混天星惠登相看了看张献忠罗汝才，他的兵力和这两家都没法比，所以都不好得罪。他笑了笑道：“兄弟我当然是以二位哥哥马首是瞻。”他想的是反正人家吃肉，自己总有口汤喝。“不过，兄弟我近日来听手下的小的们说起一个不好的消息。”惠登相皱着眉头道。张献忠罗汝才等人好奇地道：“混天星，有什么不好的消息？说来听听，莫非是卢象升又被调过来与我们作对？”卢象升多次打败过他们，提到这个名字，他们脑仁都疼。“也不知道是真是假。”惠登相想了想道：“是我们俘虏的一个南京京营的什长说的，那位卢阎王上个月带着十万大军进剿叛军，结果全军覆没了，本人也被叛军俘虏了。”“哈哈哈，当真？”“确有其事？”“这是好消息呀，混天星怎么说是坏消息！”众首领闻听卢象升陷于叛军之手，一个个都喜笑颜开，看来从此去一大敌了。张献忠收住笑声道：“那卢阎王死了没有，是哪里的叛军有如此手段？”惠登相苦笑道：“卢阎王没死，叛军不但把他放了，还接受了朝廷的诏安，这叛军就是两次大败建奴的天策军。”天策军的战绩太辉煌了，他们这些到处游动的流寇也有所耳闻。“可惜，太可惜了！”张献忠连连叹息道，又问：“这就是混天星所说的坏消息？这对我等也没有多大影响嘛。”惠登相的笑容更苦了：“据那什长说，朝廷与天策军和解的条件之一，就是要求天策军来安庆剿匪。那天策军的大帅王越已经被任命为应天巡抚，那张国维就是回苏州与他办理卸任交接去了。”惠登相说完，聚义厅内一静，这确实是个坏消息。“混天星，这个消息是否确切？那天策军真的要来对付我等？”张献忠追问道。惠登相道：“那个什长也是听张国维的亲兵说起过此事，他官小职卑，所以也只能算是道听途说。”这个时代消息传播的速度很慢，尤其是他们这些流寇，能得到这个消息，已经算是碰巧了。旁边的过天星张天琳追问道：“这是什么时候的事情？那王越是什么时候被任命为应天巡抚的？”惠登相道：“据说是六月二十日左右的事情。”现在是六月底，也就是不到十天的事情。张献忠问在座的一位文士道：“徐先生，您怎么看？”这位文士叫徐以显，现在是张献忠的军师，他常以诸葛亮自居，要辅佐明主，夺得天下。军师的另一个职能就是处理军中的公文信函，还有消息汇总。徐以显捋了捋自己的长髯，想了想道：“这天策军据说屡败建奴，歼敌颇众，如今听说卢象升也败于其手。由此可见，我等如果碰到天策军，将会非常麻烦。”他也没说打不打的过，反正不能说打不过，毕竟还没打呢，怎能长别人的威风，灭自己的士气。这当然不是张献忠想要的答案，他又问道：“那以先生之见，我等遇到天策军该如何应对？”徐以显心道：我哪里知道如何应对？我也没见过这天策军，但是脸上却得绷着，捏着胡子在那里想，一副智珠在握的样子。他知道这时候不能泼冷水，微微一笑道：“据学生所知，天策军兵力大概一万来人。虽然目前已与朝廷和解，但芥蒂尚在，必然不会全师来皖。所以学生判断即使天策军要来，兵力不会超过五千之数。再者，天策军曾经对抗过朝廷，就算要剿匪也不会出尽全力，保存实力以免朝廷秋后算账，才是他们所要考虑的问题。”张献忠嗯了一声，问旁边的罗汝才道：“罗帅以为如何？”刚才还惊疑不定的罗汝才，听完徐以道的分析，这才把心放到肚子里。哈哈一笑道：“若是只有五千天策军倒是不必多虑，俺活曹操的十多万大军也不是吃素的。”张献忠大声叫好道：“好，罗帅所言正合吾意。”过天星张天琳也笑着补充道：“听说天策军以火器见长，安庆之地多山，其粮草铅子火药运输必然困难。而且现在又是梅雨季节，对于火器的使用必然大有影响。”对于火器，在座的众流寇首领都不陌生，他们知道火器依赖后勤。如果是雨天，火药要受潮，将会影响使用。天策军的详细情况，他们哪里知道？原本就是和他们八竿子打不着的势力，所获得的情报大多都是道听途说。张献忠点头道：“过天星所言有理，而且那王越刚被任命为应天巡抚，还有些时日才能到达安庆，我等还是按照刚才所定方略用兵即可。”以这个时代的办事效率和行军速度，张献忠说的也没错，天策军要到达安庆也是半个月以后的事情。六月底，张献忠率军自潜山出击，进攻太湖、蕲州、黄州等地。罗汝才则以一部直接配属西营作战外，又以主力北上到桐城与庐州之间游动，震慑庐州守军。官军接连败了几阵，蕲州、黄州接连被流寇攻破，太湖告急。史可法坐镇安庆城内，不断催促位于宿松的凤泗总兵牟文绶等人救援太湖。结果牟文绶被流寇挡在宿松东北的鄷家店一线，一时难以脱身，其他各镇均被流寇袭扰，进展缓慢。六月三十日，安庆东北部一百七十公里外的庐州城，近日来几乎一日三惊。大批流寇北上，距离最近时，可以从庐州城头看到流寇侦骑的影子。庐州知府汪瑞急如热锅上的蚂蚁，一面紧急动员城内大户，出钱出粮，募集民壮，坚守城池，以防流寇突然攻城，一面向南京求援。他可是清楚的记得，两年前，张献忠由凤阳而来，自舒城由小蜀山夜袭庐州，一举破城。庐州城遭到空前洗劫，死伤无数。“大人，据小的们来报，从北面又来了一军，看上去颇为古怪，不知是官军还是流寇。”7(三七中文www.37zw.net)
