他……去死，到了地下，也能对主公有个交待。”“你……。”梁仲业被常玉的话惊到了，竟说不出话来。常玉眼神古怪地看着梁仲业，“我们九年前就该死了，怎么，你如今不想死了？”梁仲业满脸涨得通红：“死要死得其所，谁会想莫名其妙地去死。”常玉叹道：“二弟啊，看来你这舒适的日子过久了，忘记了我等只是主公的一柄剑，要么杀人要么被杀，死得值不值不该是我等考虑的事。”梁仲业愣了半晌，突然跪下哭泣，“大哥，我错了！”常玉叹了口气，弯腰拍拍梁仲业的肩膀道：“放心吧，你我未必会死，少主他更死不了。天命在身，小小吐谷浑岂能伤了少主的性命？”“二弟，从今天起，派人暗中跟随少主，护他周全，但不可引起少主注意。”“喏！”二月初三，吐谷浑可汗伏允命令大军攻城。一天下来，攻了四次，损兵近千余，未攻下城门，唐军则死伤一百余人。第二天，吐谷浑可汗伏允令大军垒造土丘，遂建起一个高台，几与城墙同高，后命士兵持盾在前，弓箭手在后，居高临下向城墙上的唐军射箭。于是唐军战损失急剧上升，城墙一度易手，亏得李大亮亲自率三百亲兵上城助阵，才使城墙上化险为夷。可一天下来，竟伤亡八百余人，而吐谷浑则战损五百余人。这个战损比预示着两天下来，城内将无可战之兵。凉州都督紧急征召城内壮丁，可早先没有封城，百姓早就跑光了，整个城征召下来，竟只召来不足八百人。其中还有不少五十岁以上的老人和十二、三岁的半大孩子。将这些人送上战场，那真就是送死无异了。李沐闻听到城内已经在征召壮丁，知道已经到了最后时刻。于是将杨氏引到井下洞中，洞中已经准备好了干粮饮水。“娘，你在此处安生呆着，孩儿这就去找二弟，如果爹爹在天之灵保佑，孩儿带上弟弟来接娘；如果不幸……娘在此处过上十天半个月的，再顺绳索爬出去。”说完，李沐给杨氏磕了三个头，不待杨氏回答，便起身爬上井去。耳听下面传来杨氏撕心裂肺地哭声，“沐儿，你别走……要活着……。”李沐鼻子一酸，硬下心肠，离家往都督府而去。好不容易重活一回，自己本不想打打杀杀，就想赚点钱，太太平平地和家人一起活着。可如今连这也成了奢求。既然上天不肯让自己安稳地活下去，那自己就去捅破这片天。李沐心中有种风萧萧兮易水寒的感觉。天色已经渐渐黑了，往日车水马龙、熙熙攘攘的姑臧城，如今已经看不见几盏油灯了。曾经威武显赫、不可一世的都督府，如今也迷漫着一股死气沉沉的萧瑟。都督府正堂，李大亮正在与麾下折冲都尉，左、右果毅都尉及连下各校尉等将领商议明日战事事宜，只是谁都明白城破就在眼前，所以，堂内气氛非常压抑。而李大亮身后站着两名亲兵，其中一位竟是李沂。看来李大亮确实善待李沂，这是在培养李沂，象这种参议军机，能站在边上听听，对日后为将领兵有莫大的好处。“诸位，本都督虽然已经让人将军情八百里急报送于朝廷，同时向灵州、鄯州求援，但就算从最近的鄯州来援，至少也得五、六天。”李大亮紧蹩着一双浓眉，扫视着下面的众将。可他目光所及之处，将领们都一脸丧气，无一人有战斗的信心。李大亮知道，敌我太过悬殊，这场仗从开始就已经注定了结局。可李大亮是一州都督，本就担着守土保民的职责，如果弃城而逃，就算不死，也会被朝廷革职查办，最主要的是，他一生的戎马生涯立下的赫赫威名也将如昨日黄花，随风而去。他不能逃，逃不了，也不想逃。“如今战事紧急，照今日的情形看来，最多只能坚持两天。不知诸位可有守城良策？”李大亮心中恼火众将的精神状态，但此时鼓励还来不及呢，岂会去开口责怪？堂中一片寂静。良久，站在右边的折冲都尉冲李大亮一抱拳：“都督，昨日守城我军杀敌近千人，而仅折损百余人，可今日吐谷浑建造土台，居高临下向城墙上射箭，城墙上本就狭小，躲藏不及方才战损八百余人，故末将以为令人用沙袋加固增高城墙，可扭转劣势。”李大亮点点头，此策虽然有头痛医头，脚痛医脚之嫌，却也不失为一应对方法，“那加固城墙之事，这仰仗都尉了。”折冲都尉一拱手，“喏。”左边一果毅都尉站出来道：“禀都督，吐谷浑军连续攻城两日，士兵疲累，末将以为可发动夜袭扰敌。”“不可。禀都督，敌军有五万人，这两天攻城动用的不过万人，何来疲累之说，我军兵力本来就少，如果发动夜袭，万一中了埋伏，反受其害。果毅都尉此计断不可行。”折冲都尉迅速反对道。
