正文官员跪迎钦差，这是朝庭规矩，倒不是因为王兴“品卑而权重”的御史身份。其实，王兴的另一个身份——翰林院编撰、詹事府左春坊左谕德——才更让这些官员敬重。“钱大人请起，各位大人快快请起。”王兴连忙前扶起钱士完。自有明以来，其实是没有省这个行政区划的，而是在全国设置了十三个承宣布政使司，最高行政长官是布政使，后沿用元朝的习惯性叫法，称为省。而巡抚一职非常设官职，而是代皇帝“巡狩”之意，严格意义说，是朝庭派往某地的常驻钦差大臣。所以，严格意义说，钱士完作为巡抚，其实也是钦差大臣，也有王命旗牌，也能先斩后奏。只不过，他作为巡抚，其实已经是山东一地最高行政长官，身的钦差身份逐渐淡化了。王兴一扶，钱士完顺势起身，拱手道：“王大人，一路辛苦！”“怎敢劳烦老大人亲自到省界来迎，王某惭愧啊。”王兴还了一礼，客气地说道。“王大人，来，我给你引见一下众位大人。”钱士完半转身，作了个请的手势，开始介绍几位主要官员。“这是左布政使李大人。”布政使司设左右两位布政使，左布政使管钱，右布政使管粮。山东布政使司左布政使叫李长庚。“见过王大人！”李长庚冲王兴深施一礼。“这位是右布政使曹楷曹大人。”“这位是提刑按察使沈演沈大人。”“这位是都指挥使杨国盛杨大人。”“这位是济南知府汪有功汪大人。”“这位是德州知州朱期昌朱大人。”王兴一一跟这些武大员见礼，都是虚应故事，自不在话下。“这位是……”介绍完这些人，钱士完将目光看向最后一名武官，却是不知如何介绍。王兴笑了：“钱大人，不用介绍了，这位是我的老熟人，临清卫千户田有良田大人。”“见过王大人！”田有良听王兴说到自己，连忙过来，行了一个军礼。田有良品级是五品，王兴还高半级，可武官地位低，别说王兴这样的钦差，是寻常一名七品官，田有良也不敢摆谱，别说是他了，提督杨国盛都不敢轻易拿架子。更何况，王兴与他有恩呢。王兴知道，像田有良这样的武官，能加入到迎接钦差的队伍，肯定是杨国盛知晓了二人的关系，否则，他连边都傍不。“济民，快快请起。”王兴连忙前扶起田有良，把着他的手，回头说道：“众位大人有所不知，想当年田大人是护漕什长，王某进京返乡，乘坐的正是田大人的漕船。在梁山一带正好遇到抢漕劫匪，田大人不顾自身安危，奋力护漕，以至于差点丧了性命，这些都是王某亲自目睹的。”“田大人真是忠义无双啊！”“田大人真是忠勇可嘉啊……。”听完王兴的介绍，众人哪有不明白的？这是钦差大人的旧识啊，这么隆重地介绍，还不是为了让大家以后多照应照应这个人？一时之间谀词如潮，把田有良高兴的，张着大嘴合不了。王兴随后又把李忠介绍给众人，这也是题应有之义，自不待言。大多数官都自视清高，内心很少有看得起太监的，但面子的客气还是要有的。所以场众人，听了王兴的介绍，都纷纷过来跟李忠见礼。只有一个人，根本懒得跟李恩客气，不光是神情冷淡，连句话都不愿意跟他说，似乎跟他说句话掉多大身价似的。这个人，是右布政使曹楷。当王兴给曹楷介绍李恩时，曹楷甚至连眼皮都没抬，鼻子里哼了一声，随即眼光看向了别处，把李忠弄了个大红脸。曹楷当着众人的面让李恩下不来台，王兴心也是有气，心说：“这位曹大人是跟李忠或者说跟李恩有仇？还是内心根本看不起太监？这面的虚应故事都不做，也不知道他在官场是怎么混的？”自己刚来，还不了解情况，自是不好发作，不过，心里给这姓曹的算是记了一笔。……午，在德州最大的酒楼“朝天阁”，钱士完与山东各有司主要官员，摆了一桌接风宴，迎接王兴一行。酒菜齐，王兴看去，满桌几乎全是青菜，只有一盘子烧鸡算是肉菜。钱士完举起酒杯，对王兴说道：“王大人，德州虽是山东门户，商埠云集，看去一派繁荣景像，其实没什么好吃的，只有‘扒鸡’算得一道名菜，还请大人莫嫌简慢啊。”王兴心里说道：“这钱士完闹得是哪一出？是充廉洁还是哭穷？或者根本是对我这钦差看不起？”心里想着，抬眼向其他人看去，李忠不用说了，脸露出愤愤不平之色，显然是因为刚才在曹楷面前受了气，又看到这样一桌子菜，心里更是窝了火。而李长庚面无表情，曹楷神情淡淡，杨国盛和田有良神情木讷，只有沈演脸带着笑意，不过那笑意里似有淡淡的嘲讽，不知是嘲讽钱士完，还是嘲讽他王兴？王兴叹了一口气道：“唉，钱大人及各位大人的盛情王某心领了。各位大人想必已经知道，王某自天津跟李公公分开了，王某走陆路，李公公走水路。这一路走来，越是往南来，王某越是心痛。不为别的，田里粮食绝收一片荒凉，乞讨之百姓携妻挈子，饿死之白骨于路不绝，百姓生存之难令人触目惊心。众位大人给王某接风洗尘，别说还有一道‘扒鸡’，满桌青菜，是能吃一口饭团，之百姓活命之艰强了何止百倍？”“因此，王某想起百姓惨状，再看到这些美酒佳肴，真是百感交集，难以下咽。”“王某离京之时，皇再三训谕，一定要解山东饥民之苦，一定要谋划自救之策。今百姓之苦未曾稍减，皇谆谆教诲言犹在耳，王某实是有愧。若非恐寒了众位大人殷勤相待之意，王某是无论如何不敢赴这个酒宴的。”王兴这番话说完，众官员面面相觑，不知如何是好。酒宴登时冷了场……。
