正文“哦，秀英回来了？快叫进来。”王兴吩咐道。“是，老爷。”潘九答应一声，出去了，不一会儿，潘七和孙秀英进了门，双双跪倒在地。“老爷，老七把你交待的事办完了，现回来复命。”潘七叉手施礼，简短地说道。“老七，起来吧，辛苦了，去洗洗歇着去吧。”王兴抬抬手，让他起来。“谢老爷！”潘七答应一声，站起身来，也不啰嗦，大步离去。“秀英，站起来回话。”王兴看向孙秀英，见她已经换了一身全新的素色衣服，不见一点颜色，但也没有全白，知道她这样穿一是守孝，二是也怕带孝布会惹自己不高兴。“谢老爷！”孙秀英不知道该怎样称呼，跟着潘七学，然后顺从地站了起来。按说她现在不是王家的仆婢，称呼“大人”最为合适，不过，她才十岁，哪分得清这些道道？“家里的事是怎么办的？”王兴问道。“老爷，潘大叔领着俺找到俺奶奶和俺爹娘的尸首，也火化了，回到茌平老家，把骨灰埋到祖坟，俺爷爷、奶奶，俺爹俺娘总算是回家了，俺也放下心事了。潘大叔问俺今后怎么办？要是愿意在家，把房子跟地给俺赎回来。可俺已经没有一个亲人了，把房子跟地赎回来，俺也守不住，所以跟潘大叔回来了。”说到这里，孙秀英从怀里掏出一个油纸包，重又跪倒在地，将油纸包高举过顶，说道：“老爷，这是俺的户帖，求老爷收留。俺会洗衣会做饭，会干很多活，一定不偷懒。”“户口本都拿出来了，这是自卖自身啊。这小丫头懂得还不少。”王兴想：“穷人的孩子早当家，一般生活自立能力都很强，能吃苦，不耍奸，没有娇娇之气，那些娇小姐不知强了多少倍。更为难得的是，英子虽小，但懂得孝之大义，还很有主见。可是，怎么安排她呢？”“英子，你的户帖我不能收。”王兴沉吟着道。“老爷，是俺惹你不高兴了吗？你打俺骂俺都行，可不能不要俺，你要是不要俺，俺活不下去了。老爷，求求你了……。”孙秀英一听王兴不收她户帖，以为王兴不要她，急得带着哭音哀求，趴在地，连连磕头。“别哭，别哭，不是那个意思，你想错了。”王兴见英子哭得可怜，连忙解释道：“英子，你爷爷为我而死，他用那条命把你托付给我，我怎么会不要你呢？我不要你的户帖，是不想让你为奴作婢，可不是往外撵你呀。”“老爷，俺不当奴婢丫环，当什么呀？”孙秀英睁大双眼怪地问道。“当我的义妹吧，行吗？”王兴笑道。“什么？当你的义妹？”孙秀英闻言大吃一惊。不光是他，旁边侍立的洪林，还有脑子里的薛义都吃了一惊。“主人，你太草率了吧？是不是同情心泛滥了？收她为婢，给她口饭吃，让她能够活下去，已经对得起她爷爷了，怎么还这么抬举她？”薛义问道。“孙得旺为了我连命都搭了，再让她为婢，我这心里实在是过意不去。人家以义待我，我却奴役人家的孙女，怎么好意思啊？”王兴说道。“主人，不是那么说吧？当时你要不是给他爷俩吃了顿饱饭，还答应帮他们，孙得旺会去打那一棍子？这是善因得的善果，他为此送了命，等于还了你帮他的情。”薛义说道。“不是那么说，我帮他们是同情，用命来还有点过了，值不那么多，我这样做，心里才会安稳。别说了，我意已决。”“唉，主人心地良善，是好事，可是……”薛义还想说什么。“你是不是说我这是妇人之仁，成不得大事？错！对我好的人，我加倍报之，对我不好的人，我也会加倍奉还，否则我心里不安宁。”“行吧，主人既然决定了，我不说什么了。也是主人你，真正地平等对待每个生命，只是……这丫头命太好了吧？这不是一步登天了吗？”薛义叹了一声。……“老爷，你说让俺当你妹妹？”孙秀英被巨大的幸福砸晕了，她不敢想像这是真的，所以又追问了一句。“是啊，你愿不愿意呀？”“俺当然愿意！可是，可是，俺哪有那个身份啊？”“你愿意行。起来吧，你当我妹妹，有了那个身份了。”“谢谢老爷！”“什么？你叫我什么？”“……哥哥？”孙秀英大着胆子叫了一声，声音小的连自己都听不到。“大点声，我听不到！”王兴佯装生气。“哥哥！”孙秀英确定不是做梦了，痛痛快快地叫了一声。“哎，英子，以后在这世你不是一个亲人没有了，你有我，有你嫂子，还有咱爹，咱娘，好大一家人哩，等过了年，也许有小侄或者小侄女了。”王兴高兴地说道。“真的？俺真有这么好的命？娘和嫂嫂不会嫌俺是个乡下丫头吧？”孙秀英眼泪哗哗地流，真是不知道说什么好了。“真的不能再真了，等我这里的公事了了，咱回京城去，不用担心，咱娘和你嫂子见了，肯定也会喜欢你的。”王兴笑道。“俺有哥哥了？有娘了？这么说，俺有家了？”孙秀英喃喃地说道。“是的，你有家了。以后，你不是一个人了。”王兴笑道。“哥哥！”孙秀英又大着胆子叫了一声，似乎还想再次验证自己的幸福。“哎，英子。”王兴看着她，认真的答应一声。“哥哥，俺太幸福了！”孙秀英这回脸算是彻底绽开花朵。“行了，走，咱先吃饭，吃完饭哥给你去买几身衣服去！”王兴乍然多了一个妹妹，也里当然也高兴得紧。“不用，哥哥，七叔给俺买了这身衣裳，已经够好的了，哪能再花钱？”“我王兴的妹妹怎么能一身衣服呢？当哥给你的见面礼。还有，不要叫七叔，以后喊他老七行。”“不，哥哥，他一路待俺可好了，直接叫他名字，俺可叫不出口。要不，俺改口叫他七哥，行不？”“行，这样也好。”……
