看到潘老三他们虽然没有在限时以内完成跑圈任务，但因为不懈的坚持，得到了庄主老爷的赏识，成功地进入“吃公饭”加“领饷银”的行列，那些觉得限时无望半途而废的人真是后悔极了。原来庄主老爷不光是看重身体素质，还看重人的品性，要是知道这样，就是爬也得爬到终点啊，要知道“吃公饭”和“领饷银”那是多么地诱人啊。所以，当洪林宣布选拔结果时，被选中的人齐声欢呼，脸上带着胜利的光彩，而落选者则垂头丧气。旁边看热闹的有老人、妇女和孩子，这些人当中自然也有场上这些参加选拔的人的家人，当听到自己家人被选中时，都高兴地拍手大叫，没有选上的，则是唉声叹气。其中一个老妇，走到没被选上的一个青年跟前，手指头戳在后者头上，骂道：“你个夯货！平时吃得比谁都多，真下力的时候却不顶用，给咱一家人丢人！”这个老妇无论心里是不是想的丢了“吃公饭”和“领饷银”的差事可惜，但说出来的话，却是怕丢人。这说明，有一种荣誉感正在潘庄人心中悄然形成。王兴把二十两银子扔给洪林，说道：“具体训练我就不看了。这是洪老爷、沈老爷赏的，给大家添顿肉吧。”洪林接过去，躬身向洪承畴、沈浣初道谢：“谢两位老爷的赏！”洪承畴和沈浣初恨声对王兴道：“被你拉来看热闹，却诓走我们每人十两银子，没说的，午饭让你家厨娘做好吃的。”王兴笑道：“行，走吧，让玉娘给你们炖鸡吃。我跟你们说，玉娘炖的鸡可好吃了。”……第二天卯时，王兴就起了床，青儿见他起来，知道他是去场院看庄丁训练，也赶快起了床，给王兴穿好衣衫，打来水伺候他洗了脸。见王兴急急地要出门，说道：“老爷，天还黑着呢，你一个人多不安全？要不我跟你一块去？”洪林住在场院，没人跟着，李青不大放心。王兴道：“瞎担心什么？在自己庄子里还有人会害我？”说完，推开门走了出去。王兴小跑着来到场院，场院屋里一团漆黑。王兴看天色还早，就沿着跑道慢跑，跑了一圈，就听潘东的喊声响起：“起床！起床！”王兴跑过去观看，潘东和洪林站在门外，潘东手里拿了一根手指粗的荆条，洪林则在屈着手指，看样子似乎是在计时。见到王兴，两人就要行礼，王兴制止住他们：“你们继续，不要管我。”大约五分钟的时候，才有人慢腾腾地穿好衣服走了出来，潘东见王兴脸色不大好看，推门进屋，手里的荆条冲还没穿好衣服的庄丁身上抽去，嘴里骂着：“骂那隔壁的，不想当庄丁早说，一个月还能给老爷省二两银子！”挨了打，又听了潘东威胁的话，庄丁们才意识到再不快点，可能就失去免费吃公饭和领饷银的差事了，这才慌里慌张地穿衣服，跑出屋来。洪林整好队伍，站在前面，铁青着脸说道：“昨天我已经说了，听到起床令，要在二百息以内起床、穿衣、叠好被褥，今天最快的也有三百息。啥也不说了，最后出来的三人一会儿多路一圈，早饭没有鸡蛋吃。明天如果还是你们三人最落后，你们就被开除了。妈的，老子的队伍不要这种不听命令、又懒又笨的人，要享福回家去享，听到没有？”“听到了！”“向右转，跑步走！”随着洪林一声令下，队伍开始沿着场院上的跑道跑起步来，王兴也不言语，跟在队伍后面一起跑。慢慢地，太阳已经升起，大锅灶上已经有妇女在忙活了。跑了十圈，洪林就让队伍停了下来。那三个最后出屋的庄丁则在众目睽睽之下，又多跑了一圈，然后归队。洪林请王兴站到队伍前面，冲着庄丁们大声说道：“昨天我们已经制定了口号，大家跟我一起喊！”“忠于庄主，严格训练！”洪林喊了一句。“忠于庄主，严格训练！”庄丁队伍齐声喊道。“令行禁止，赏罚严明！”洪林接着喊了一句。“令行禁止，赏罚严明！”庄丁队伍又跟着喊了一句。喊完口号，洪林说：“现在，请庄主训话！”说完，退到队伍里。王兴站到队伍前，大声说道：“对于大家今天的表现，我非常不满意，为什么？动作拖拖拉拉，没有一个队伍的样子。大家可能不理解，我们都有家，为什么不让我们回家，偏要住在这里？我告诉你们，这样做的目的，就是让大家像军队一样管理、训练！你们中表现好的，将来会跟我一起建功立业，甚至于可能上战场杀贼！没有良好的身体素质和基本的军事技能，上了战场别说杀贼，恐怕连命都保不住！所以，愿意当庄丁的，想给家里挣一份荣耀的，就给我好好练！觉得太苦不愿意干的，现在就可以回家！有没有怕苦的？有没有？”“没有！”这回庄丁们回答得倒是非常齐整。“好，既然没有，那就好好练。平时多流汗，战时少流血！”王兴道。洪林见王兴说到这里，振臂高呼：“平时多流汗，战时少流血！”“平时多流汗，战时少流血！”庄丁们也沉着洪林的样子，振臂高呼。“好！接下来，就看你们的了。”王兴说完，退到一边。洪林出列，站到队伍面前，说道：“我们要记住庄主老爷的话，练好军事技能，练成铜筋铁骨，跟随老爷建功立业！”“建功立业！”“建功立业！”庄丁们这回不用带领，都振臂高呼。“老爷，还有吩咐吗？”洪林走到王兴跟前，问道。“没有。你们开始吧。”“是。”洪林答应一声，走到队伍跟前，说道：“好，今天，我们进行队列练习。”……洪林和潘东带领队伍走到场院中心去进行队列练习，王兴站在原地观看。
