当丁齐最终停下脚步时，已经走出了五公里多，位置距离东营主社和一社、三社差不多都是这么远，已经到了当地人日常活动区域的边缘。五公里看似不太远，当地人的体力也很好，但若从田间小道走到这里，天黑前还要赶回去，能在此地劳作的时间就不多了。这里是一片起伏的丘陵，再往前方就是连绵的崇山峻岭了，丘陵坡地上是公田，交错生长着西瓜、南瓜、地瓜、向日葵和枣树等作物。按新十款天条的要求，凡散播坡田，作物不得少于五种，不得尽除荒植。这里是最典型的散播坡田，人工种植的作物恰好是五种，间杂在各种野生植物中。这么做的产量不可能很高，但是说实话，也不需要这些东西产量有多高高，收都收不过来呢。此地已远离村寨，白天赶过来能干活的时间有限，就是在适当的时候来撒些种子，到成熟时再组织人来收割一番，不用施肥灌溉，纯属野种天收。劳力有限、时间有限，将太多东西运回去也很麻烦，所以此地的农产品根本收不完，很多最终就烂在了地里，等待种子重新发芽，更多的倒是便宜了当地的野生动物。相对于人口规模，天国其实不缺田地，离村社越近的地方才耕作得越仔细。毕学成大惊小怪道：“西瓜，圆溜溜的西瓜！正走得渴了，打开一个尝尝。”这里的西瓜个头不算大，长得却挺圆，就像一个个排球，看着挺漂亮。司马大人胡小雨取出了随身带的竹工刀，剖开一个瓜道：“毕天兄称它为西瓜吗？我人都叫它打籽瓜，肉太少，没什么人愿意吃，倒是皮削一削可以炒菜。”打开西瓜一看，毕学成有点傻眼了，瓜的内部和西红柿一样是半空心的，长满了密密麻麻的籽。这里的西瓜与他熟悉的品种不同，叫打籽瓜，主要就是产西瓜籽的。西瓜籽可以榨油，也是一种零食。西瓜肉很少，没什么人吃，倒是西瓜皮削去最外面那层硬膜，当地人经常用来炒菜，据说还有消火止咳、清凉利尿的功效。这在《天国物志》的第三册中有记录，但毕学成还没有看到那一册。丁齐笑着一指前方道：“那边的山谷里有片枣林，是黄金枣吧？可以摘来解渴。”元帅肖博知赞道：“丁天兄真是好目力、好见识，一眼就能认出来，离得这么远还能看得清。”丁齐：“这里的黄金枣好像也很少见，我们今天运气不错。”司马胡小雨解释道：“就是因此地能生长黄金枣，大营才保留了这片坡地公田。黄金枣在天国很多地方都是种不活的，越是接近村寨之处便越难种，所以很少见。今天既然来了，又恰逢枣熟，我们就多摘一些带回去。”丁齐朝三名弟子道：“既然运气不错，你们也多摘一些。”师父的意思分明是说这是好东西，有了机会就别错过，三名弟子心领神会，拿着背包就跑过去了。今天出门的时候，师徒四人特意带了一个背包，丁齐确实打算采集一些此地的特殊物产，其中最重点要寻找之物就是黄金枣，还真找着了。这也不完全是碰运气，《天国物志》第二册记载：东营主社东南十余里，有丘谷可植黄金枣。他就是朝这个方向走了这么远。这是丁齐第二次看到关于“黄金枣”的文字。在庄梦周推荐他看的那部网络修真小说中，也提到了此物。那本书中的黄金枣据说是一位隐居山村的仙家高人所种，是一种能够辅助修行的灵药。小说家言当然不可深信，可丁齐是亲眼见过月凝脂的，书中的黄金枣虽不是月凝脂那样的仙家饵药，但也很有灵效之物了。天国中有两种枣，一种就是普通的枣树，院里院外、田间地头都能种，另一种便是黄金枣，只有极少数地方能生长。《天国物志》中可是明确记载了黄金枣的功效：可补益元气，强髓通络，尤可安神。修真小说中的东西在现实中出现了，丁齐怎会不感兴趣。山谷中的枣林不大，只有十几株，半数果实已成熟，看来下个月还能再摘一次，但此物在当地也很少见，丁齐身为天兄也不好意思跟人争抢，只得今日随缘了。司马胡小雨解下腰间缠的一根粗布带，抖开之后居然是一个长条形的兜子，装了东西之后可以搭在肩上。他与元帅、军师三人一起摘枣，共装了七百二十六枚，恰好是东大营的总人口数，回去之后可以一人发一枚。一个长条口袋装不下，元帅大人说了声失礼，把外衣也脱下来了，袖口一扎打成了一个布包袱。枣林中已成熟的黄金枣还有百余枚，这些基本都让毕学成等三人装背包里了。树上最后还剩下几十枚熟枣，丁齐笑道：“与其落地化泥，不如我们现在就吃了吧。”天兄如此吩咐，于是每人都摘了几枚品尝。此物和普通的枣不一样，通体呈明黄色，咬在嘴中汁液香甜很是解渴，还带一股奇异的清香。与此同时，中大营主社神祠的后阁中，庄梦周面前也放着一盘黄澄澄的鲜枣。他拿起一枚枣，看着桌子对面的元帅冯国新笑道：“元帅大人真是有心了！据我所知，中大营一带有黄金枣生长的地方可离得很远。你这是一大早就派人去采摘，不到中午就送过来了。”冯国新陪笑道：“敬奉天兄大人，都是应该的！”庄梦周摇头道：“我称你一声大人，因你是中大营民众公推的元帅。而你不必叫我大人，称呼天兄即可。上次就跟你说过，你怎么总忘呢？”又扭头冲身旁的尚妮道，“黄金枣，好东西呀，你多吃点！”尚妮也拿起一枚黄金枣，笑眯眯地对冯国新道：“多谢一大早就去采摘的天国兄弟！元帅大人也不必总是这样客气。”冯国新：“除了给二位天兄送黄金枣，我还有一事要禀报。东大营派人送来消息，竟有四位天兄同时抵达了他们那里，并连夜展示了神迹……那四位天兄请各大营回复消息，并询问是否于下次大市之时在我中大营相聚议事？”尚妮把送到嘴边的枣子又放下了，站起身欢呼道：“他们终于来了？太好了！”庄梦周轻轻咳嗽一声，斜了尚妮一眼，尚妮又稳重地坐下了。他开口道：“此次降临天国的九位天兄，皆已到达各大营，便下次大市时于中大营相聚，你就这样给东大营回复消息。”冯国新：“那么其他各大营天兄降临后的情况，也一并通知东大营吗？”庄梦周：“那是当然！还用我说吗？”冯国新：“九位天兄已来到各大营，即将于中大营相聚。我上次说的事情，庄天兄有没有考虑过？”庄梦周看着面前的杯子道：“琴鱼干的事吗？”冯国新一怔，有些无可奈何道：“不是这件事，而是如今天国的形势。二位天兄已降临多日，想必对天国的情况已有了解。自末代天兄陶昕之后，再无天兄出世，一盘散沙群龙无首，万民只图安逸，举世再无上进之心。今日终于盼得九位天兄降临，乃我天国求新、求变之兆，挽三千年慵懒风气，创一代盛世王朝，以求强民富国、追寻皇天上帝之大道。”庄梦周微微一皱眉道：“志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各从其欲，皆得所愿。美其食、任其服，乐其俗、有什么不好吗？难道元帅大人没有读过《天国史》，不清楚这万年间发生过什么？好不容易才得如今和光同尘，难道还要再走回头路，挑起世争？”冯国新低头道：“这不是我私人的志向，而是对天国的愿望。庄天兄有所不知，三千年无天兄降临，天国子民虽敬拜皇天上帝，但其信奉早已不同以往，只图安逸享乐，早失万民一心之力，全无奋进之志。几位天兄终于降临，有识之士皆在期待，不知皇天上帝有何旨意？天兄上谕下达，万民拥戴，何事不能成？九位天兄之中，二位最先到达并颁布上谕，而我中大营也是天国中枢要害之地，想必庄天兄应是众天兄之首，而尚天兄辅之。”庄梦周面无表情地看着冯国新道：“元帅大人操心的事情还不少啊，你本不必如此劳神。我们九位天兄的事情，可以自己商量，有什么不明白的再请教天国众人。”冯国新：“可是东、西、南三大营皆已有动作，众人不明天兄所图，而大家都很想知道，此番九位天兄纷纷降临天国，究竟为何而来？”尚妮插话道：“我说我们就是来看看的，恐怕你也不信。但等我们走的时候，你就会明白了。”冯国新：“众天兄会离去吗，何时离去？天国子民会万分不舍的！”庄梦周：“等九位天兄在此齐聚之后，自会商议何时离去。但天机不可泄露，你多问亦无用。”冯国新：“那我就先告退了，今日的话，还望二位天兄思量。”他刚刚走到门口，庄梦周突然又问道：“元帅大人，你可知何谓万众一心？”冯国新转身道：“请天兄指教。”庄梦周：“指教不敢，只谈谈我的看法。所谓万众一心，是共守其志、共乐其俗、共护其世，而非以某人之愿为心，以某人之欲为志……算了，我还是说白话吧！还天地清宁，保人世丰盈，物尽其用、人各适志，以享有生之天年，便是此地万众之心。”冯国新走后，尚妮皱眉道：“庄先生，您这说的也不是白话呀。”庄梦周：“只要他能听懂就行。”尚妮：“可是我没听懂。”庄梦周无奈道：“意思很简单。所谓的万众一心，其实这里的人已经做到了，就是有共同的精神信念与文化传承，都认可彼此对世界、对生活的态度，乐观自信，共同维护与维系他们所拥有的一切，但不是那位元帅大人刚才所说的万众一心……”尚妮：“看来这人是个野心家啊！他考虑的并非此地万民，而是想自己征服整个世界，不仅要做中大营的元帅，还想做五大营共尊的大元帅，甚至是整个天国的天王。假如按天国的现状，他是不可能实现愿望的，也没人会支持他。可是我们来了，情况就变了，有天兄降临，使他看到了的机会。他想利用我们达到目的，要么假借天兄的名义独霸世界，要么挑起争斗趁机控制机整个天国。”庄梦周摇头道：“凡事不能看表面。他未必是个野心家，反倒是此地难得的明白人。看到了天兄降临可能带来的后果，他很忌惮我们，他说的事情就是他害怕的后果，所以在试探我们，想知道我们来这里究竟有什么目的……唉，丁老师又把他吓着了呀！”
