“贯清宗？”江远警惕地望着眼前自称牧斐然的男子，他的身后还站着两男一女，看上去都十分年轻，身穿统一的制服，腰间也系着长剑，估计便是这贯清宗的弟子。江远继续说道：“我与贵宗，似乎并无交集。”只听牧斐然笑道：“实不相瞒，我宗与紫光剑派于剑道见解颇有分歧，弟子之间也时常切磋。那紫光剑派品行一直不端，武林中人也多有鄙夷。如今少侠杀了紫光剑派的恶徒，按照紫光剑派掌门狭隘的性格，恐怕会对少侠不利啊......”江远算是听明白了，原来这个贯清宗是紫光剑派的对头，难怪会找上门来。他开始不耐烦起来：“牧宗主到底有何指教？”牧斐然一笑，说道：“少侠一身侠气，奈何江湖险恶，如果那紫光剑派找少侠寻仇，恐怕少侠即便身手不凡，也双拳难敌四手。在下欣赏少侠侠义，愿为少侠解围脱困。少侠不妨——”“不必了！”江远打断道，“天色已晚，我也要歇息了。牧宗主，请回吧。”如果江远真的相信牧斐然是来帮自己的，那还真是傻子了。牧斐然无论出于什么目的，不过是为了他的利益，到时候要么把自己当枪使，要么把自己当挡箭牌，再无其他。而如今，江远把自己的对手，一直定位为公族世家和妖鬼。对于武者，江远虽然还有好奇，但是却已经不认为他们能够对自己造成太大威胁。牧斐然被江远直接阻断接下来的话，一时之间尴尬地愣在当场。他身后的三名弟子面色不虞，那个女弟子更是冷声说道：“你这个小子，好大的口气！我们宗主乃是四极境的高手！宗主亲自来拜访你，你竟然不识抬举！”江远冷哼一声，直接将房门关上。贯清宗的一帮人在门外抱怨了一阵之后，便也离去。他们与江远同住一家客栈，好在一夜下来，倒也没有继续再来打扰。第二天天还未亮，江远便叫起了四个小孩离开客栈。在镇子北面的出口，已经有一辆拉客的马车在等候。马车由四马拉车，竹条编制而成的车厢很大很长，中间置有两条固定在车厢两侧的长凳，一次性起码能容下十名乘客。江远带着孩子们上了车，没想到却在里头碰上了昨夜见过的贯清宗师徒四人。“少侠，还真是有缘啊！”牧斐然皮笑肉不笑地打招呼。昨晚江远对他那番无礼，让他的心中难免也有些恼意。江远看了四人一眼，随后便在四人对面的长凳上坐下。天光乍现，马车便开始驰动起来，顺着官道一直朝着前方走去。车厢摇晃颠簸之中，时间缓慢流淌，气氛也变得烦躁无聊起来。只有四个小孩，经过一夜休息之后，又生龙活虎，凑在车窗朝着外面不断张望。其中最为勤奋的千落很快收回心，开始坐在长凳上闭目凝视，打算修炼着内功心法。千落本身就生得漂亮可爱，这一打算修炼的姿势，瞬时就吸引了贯清宗那个女弟子的注意：“小妹妹，你也会武？”千落眨着大眼睛，有些怯生地望着那个女弟子。女弟子伸出手摸了摸千落的脑袋，笑道：“小妹妹别怕，姐姐不是坏人。说到练武，姐姐还可以教教你我的经验。来，先让姐姐看看你的资质。”说完之后，那个女弟子伸出手按在了千落手腕的脉搏上细细感应。过了一阵，女弟子不可思议地缩回手，她的目光充满惊喜，忍不住扭头对牧斐然说道：“宗主，这小姑娘......天赋极佳！”“哦？”牧斐然闻言，便也伸手按在了千落的脉搏上。片刻之后，他的表情也变得极为震惊：“这小小年纪，筋脉竟然打通了那么多？！这等资质，五十年难得一见！”五十年难得一遇的资质，即便是牧斐然当年也没有这么好的资质。江远倒是没想到千落的资质似乎引起了贯清宗的注意，居然是什么五十年难得一见的资质。千落体内的筋脉被自己操控鬼气打通不少，江远原以为她目前也就是天赋比普通人要好一点，但是听贯清宗的语气，似乎并不仅仅如此。如果要提升千落的资质，江远还可以继续引导鬼气帮其打通筋脉。只是不能太过频繁，不然对千落的身体会造成严重影响。江远也不愿引人注意，当即开口对千落说道：“千落，以后不要随便被人握住手腕，那内功心法也暂时别练了。”《铜甲功》这本秘籍，只不过是不入流的武艺，并非每个人都能像江远一样把它练得这么变态。对于四个小孩子来说，江远打算以后找到更高级的秘籍，再让他们继续修炼。千落乖巧地点了点头，随后身子往江远这边缩了缩，远离了贯清宗的人。牧斐然震惊之余，忍不住抱拳冲江远询问：“这小姑娘是......令妹？”江远淡淡说道：“她是我义女。”“义女？”不仅牧斐然吃惊，他带来的三名弟子也吃了一惊。看上去江远与千落的年纪，相差并不是太多，没想到却竟然是这种关系。牧斐然定了定神，继续说道：“少侠，令嫒的天资难得一见，简直就是习武的良才美玉！实不相瞒，在下爱才心切，想要收令嫒为徒。还望少侠允许！”如今牧斐然习武近三十年，体内筋脉打通的程度也才与千落大致相同。如果千落现在开始刻苦练武，牧斐然敢保证，不出十年，千落就能够达到自己现在的境界和实力。对于这样一个卓越天才，牧斐然不由得爱才心切，十年之内贯清宗里多一个四极境的高手，则完全可以将宗门的地位提升一个层次。江远则不假思索地拒绝道：“我不会同意。”他培养这四个小孩，是为了让他们日后成为自己的亲信，可不是用来给他人做嫁衣的。牧斐然当即焦急地说道：“少侠，你或许还不清楚我们贯清宗的情况。你放心，我们绝对不会亏待令嫒的！还请你慢慢听我说说宗门的条件......”牧斐然当即说了半晌，然而江远却依旧不松口。就连那个女弟子都看不下去了，她忍不住插嘴道：“你这个当义父的，也不为自己的义女考虑考虑，起码你也得问问她自己的想法！”江远冷哼一声：“她的事情，我做主！”“你！”女弟子柳眉倒竖，瞪着江远。千落这个时候忽然开口说道：“我也不会离开义父的！”“这......”女弟子顿时哑然。牧斐然劝说半天无果，几乎都要动了把千落抢走强行收徒的心思。若非此地不是贯清宗的势力范围，加上他还摸不透江远的底细，否则说不定都会这么干了。叹息一声之后，牧斐然便不在开口。若非他就此放弃，而是知晓过度相求，难免让江远厌烦。只有慢慢等待，事情或许还有转机。马车在颠簸中行进了一天，外面的天色也逐渐昏暗下来。期间贯清宗的那个女弟子不停地接近四个小孩，尤其是千落，到了饭点还分出一些干粮给他们。不过千落似乎察觉了江远对贯清宗四人的不耐烦，于是便坚决不收。其余三个小孩见千落如此，便也学着千落拒接。这倒是让那个女弟子颇为郁闷。随着暮色初现，车夫隔着车厢对乘客们说道：“几位客官，再前行二里路，便有一家野店可供住宿，明早咱们再继续赶路。”入夜之后，什么事情都说不准，在安全的地点留宿，才是最明智的选择。马车沿着林中小道前行了一阵之后，一大块林中空地出现，当中一间两层的野店出现在众人面前。野店土墙发黄，当中嵌着数道短木板钉成的简陋木窗，正门紧闭，青色的瓦缝中生满杂草。旁边立着一个木棚，木棚内传来家猪和马匹的交鸣。看来木棚即作为猪棚，也作马棚。在马棚的外面，还停着一辆马车，与众人乘坐的十分相似。“那不是王老三家的马车吗？昨天早上他们就出发了，怎么现在了还停在这里？”车夫满是疑惑，不过也没多想。他将马车在野店门外停好，然后便冲着野店内高声叫道：“掌柜的！出来招呼客人了！”车厢内的乘客依次走出了车厢，朝着野店而去。走了没两步，江远却突然停下脚步：“血腥味......”即便还隔着老远，江远也能敏锐地闻到空气中有着一缕血腥。贯清宗的四个人已经走到了野店门口，牧斐然就要伸手敲门。突然间，他也停止了动作，警惕地带着弟子缓缓后退：“大家小心，不对劲！”说到这里，牧斐然不由得回头惊异地望了江远一眼，似乎江远远比他还要早察觉异状。江远带着四个小孩依然站在远处，抱着手笑眯眯地望着贯清宗的一等人，显然打算让他们打头阵。牧斐然久经江湖纷争，倒也镇定。现在天还没完全黑，妖鬼还不会出来作祟。野店中传来的血腥，最大的可能便是江湖厮杀。当即牧斐然抱拳冲着野店内高声说道：“在下贯清宗宗主牧斐然，今日天色已晚在此投宿，实乃迫不得已。店中的好汉，可否开门说话，行个方便？”牧斐然话说完，等了半晌，野店内却无回应。当即，他对一个男弟子使了个眼色。那个男弟子会意，上前一脚踢开了房门。随着房门大开，浓郁的血腥从中不断涌出，野店内的一切也呈现在了众人面前。只见从店中房梁上垂下数条麻绳，麻绳套着七个人的脖子，将他们已经冰冷的尸体吊在半空。每具尸体的眼眶都只剩两个血洞，显然眼睛已经被挖去。早已凝固血液，在他们脚下数尺的地面汇聚成一大片暗红。
