正文李沐晚到，并非有意摆谱。而是确实有紧急军情传来。闻香、秦心千里之外传来急讯，辽东有变。高句丽不甘雌伏，与北方靺鞨相互勾结。合兵三十万，号称五十万大军，向辽东集结。同时，高句丽国内正在征兵，大有倾国一战的架式。大唐在辽东境内，只有四万唐军驻守，以四万对三十万，听听都能知道事态之凶险。同时高句丽以一支十万人的偏师南下，意欲进攻原百济之地。百济被灭之后，李世民以河间郡王李孝恭兼领安东大都督之职，领兵二万，驻扎熊津城，监管百济。百济新定，时不时地有土著居民反叛，意图复国，李孝恭的二万兵力，镇压、平乱已经捉襟见肘，如今面对十万敌军，更是凶险异常。好在，闻香侦知此事早，急报李沐。否则，等战火一起再应对，恐怕一切都晚了。承庆殿中，所有人都围在地图前，沉默不语。战事一触即发，一切都将让位于战争。李世民指着辽东城，这个保卫战次亲征攻下的高句丽城池，说道：“几年来，辽东城墙已经加固许多，兵备也精良，只要有足够兵力，抵挡住高句丽进攻，应该不成问题。”然后指着百济道：“关键是百济，李孝恭手中只有二万人，要防卫这么大一片疆土，肯定不行，万一熊津城陷落，百济将一片糜烂。”说到此处，李世民直起身道：“最紧要之处在于，高句丽、靺鞨的战略意图究竟在何处？朕不相信，两个弹丸之国，有与我国决战的胆量。”“李沐，你得到的消息，可信度究竟有多少？”李世民看向李沐。李沐答道：“臣可以确信，军情一定是真。其实，灭百济之后，就应该想到有今日这种变故。新罗已是大唐盟国，百济又成了我国疆土，高句丽南下的通道被堵死。东、西又是茫茫大海，他的唯一出路只能向北。可北方是契丹、靺鞨，契丹一直有意归附大唐，与我朝来往甚密，料其不会附贼，剩下就只有靺鞨了。”李沐顿了一顿，指着地图上的百济道：“故，臣以为此次靺鞨联合高句丽异动，最大的可能，两国的目标还是百济，只有拿下百济，高句丽才有与倭国联手的可能，到时东可图谋新罗之地，西可觊觎大唐淮南道、江南道。”房玄龄微微皱眉道：“那靺鞨又能得到什么？”这问题问得好，无利不起早，靺鞨花了这么大本钱，如果仅仅是襄助高句丽，恐怕是说不通的，关键是高句丽与靺鞨接壤，之前时有摩擦，二者还没到亲密无间的程度。李沐答道：“或许这就是双方三十万联军，向辽东集结的原因。他们真正的目的，应该不是大唐，而是契丹。只有夺取契丹之地，高句丽向北扩张的空间才会彻底被打开。”“殿下的意思，臣有些糊涂，殿下还是没有说清，两国的最主要目的究竟是哪处？”李沐答道：“两国必取之处，是百济。夺取契丹是第二步，要视大唐的反应。如果大唐派主力防守辽东，那么或许可以避免契丹沦陷，如果大唐全力防守百济，那么契丹必入两国联军之手。”李沐的意思说得很明白了，殿中众人也已经听懂。高句丽与靺鞨两路出兵的意图，无非就是声东击西。但这次声东击西，与寻常不同，那就是两路都有可能变成佯攻，也可能都变成实攻。所谓实则虚之，虚则实之。就看大唐的反应了。殿中一片沉寂。保契丹，还是保百济？这个选择确实很难做。如果大唐失去契丹，就等于失去了向东北扩张的余地，以后还要时刻防范靺鞨骑兵南下。而失去百济，等于将半岛拱手让人。因为一旦高句丽得到百济的土地，仅靠新罗绝对无法与高句丽相抗衡。更关键的是，一旦新罗被高句丽吞并，那么高句丽将独霸半岛，再与靺鞨、倭国联合，那大唐的东面，将出现一个强大的有敌意的军事联盟。这种情况绝对不容出现。岑文本斟酌着、有些犹豫地说道：“臣窃以为，该保契丹，契丹虽然国小民贫，但国民骁勇善战，与大唐接壤，便于救援。百济有新罗在，或可支撑一时，待解救了契丹之危后，再想法救援百济也不迟。”房玄龄摇头反驳道：“不成。两国动用如此规模大军，战争绝非两三个月就可续结束。很有可能最后僵持成一、二年的持久战，甚至演变成举国决战。先契丹再百济的策略，行不通。”韩仲良点头道：“关键是如今冬季已至，我军没有足够的御寒衣物。”李世民的脸色阴晴不定，以他的直觉，这是个千载难逢的好机会。抗击外寇，师出有名，应该倾国力与高句丽、靺鞨决战，平定辽东，毕其功于一役，完成自己半生的心愿。可李世民知道，房玄龄说得对，征发大军，北上决战，这绝对不是短时间可以完结战争的。一旦陷入僵持，很可能演变成旷日持久之战。这对大唐来说，是不利的，因为大唐面对的不仅仅是东北的高句丽和靺鞨，还要防备西面的突厥和吐蕃。虽然与吐蕃有了联姻，但这些年，小的摩擦时有发生。谁能保证，一旦大唐陷入战争的泥沼，吐蕃人会不会翻脸趁机咬大唐一口呢。李世民环视了一圈，除了李沐，所有人都在回避他的目光。心中叹了口气，李世民只能将目光定在李沐身上。“李沐，以你之见，朕该如何应对？”李沐看着李世民的眼睛，吐出一个字：“打。”这个字，让所有低着头的重臣都惊讶地抬起头来。“不但要打，还要狠狠地打，集结大唐全国之力，毕其功于一役，彻底荡平辽东半岛。”韩仲良赶紧劝道：“殿下三思，如果是举国之战，耗费之巨，足以抹平国库数年来的积蓄。”
