京城最近都在议论英国公府的那辆红色的车子，这事连崇祯都知道了。后宫是最八卦的地方，尤其是皇上也有一辆，本来就对这车子好奇的嫔妃们，更是有了谈资。周皇后为人谨慎端正，对那车子也仅限于好奇罢了。只有田贵妃不但好奇，坐过之后还想自己拥有一辆。这样的车子，简直是身份的象征。皇上那辆她是不敢想的，自从听说英国公府也有一辆，她就心动了。仗着自己在崇祯面前最得宠，哭闹着要一辆那样的车。崇祯曾经做过信王，对民间的物价也不是一无所知。这种车子他不用叫人去调查，也知道价格不菲。就内库那点银子，肯定是买不起的，何况他要用钱的地方太多。如果用强征的手段获得，也有失明主的形象。被田贵妃闹的没办法，崇祯只好把曹化淳叫来。“大伴，朕听人说，英国公府也有一辆和朕一样的车子。”崇祯装作随意的道。英国公府那辆车曹化淳当然是知道的，见皇上问这个，他也明白一二。“回皇上的话，英国公府那辆车是红色的，据说是那王越送给二小姐的。”曹化淳躬身道。“哦？”崇祯奇怪道：“那个王越为何会送车给英国公府的二小姐？”“听曹如意那小子讲，是因为张二小姐帮那王越买了英国公府的两万亩地，作为感谢送了一辆车给二小姐。哦，那地就是用来筑城的。”崇祯问：“你可知那车子价值几何？”“回皇上，那车子听说价值五千两黄金。”曹化淳说着还比出了五个指头。“嘶！”崇祯倒吸了一口凉气，这车子如此贵重！国库一年才收入四百万两，这车子就价值五万两了。“王越此人还真大方呀！他那城筑的怎么样了。”崇祯也就随口问了句，这才多长时间呀，估计那城还在打地基吧？曹化淳却表情夸张的道：“皇上，我正要跟您说这事儿呢。据说此城的城墙已经完工了，城内还在盖房子。”他也是听曹如意说的，曹如意认识了王越这样一个大财主，当然要走动走动了。崇祯也很吃惊问：“那城有多大？城墙多高？”“周长八里，城墙高三十尺，厚十八尺。”曹化淳如实道。“什么？”崇祯这下真的被惊到了。他来回走动着，想象着这个城的规模。刚听说民间有人要筑城，他也没当回事。老百姓有多少钱？就算是晋商也不会傻了吧唧的筑个大城，那些人就喜欢建宅子，一建上百年。所以他以为王越那城最多是个村寨那么大。崇祯对曹化淳道：“你去传工部尚书刘遵宪。”工部尚书刘遵宪大人，今年六十一岁，万历三十二年进士，做过知县，户部主事，也做过兵部尚书，去年任工部尚书。接到皇帝的传唤，立刻随传旨太监来到养心殿。“臣刘遵宪，叩见吾皇万岁万万岁！”崇祯立刻道：“刘爱卿快快请起，看座！”刘遵宪起身拱手道：“谢皇上！”见他坐下，崇祯问道：“刘爱卿，请问通常筑一座周长八里，高三十尺，厚十八尺的城要用多少周期？”刘遵宪一听，就有点坐不住了。现在朝廷是个什么情况，他很清楚。户部的仓库空的就快剩下老鼠了，这皇上又想着要筑城了，这还了得。他焦急的道：“皇上不可呀，如今朝廷入不敷出，建造如此规模的城池，花费巨万，恐非朝廷之福呀！”崇祯见他误会了，笑道：“刘大人，朕只是随便问问，还没有此打算。”刘遵宪这才安定了点道：”回皇上，按皇上所说这样规模的城要比中都凤阳还大不少，只是厚度没有中都的宽。所以微臣估算着起码要两年！”“那只建城墙呢？”崇祯继续问道。“起码一年！”“费用几何？”崇祯接着问。“一百多万两。”明朝筑城要征发徭役的，民夫要自带粮食，免费干活，所以没算人工费。崇祯呵呵一笑，又开始转圈了。刘遵宪被搞的莫名其妙，问道：“皇上？”“嗯，”崇祯停下来看着刘遵宪道：“刘大人，朕很好奇，有人能在一个月内建了这样一个城，你信吗？”刘遵宪笑着摇头，就好像在听一个笑话：“绝无可能！”崇祯看了看曹化淳没说话。曹化淳笑着开口道：“刘大人，却有此事！那城就筑在宛平县。”刘遵宪不淡定了，猛然站起来问：“此话当真？我怎么不知道？”这么大个城建在京师附近，他这个工部尚书却一点消息也没有，是有点不可思议。曹化淳见他神态惊慌，赶紧到：“老大人莫急，这城是一个秀才，带着一帮灾民所建，也跟皇上打过招呼。”哦，那就是皇上默许的了。崇祯道：“我就是奇怪他这城怎么建的这么快，所以把刘爱卿请来参详一二。”刘遵宪皱着眉道：“皇上，老臣也想不明白，我还是想看看再说，莫非是夯土筑城？就算夯土也没这么快呀。”他完全想象不出能有什么办法，将筑城速度提高到这么快，所以对这个城的建设速度充满好奇。曹化淳却道：“我的人都见过了，那个城完全是砖砌的城墙。”“不可能！我要去看看是何人有此能耐。皇上，老臣告辞！”说完刘遵宪向崇祯一拱手，转身就走。“哎，刘大人，你…。”崇祯话还没说完呢，刘遵宪就走没影儿了。崇祯看看曹化淳问道：“大伴，他为何跑那么快？”曹化淳嘿嘿一笑道：“皇上，他是怕这件事要是真的，您要治他个欺君之罪呢。为何别人筑城只要一个月，他们却要两年？”崇祯一听恍然道：“对呀！工部那帮人都应该去看看那城是如何建的。为何那王越就可以，工部平时都是吃干饭的吗？”崇祯是个刚愎自用的性格，最恨别人骗他。本来是刘遵宪一个人要去看看的，结果接到皇帝的圣旨，工部组成了一个庞大的参观团。由工部尚书带队，工部左右侍郎，主事，员外郎等几十个官员组成。(三七中文www.37zw.net)
