崇祯十三年三月十二日，两淮盐商最终还是答应了王争。如果山东军出兵驱逐倭寇和海盗，两淮盐商每年拿出一百四十四万两数目的白银用作军费。当然了，这军费只是笼统的叫法，其中包含了山东军兵士在淮北的各项耗费。除此之外，山东军在各处城镇驻扎经过的时候，当地的商会盐商也要对其行个方便，毕竟是有求于人，不得不低头。能达成这个“条约”，山东军上下委实是惊讶非常，军议司的李岩、管清天、顾君恩三人听到这个消息也是苦笑的对视几眼。心道王大帅当真不是那刘泽清可比，上阶段除了聚耕农庄以外的各项亏空，也就是吃顿饭的功夫竟然补足了大半。况且这驱逐倭寇和海盗说是这么说，大伙心底都明白，只要进到城里，剿上个三年五载的也不是不可能。其实话说回来，王争尽管是贩私盐起家，但毕竟不是这个时代的人，两淮盐商的行事作风与家产底细这些消息，一部分是军议司谍报部下辖的探子们的功劳，另一部分就是来自于范若海等效力于王争的山东盐商。他们在盐道上混迹许久，说是全部身家都压在上面也不为过，对于各种信息和不成文的规矩都是烂熟于心。盐商们第一批银子预付了七十多万两，消息定下后的第二天就火急火燎的送到了历城，可见他们心中到底是有多急切。不过盐商们越是急切，王争待的就越稳，只有脖子抓的紧了才能将他们拿捏的更有把握，七十多万两的银子当日就收到了府库里拨给各项军用，但出兵日期却并没有定下来。银子送到的第二天，也就是三月十四日的早晨，焦急难耐的盐商们并没有等来山东军进驻淮北的消息，听到的却是王争举行了盛大的祭旗北上仪式。山东军陆十二营全数到齐，总计一万两千余名披甲战兵，要是将辎重营辅兵与火器营、骑兵营的军士数目也算在一起，人数约在两万左右。历城内外挤满了前来相送的百姓，街道堵塞，甚至进出都是十分艰难，路边耕种的农户纷纷放下手中活计，前来为铮然北上的山东军兵士加油打气。“你们听说了吗，王大帅率领山东军好汉北上了！”“哪能不知道哟～，这可是近来天大的事情，你听，孩子们都在唱顺口溜！”“这顺口溜编的是不错，但俺听说，中原的那些流寇，什么叫八大王的，什么曹操，个个都不是好相与的角色。”“咱们替大帅祈福，保佑山东军旗开得胜！”......山东军祭旗出征的第二天，青州府正兵统领陆井荣带着三个正兵营，在安东卫城整改后十分缓慢的进入淮北地界。从前驻扎在海州城的大明官军，要不是他们实在太过无能，盐商们也没必要苦苦求着山东军帮忙。海州是天下闻名的淮盐出产地，两淮盐业的重中之重，也是两淮盐商们起家的根本所在，万万不容有失。盐商们就是怕这个所以才不吝钱财的主动花银子犒军，出资修建军营和码头，其实也有肥水不流外人田的心思。谁成想这些官军一打就散，海上几条破船被海盗击沉后再也不敢出海，据说现在城内的官军数量都是越来越少，无论盐商们如何封锁消息，这种官军连夜溃逃的事情也瞒不住。陆井荣带兵进入淮北后没急着进海州，稳步前进了数里，过了沭河后却在林洪镇驻扎下来。这三个山东军的正兵营行事非常稳重，在林洪镇驻扎的时候没有一天闲着，陆井荣日夜不断的散布斥候，希望从当地百姓口中探听有用情报。后来得知，盐商们所说确系事实，淮北各地的倭寇和海盗简直非常猖獗，其中甚至有原海州的大明官军倒戈，这种人熟知境况，造成的危害更大。林洪镇原本是一个千总统带三百明军驻扎，但陆井荣率部进驻的时候官军不剩下一个，百姓们能跑的也都跑了，只剩下一些老弱病残等死。带兵的的陆井荣心中委实是震惊异常，从前在山东呆久了见惯那些靖平的景象，忽然被拉回残酷的现实一时间有些难以接受。说起来，今年可谓是陆井荣的幸运年，年初就从嫡系盐丁统领被提拔成山东军驻青州府正兵各营的统领。从游走各地的嫡系盐丁统领到出镇一方的大将，这可是质的飞跃。从前陆井荣家中来的只是一些盐道上的朋友，不多不少但也足够撑住门面，但今年春节却换成青州府各地的绅贵大户们，这些地方上的大富大贵之家竟然上门求关照。其实话说回来，以陆井荣眼下山东军正兵大将的身份，又有都司衔头，自然当得地方豪强笼络，那几天门槛差点都被踢破。这种种情形，看得陆井荣老娘几天都合不拢嘴，连夸自家儿子长大出息了，这般的光宗耀祖。陆井荣心中激动兴奋之余也暗自下定决心要为王争效死，本以为此次带兵来到淮北，各项体系制度依着军议司政令办理，严格听从军令行事就是了。谁想到这边的情况却和他所想的有很大不同，首先一点，依着王争的军令，青州府正兵调集三个营进入淮北，总人数也就在三千，但根据近几天的情报来看，这边横行的海盗和倭寇可远远不止这个数目。其实这也是王争的失算，最初在登州起家与水匪和海盗、倭寇没少打交道，对这些渣残的战斗力心知肚明，自然而然的就不放在心上。最初王争甚至想着只派一个正兵营过去就行了，还是军议司商议过后觉得派三个营稳妥一些。照现在看来，大家似乎都想错了，三个营也不太够。不过陆井荣对自己这个上官十分了解，山东总兵王争从来就不是什么宽宏大量的人，对军将的个人能力十分看重，山东军也从来不需要贪生怕事的孬种。陆井荣刚坐到青州府正兵统领的位子上，自然要十分的小心谨慎，这次他又是第一回接这种领兵出境的大差事，要是刚出来就说有困难，怕山东军上下的军将们也会嗤笑自己。陆井荣在林洪镇驻扎了七天，左思右想后还是决定先试试，他也清楚，大功和大过其实就在一念之间。
